Η ALS, σύμφωνα με την Mayo Clinic είναι μια ασθένεια του νευρικού συστήματος που επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα στον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Η ALS προκαλεί απώλεια μυϊκού ελέγχου. Η ασθένεια επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Συχνά ονομάζεται και νόσος του Lou Gehrig από τον παίκτη του μπέιζμπολ, ο οποίος διαγνώστηκε με τη νόσο. Η ακριβής αιτία της νόσου δεν είναι ακόμη γνωστή. Ένας μικρός αριθμός περιπτώσεων οφείλεται σε κληρονομικότητα.
Η ALS συχνά ξεκινά με μυϊκές συσπάσεις και αδυναμία στο ένα χέρι ή πόδι, δυσκολία στην κατάποση ή ασαφή ομιλία. Τελικά, η ALS επηρεάζει τον έλεγχο των μυών που απαιτούνται για την κίνηση, την ομιλία, το φαγητό και την αναπνοή. Δεν υπάρχει θεραπεία για αυτή τη θανατηφόρα ασθένεια.
Συμπτώματα της ALS
Τα συμπτώματα της ALS ποικίλλουν από άτομο σε άτομο, τονίζει η Mayo Clinic. Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το ποια νευρικά κύτταρα επηρεάζονται. Η ALS γενικά ξεκινά με μυϊκή αδυναμία που εξαπλώνεται και επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Δυσκολία στο περπάτημα ή στην εκτέλεση των συνηθισμένων καθημερινών δραστηριοτήτων.
- Πτώσεις.
- Αδυναμία στα πόδια, τα πέλματα ή τους αστραγάλους.
- Αδυναμία ή αδεξιότητα στα χέρια.
- Δυσκολία στην ομιλία ή στην κατάποση.
- Αδυναμία που σχετίζεται με μυϊκές κράμπες και σπασμωδικές κινήσεις στα χέρια, τους ώμους και τη γλώσσα.
- Ξαφνικό κλάμα, γέλιο ή χασμουρητό.
- Αλλαγές στη σκέψη ή τη συμπεριφορά.
Η ALS συχνά ξεκινά στα χέρια, τα πόδια, τα χέρια ή τα πόδια. Στη συνέχεια εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος. Οι μύες εξασθενούν καθώς πεθαίνουν περισσότερα νευρικά κύτταρα. Αυτό τελικά επηρεάζει τη μάσηση, την κατάποση, την ομιλία και την αναπνοή.
Γενικά δεν υπάρχει πόνος στα αρχικά στάδια της ALS, διευκρινίζει η Mayo Clinic. Ο πόνος επίσης δεν είναι συχνός στα μεταγενέστερα στάδια. Η ALS συνήθως δεν επηρεάζει τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης. Επίσης, συνήθως δεν επηρεάζει τις αισθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας γεύσης, όσφρησης, αφής και ακοής.
