Ο ελβετικός φαρμακευτικός κολοσσός Roche ανακοίνωσε σήμερα ότι προχωρά στη δημιουργία ενός μεγάλης κλίμακας «εργοστασίου τεχνητής νοημοσύνης», βασισμένου σε χιλιάδες από τα πιο σύγχρονα chips της εταιρείας Nvidia, σύμφωνα με το Forbes. Η εταιρεία έχει ήδη εγκαταστήσει 2.176 chips της αμερικανικής τεχνολογικής εταιρείας, βασισμένα στην αρχιτεκτονική Blackwell, τα οποία θα αξιοποιηθούν στις εγκαταστάσεις της στις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Η επένδυση στοχεύει στην επιτάχυνση της ανάπτυξης φαρμάκων και διαγνωστικών.
Μαζί με τις προηγούμενες αγορές, ο συνολικός αριθμός των chips τεχνητής νοημοσύνης που διαθέτει η εταιρεία έχει φτάσει τις 3.500 μονάδες. Η Roche υποστηρίζει ότι πρόκειται για τον μεγαλύτερο αριθμό που κατέχει φαρμακευτική εταιρεία παγκοσμίως.
Η νέα υποδομή αναμένεται να επιταχύνει σημαντικά τις διαδικασίες έρευνας σε όλα τα τμήματα έρευνας και ανάπτυξης, όπως η μοριακή μοντελοποίηση, η ανάλυση δεδομένων και η διεξαγωγή κλινικών δοκιμών. Αυτό θεωρείται κρίσιμο, καθώς ο ανταγωνισμός για τη μείωση του χρόνου που απαιτείται ώστε ένα φάρμακο να φτάσει στην αγορά εντείνεται.
Η Roche, γνωστή στις ΗΠΑ μέσω της θυγατρικής της, της βιοτεχνολογικής εταιρείας Genentech, συνεχίζει τη μαζική ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης. Η Genentech, που ανέπτυξε ογκολογικά φάρμακα όπως το Herceptin και το Avastin, αποτελεί βασικό πυλώνα τεχνογνωσίας για τον όμιλο. Με ετήσια έσοδα που αγγίζουν τα 78 δισ. δολάρια με βάση τις τρέχουσες ισοτιμίες, η εταιρεία δεν αποκάλυψε το ακριβές ύψος της επένδυσής της σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης.
Ωστόσο, σύμφωνα με την Aviv Regev, εκ των επικεφαλής της έρευνας στη Genentech, πρόκειται για «ένα σημαντικό ποσό, που δείχνει πόσο σημαντική είναι η τεχνητή νοημοσύνη για τη δραστηριότητά μας». Λαμβάνοντας υπόψη ότι το κόστος ενός επιταχυντή Nvidia Blackwell κυμαίνεται μεταξύ 30.000 και 40.000 δολαρίων, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia Jensen Huang, η συνολική επένδυση της Roche για την αγορά των 2.176 chips εκτιμάται μεταξύ 65 και 87 εκατ. δολαρίων.
Τα σύγχρονα «εργοστάσια τεχνητής νοημοσύνης» εξελίσσονται σε ένα νέο επιστημονικό εργαλείο, επιτρέποντας τη μετάβαση από τη μέθοδο της δοκιμής και του λάθους σε πιο στοχευμένο σχεδιασμό φαρμάκων. Η ανακοίνωση της Roche έρχεται μετά από αντίστοιχη κίνηση ενός ακόμη φαρμακευτικού κολοσσού, της αμερικανικής Eli Lilly, η οποία νωρίτερα φέτος συνεργάστηκε με τη Nvidia για τη δημιουργία ενός εργαστηρίου καινοτομίας τεχνητής νοημοσύνης αξίας 1 δισ. δολαρίων στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.
Η Eli Lilly ανακοίνωσε επίσης την ανάπτυξη ενός υπερυπολογιστή, που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τον τεχνολογικό κολοσσό, με στόχο την επιτάχυνση της έρευνας και ανάπτυξης φαρμάκων. Σύμφωνα με τους δημιουργούς του, το σύστημα NVIDIA DGX SuperPOD, εξοπλισμένο με συστήματα DGX B300, δεν έχει αντίστοιχο σε παγκόσμιο επίπεδο.
