Μια νέα μετάλλαξη του ιού της γρίπης ανησυχεί την ευρωπαϊκή επιστημονική κοινότητα. Πρόκειται για τον υποκλάδο Κ, υποτύπο της γρίπης Α(Η3Ν2), ο οποίος, όπως δείχνουν τα μέχρι τώρα στοιχεία, προκαλεί βαρύτερη νόσηση και αυξημένη διασπορά, συγκριτικά με τους προηγούμενους υποτύπους που είχαν επικρατήσει στην κοινότητα.

Σημειώνουμε ότι, σύμφωνα με το BBC, η περίοδος της γρίπης έχει ξεκινήσει νωρίτερα απ’ ό,τι συνήθως σε διάφορες περιοχές του πλανήτη. Μάλιστα, στο νότιο ημισφαίριο έχει καταγραφεί έντονη κυκλοφορία του ιού, γεγονός που αποτελεί ένδειξη για μια επερχόμενη έξαρση, καθώς η εποχικότητα εκεί συχνά «προβλέπει» την κατάσταση με τη γρίπη και στο δικό μας ημισφαίριο.

«Είναι πολύ πιθανό να έχουμε μια δύσκολη χρονιά για τη γρίπη και αυτό θα συμβεί σύντομα, ήδη βρισκόμαστε σε φάση αύξησης. Υπάρχουν ενδείξεις ότι η φετινή έξαρση θα είναι χειρότερη από αρκετές χρονιές της τελευταίας δεκαετίας. Η εμπειρία δείχνει ότι η φετινή μορφή της γρίπης είναι πιο σοβαρή, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους», ανέφερε ο καθηγητής Christophe Fraser, από το Ινστιτούτο Επιστημών Πανδημιών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.

Αυξημένη διασπορά του υποκλάδου Κ της γρίπης

Σύμφωνα με τα ευρωπαϊκά παρατηρητήρια λοιμωδών νοσημάτων και γρίπης, ο νέος υποκλάδος Κ της γρίπης χαρακτηρίζεται από αυξημένη διασπορά στην κοινότητα.

Ειδικότερα, στην Ευρώπη, η τελευταία επιδημιολογική έκθεση του ECDC, κατέγραψε 354.455 εργαστηριακά επιβεβαιωμένες περιπτώσεις γρίπης, με τον τύπο Α να κυριαρχεί και περίπου το 40% των δειγμάτων να αφορούν τον υποτύπο H3. Πάνω από το 99% των ταυτοποιημένων δειγμάτων H3N2, ανήκαν στο clade 2a.3a.1 (J), δηλαδή στο «οικογενειακό δέντρο» όπου υπάγεται και ο υποκλάδος Κ.

Αυτό το νέο στοιχείο έχει αρχίσει να ανησυχεί τους επιδημιολόγους και δεν αφορά μόνο την απλή αύξηση των κρουσμάτων. Η εμφάνιση του υποκλάδου K στη Βρετανία έχει φέρει πολλά κρούσματα, τα οποία παρουσιάζουν διαφορές από το στέλεχος που επιλέχθηκε για το φετινό αντιγριπικό εμβόλιο.

Υπενθυμίζουμε ότι η σύνθεση του φετινού αντιγριπικού εμβολίου αποφασίστηκε τον Φεβρουάριο, ώστε να παραχθούν εγκαίρως οι εκατομμύρια δόσεις, και η νέα μετάλλαξη εμφανίστηκε τον Ιούνιο. Καθώς, όμως, το φετινό εμβόλιο δεν ταιριάζει απόλυτα με το μεταλλαγμένο στέλεχος, πράγμα που σημαίνει ότι ο ιός εν μέρει ξεφεύγει της ανοσίας μας και ως εκ τούτου μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερη νόσηση, ιδίως στους πιο ευάλωτους συμπολίτες μας.

Σε κάθε περίπτωση, οι ειδικοί τονίζουν ότι ακόμα και μια μερική προστασία μπορεί να μειώσει σημαντικά τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων.

Καθυστέρηση αλλά και παράταση της περιόδου έξαρσης της γρίπης

Στη χώρα μας, τα μεταπανδημικά δεδομένα από το Δίκτυο Παρατηρητών Νοσηρότητας στην Πρωτοβάθμια Φροντίδα Υγείας δείχνουν ότι η εποχική γρίπη συνήθως ξεκινά μεταξύ 10 Νοεμβρίου και 10 Δεκεμβρίου, με κορύφωση γύρω στις αρχές του έτους.

«Για τη φετινή περίοδο στη χώρα μας αναμένεται η δραστηριότητα της εποχικής γρίπης να έχει μεγαλύτερη διάρκεια και βαρύτερη νόσηση», αναφέρει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας Ειρήνη Αγαπηδάκη.

Λόγω της παρατεταμένης καλοκαιρίας, μέχρι σήμερα καταγράφονται μεν κρούσματα, αλλά όχι σε ιδιαίτερα μεγάλο αριθμό. Ωστόσο, υπάρχει η εκτίμηση ότι η περίοδος της γρίπης μπορεί να επεκταθεί έως και το τέλος Απριλίου, κάτι που έχει θέσει σε εγρήγορση τους αρμόδιους φορείς.

Ποιοι πρέπει να κάνουν το εμβόλιο κατά της γρίπης

Σύμφωνα με τις οδηγίες του υπουργείου Υγείας, προτεραιότητα στον εμβολιασμό έχουν:

Άτομα ηλικίας 60 ετών και άνω

Βρέφη και παιδιά 6 μηνών έως 5 ετών

Παιδιά άνω των 5 ετών και ενήλικες με έναν ή περισσότερους από τους παρακάτω παράγοντες ή χρόνια νοσήματα:

Χρόνια νοσήματα του αναπνευστικού (π.χ. άσθμα, ΧΑΠ)

Σοβαρή καρδιακή νόσος με αιμοδυναμική επιβάρυνση

Ανοσοκαταστολή (κληρονομική ή επίκτητη)

Μεταμοσχευμένοι ασθενείς (οργάνων ή μυελού των οστών)

Δρεπανοκυτταρική αναιμία και άλλες αιμοσφαιρινοπάθειες

Σακχαρώδης διαβήτης και άλλα χρόνια μεταβολικά νοσήματα

Χρόνια νεφρική νόσος

Χρόνιες παθήσεις ήπατος

Νευρολογικά ή νευρομυϊκά νοσήματα

Σύνδρομο Down

Έγκυες σε οποιοδήποτε στάδιο κύησης, λεχωΐδες και θηλάζουσες

Άτομα με νοσογόνο παχυσαρκία (ΔΜΣ >40 kg/m²) και παιδιά με ΔΜΣ >95η ΕΘ

Παιδιά σε μακροχρόνια λήψη ασπιρίνης (π.χ. για νόσο Kawasaki, ρευματοειδή αρθρίτιδα κ.ά.)

Άτομα που ζουν ή φροντίζουν:

βρέφη <6 μηνών

ή άτομα με σοβαρά υποκείμενα νοσήματα

Κλειστοί πληθυσμοί, όπως:

εσωτερικοί σπουδαστές

στρατιωτικές και αστυνομικές σχολές

κλειστές δομές και ιδρύματα χρονίως πασχόντων

μονάδες φροντίδας ηλικιωμένων

καταστήματα κράτησης

Εργαζόμενοι σε χώρους παροχής υπηρεσιών υγείας (ιατρονοσηλευτικό προσωπικό, λοιποί εργαζόμενοι, φοιτητές υγείας σε κλινική άσκηση)

Εργαζόμενοι και φιλοξενούμενοι σε κέντρα διαμονής προσφύγων και μεταναστών

Άστεγοι

Κτηνίατροι, πτηνοτρόφοι, χοιροτρόφοι, εκτροφείς (π.χ. μινκ), σφαγείς και όσοι έρχονται σε συστηματική επαφή με πτηνά ή χοίρους.