Το να έχετε περιστασιακά κρύα χέρια και πόδια συνήθως δεν είναι λόγος ανησυχίας. Αν όμως αυτό συμβαίνει συχνά ή συνοδεύεται από αλλαγές στο χρώμα του δέρματος, καλό είναι να απευθυνθείτε σε γιατρό, καθώς μπορεί να υποδηλώνει κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας.

Το σώμα μας είναι φτιαγμένο έτσι ώστε να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του. Όταν έξω κάνει κρύο, διατηρεί περισσότερο αίμα στον κορμό και στα ζωτικά όργανα για να τα κρατά ζεστά. Έτσι, μειώνει τη ροή του αίματος προς τα χέρια και τα πόδια, με αποτέλεσμα να τα αισθάνεστε κρύα. Πρόκειται για μια φυσιολογική αντίδραση. Τα αιμοφόρα αγγεία στα άκρα συστέλλονται για να περιοριστεί η απώλεια θερμότητας.

Ορισμένοι άνθρωποι έχουν εκ φύσεως πιο κρύα χέρια και πόδια, χωρίς να υπάρχει κάποιο νόσημα. Είναι αρκετά συχνό φαινόμενο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, χρειάζεται απλώς να λαμβάνετε επιπλέον μέτρα προστασίας στο κρύο. Αν όμως τα χέρια και τα πόδια σας είναι σχεδόν πάντα κρύα ή παρατηρείτε συμπτώματα όπως αλλαγές στο χρώμα των δακτύλων, πρέπει να διερευνηθεί πιθανή υποκείμενη αιτία.

Κάποιοι άνθρωποι εργάζονται ή περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, όπως στρατιωτικοί, ορειβάτες, κυνηγοί ή τεχνικοί εξωτερικών εργασιών. Για αυτούς είναι απαραίτητος ο ειδικός προστατευτικός ρουχισμός. Η παρατεταμένη έκθεση στο έντονο κρύο μπορεί να προκαλέσει κρυοπαγήματα και μόνιμες βλάβες στα χέρια και τα πόδια. Επίσης, το ακραίο κρύο μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα χειρισμού μηχανημάτων ή εξοπλισμού.

Σύμφωνα με το Καναδικό Κέντρο Επαγγελματικής Υγείας και Ασφάλειας (CCOHS), ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να αναπτύξουν μια σχετική «αντοχή» στο κρύο με τον καιρό. Παρ’ όλα αυτά, οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για κακώσεις από το κρύο, επειδή τα χέρια και τα πόδια τους κρυώνουν πιο γρήγορα.

Οι πιο συχνές αιτίες κρύων άκρων, σχετίζονται με μειωμένη κυκλοφορία του αίματος ή με βλάβες στα νεύρα. Ποιες είναι αυτές;

Αναιμία

Στην αναιμία υπάρχουν λιγότερα ή δυσλειτουργικά ερυθρά αιμοσφαίρια, συνήθως λόγω έλλειψης σιδήρου. Έτσι, το οξυγόνο δεν μεταφέρεται επαρκώς και προκαλείται αίσθημα κρύου στα άκρα.

Αρτηριακές παθήσεις

Η στένωση των αρτηριών μειώνει τη ροή του αίματος στα πόδια. Η περιφερική αρτηριακή νόσος μπορεί να προκαλέσει πόνο στο περπάτημα, μούδιασμα και πληγές που αργούν να επουλωθούν.

Διαβήτης

Ο διαβήτης επηρεάζει την κυκλοφορία και τα νεύρα, ιδιαίτερα στα άκρα, προκαλώντας ψυχρότητα, μούδιασμα ή «μυρμήγκιασμα».

Υποθυρεοειδισμός

Όταν ο θυρεοειδής δεν λειτουργεί σωστά, επιβραδύνεται ο μεταβολισμός και το αίσθημα κρύου είναι συχνό σύμπτωμα.

Σύνδρομο Raynaud

Χαρακτηρίζεται από απότομη στένωση των αγγείων στα δάχτυλα, με αποτέλεσμα αλλαγές χρώματος (λευκό, μπλε, κόκκινο), μούδιασμα και ψυχρότητα, συνήθως λόγω κρύου ή στρες.

Έλλειψη βιταμίνης Β12

Μπορεί να προκαλέσει νευρολογικά συμπτώματα, όπως κρύα άκρα, μούδιασμα και κόπωση.

Κάπνισμα

Το κάπνισμα βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία και μειώνει την κυκλοφορία, ιδιαίτερα στα πόδια και στα χέρια.

Αν τα χέρια και τα πόδια σας είναι μόνιμα κρύα, ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία, ή αν συνοδεύονται από αλλαγές χρώματος, πόνο ή δυσκολία στην αναπνοή, καλό είναι να απευθυνθείτε σε γιατρό. Μπορεί να υπάρχει πρόβλημα υγείας που χρειάζεται άμεση αντιμετώπιση.