Τα πορτοκάλια είναι μία σημαντική πηγή βιταμίνης C. Όμως, πλούσιες σε βιταμίνη C είναι και οι πιπεριές. Μάλιστα, οι ειδικοί λένε ότι μία πιπεριά περιέχει περισσότερη βιταμίνη C από ένα πορτοκάλι, «θωρακίζοντας» το ανοσοποιητικό με τον καλύτερο τρόπο.

Αν και όλες οι πιπεριές προσφέρουν σημαντικά διατροφικά οφέλη, ωστόσο υπάρχουν κάποιες διαφοροποιήσεις ανάλογα με το χρώμα τους.

Η Ginger Hultin, διαιτολόγος-διατροφολόγος με διδακτορικό στην κλινική διατροφή και συγγραφέας του βιβλίου «Anti-Inflammatory Plant-Based Eating 101», δήλωσε στην HuffPost ότι η απόχρωση μιας πιπεριάς έχει να κάνει με το πόσο ώριμη είναι.

«Οι πιπεριές αλλάζουν χρώμα καθώς ωριμάζουν, με τις πράσινες πιπεριές να είναι οι λιγότερο ώριμες και τις κόκκινες οι πιο ώριμες», είπε η Hultin. Εξήγησε ότι οι πράσινες πιπεριές έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε χλωροφύλλη, μια χρωστική ουσία που τους δίνει το πράσινο χρώμα τους. «Όσο οι πιπεριές ωριμάζουν στον κήπο, η χλωροφύλλη διασπάται και παράγονται περισσότερα καροτενοειδή, γεγονός που ευθύνεται για την αλλαγή στο χρώμα και το θρεπτικό προφίλ», διευκρίνισε. Η Hultin πρόσθεσε ότι, σε αντίθεση με τις μπανάνες, οι πιπεριές δεν ωριμάζουν μετά τη συγκομιδή τους.

Η διαιτολόγος και σύμβουλος διαισθητικής διατροφής Kara Lydon συνιστά την κατανάλωση κόκκινων πιπεριών. «Οι κόκκινες πιπεριές συνήθως κατατάσσονται στην κορυφή όσον αφορά τη συνολική θρεπτική αξία. Δεδομένου ότι οι κόκκινες πιπεριές ωριμάζουν περισσότερο, διαθέτουν τα περισσότερα αντιοξειδωτικά», είπε.

Η διαιτολόγος Maggie Michalczyk συμφώνησε με τα παραπάνω: «Οι κόκκινες πιπεριές έχουν την υψηλότερη περιεκτικότητα σε βιταμίνες C και A λόγω των μεγαλύτερων χρόνων ωρίμανσης, ακολουθούμενες από τις πορτοκαλί, τις κίτρινες και τις πράσινες».

Όσον αφορά το χρώμα της πιπεριάς που προσφέρει την μεγαλύτερη υποστήριξη του ανοσοποιητικού, η κόκκινη βρίσκεται και πάλι στην κορυφή. «Μελέτες δείχνουν ότι οι κόκκινες πιπεριές έχουν την υψηλότερη περιεκτικότητα σε βιταμίνη C από όλες τις πιπεριές, πιθανώς έως και 60% περισσότερη βιταμίνη C από τις αντίστοιχες πράσινες», αποκάλυψε η Lydon, επικαλούμενη μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο International Journal of Food Science and Nutrition. Όπως άλλωστε σημείωσε η Michalczyk, οι κόκκινες πιπεριές έχουν επίσης την υψηλότερη περιεκτικότητα σε βιταμίνη Α, ένα άλλο θρεπτικό συστατικό που υποστηρίζει την υγεία του ανοσοποιητικού.