Η δυσκοιλιότητα είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι κενώσεις είναι πιο αραιές από το συνηθισμένο ή ότι τα κόπρανα είναι σκληρά, ξηρά και βγαίνουν με δυσκολία. Οι περισσότεροι υγιείς ενήλικες πηγαίνουν στην τουαλέτα από 3 φορές την ημέρα έως 3 φορές την εβδομάδα.

Τα καλά νέα είναι ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, η απλή δυσκοιλιότητα αντιμετωπίζεται με αλλαγές στην καθημερινότητά σας. Δείτε τι μπορείτε να κάνετε, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο του Harvard.

1. Αυξήστε τις φυτικές ίνες

Ένα από τα πρώτα βήματα είναι να αυξήσετε τις φυτικές ίνες στη διατροφή σας. Οι ανάγκες διαφέρουν ανάλογα με την ηλικία και το φύλο, όμως γενικά οι ενήλικες χρειάζονται 21 έως 38 γρ. φυτικών ινών ημερησίως.

Υπάρχουν δύο τύποι φυτικών ινών, οι διαλυτές και οι αδιάλυτες. Και οι δύο είναι σημαντικές για την πέψη και τη γενικότερη υγεία, αλλά δρουν διαφορετικά.

Οι διαλυτές ίνες απορροφούν νερό και σχηματίζουν ένα είδος τζελ που επιβραδύνει την πέψη. Ορισμένες μπορούν να συμβάλλουν στη μείωση της χοληστερίνης και του κινδύνου καρδιοπάθειας. Τις βρίσκετε σε:

• πίτουρο βρώμης
• κριθάρι
• ξηρούς καρπούς
• σπόρους
• φασόλια
• φακές
• ορισμένα φρούτα και λαχανικά

Οι αδιάλυτες ίνες δεν απορροφούν νερό, αλλά αυξάνουν τον όγκο των κοπράνων και βοηθούν την τροφή να περνά πιο γρήγορα από το στομάχι και το έντερο, διευκολύνοντας την κένωση. Περιέχονται σε:

• πίτουρο σιταριού
• λαχανικά
• δημητριακά ολικής άλεσης

Μπορείτε να ελέγχετε την περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες των τροφίμων σε σχετικές βάσεις δεδομένων διατροφής.

Συμβουλή: Μην αφαιρείτε τη φλούδα από φρούτα και λαχανικά, καθώς έτσι αυξάνετε την πρόσληψη ινών.

2. Δοκιμάστε συμπληρώματα φυτικών ινών

Ιδανικά, καλό είναι να καλύπτετε τις ανάγκες σας σε φυτικές ίνες μέσω της διατροφής. Ωστόσο, μόνο περίπου 5% του πληθυσμού στις ΗΠΑ φτάνει τις συνιστώμενες ποσότητες.

Αν δεν προσλαμβάνετε αρκετές ίνες από τις τροφές, τα συμπληρώματα μπορούν να βοηθήσουν. Τα συμπληρώματα φυτικών ινών θεωρούνται από τις πιο ασφαλείς επιλογές για πιο τακτικές κενώσεις. Δρουν όμως αργά και μπορεί να προκαλέσουν αέρια και φούσκωμα, ειδικά στην αρχή. Συνήθως τα συμπτώματα αυτά μειώνονται με τον χρόνο. Είναι σημαντικό να πίνετε αρκετά υγρά όταν τα λαμβάνετε.

Επειδή υπάρχουν πολλές επιλογές, καλό είναι να συζητήσετε με τον γιατρό σας ποιο σκεύασμα ταιριάζει στις ανάγκες σας.

3. Πιείτε περισσότερα υγρά

Η σωστή ενυδάτωση είναι βασική για την αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας. Το νερό, τα υγρά και οι τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό βοηθούν τις φυτικές ίνες να λειτουργήσουν καλύτερα, κάνοντας τα κόπρανα πιο μαλακά και εύκολα στην αποβολή.

Καλές επιλογές είναι:

• νερό
• φυσικοί χυμοί φρούτων
• χυμοί λαχανικών
• διαυγείς σούπες

Η επαρκής πρόσληψη υγρών συμβάλλει και στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται περίπου 4 έως 6 φλιτζάνια νερό ημερησίως, όμως οι ανάγκες διαφέρουν από άτομο σε άτομο.

Επιπλέον συμβουλή: Κινηθείτε

Η τακτική άσκηση μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των συμπτωμάτων. Η φυσική δραστηριότητα ενεργοποιεί τους μυς του εντέρου και μπορεί να αυξήσει τη συχνότητα των κενώσεων. Μελέτες δείχνουν ότι οι ενήλικες που κάνουν μέτρια αερόβια άσκηση, όπως περπάτημα, ποδηλασία ή κολύμπι, τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας έχουν μικρότερη πιθανότητα δυσκοιλιότητας και λιγότερα συμπτώματα σε σχέση με όσους δεν ασκούνται.

Πότε να απευθυνθείτε στο γιατρό

Αν τα μέτρα που εφαρμόζετε μόνοι σας δεν αποδίδουν και η δυσκοιλιότητα είναι έντονη, πρέπει να απευθυνθείτε στον γιατρό σας. Μπορεί να προτείνει εξετάσεις για να διαπιστωθεί αν το πρόβλημα οφείλεται σε ιδιαίτερα βραδύ παχύ έντερο, γνωστό ως «αδράνεια παχέος εντέρου», ή σε δυσλειτουργία των μηχανισμών αποβολής των κοπράνων από το ορθό, δηλαδή «απόφραξη εξόδου». Μπορεί επίσης να συστήσει ισχυρότερη φαρμακευτική αγωγή που χορηγείται με συνταγή.

Σε περίπτωση κοπρόστασης, δηλαδή όταν μια μεγάλη, σκληρή μάζα κοπράνων έχει εγκλωβιστεί στο ορθό, μπορεί να χρειαστεί αφαίρεση από γιατρό ή νοσηλευτή με γαντοφορεμένο, λιπασμένο δάκτυλο. Η διαδικασία μπορεί να είναι επώδυνη, γι’ αυτό συχνά εφαρμόζεται τοπικό αναισθητικό και σε ορισμένες περιπτώσεις καταστολή.

Συνήθως, μετά την αφαίρεση, χορηγείται κλύσμα. Για τη διατήρηση τακτικών κενώσεων μπορεί να προταθεί διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες, φάρμακα που μαλακώνουν τα κόπρανα ή καθαρτικά.