Η διενέργεια τακτικών εξετάσεων για τον έλεγχο της χοληστερίνης, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) θα πρέπει να ξεκινά στην ηλικία των 20 ετών, ειδικά για όσους έχουν παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η παχυσαρκία ή το οικογενειακό ιστορικό καρδιακών παθήσεων. Οι οδηγίες προτείνουν ακόμη, ότι τα παιδιά θα πρέπει να εξετάζονται μία φορά μεταξύ των ηλικιών 9 και 11 ετών και ξανά μεταξύ 17 και 21 ετών.

Από την πλευρά του, ο Dr Iqbal Malik επικεφαλής για τις δομικές καρδιοπάθειες στο Νοσοκομείο NHS Hammersmith, καθώς και ιδιώτης γιατρός στην London Cardiovascular Clinic στο West End επισημαίνει ότι οι κατευθυντήριες γραμμές του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης είναι πιο «χαλαρές» στην πρωτογενή πρόληψη της χοληστερίνης. «Ο πρώτος έλεγχος που κάνουν οι περισσότεροι άνθρωποι είναι στη μέση ηλικία στον γενικό ιατρό τους», λέει.

Ποιοι πρέπει να πάρουν στατίνες

Στους ασθενείς στο Ηνωμένο Βασίλειο με κίνδυνο 10% συνήθως δίνονται στατίνες, φάρμακα που μειώνουν την «κακή» (LDL) χοληστερίνη αναστέλλοντας ένα ηπατικό ένζυμο. «Το ανώτατο όριο για τη συνταγογράφηση στατινών έχει ήδη μειωθεί σημαντικά - παλιά ήταν 20%», λέει ο Dr Malik. «Στις ΗΠΑ, το 5-10% θεωρείται «οριακό», επομένως ένας γιατρός μπορεί να θέλει να σας χορηγήσει στατίνες σε αυτή την περίπτωση», προσθέτει.

«Κανένας υπολογισμός κινδύνου δεν είναι τέλειος. Αλλά το ερώτημα είναι, ποιο επίπεδο κινδύνου είναι διατεθειμένος να αναλάβει ο ασθενής; Στην ιατρική πρακτική, υπάρχουν δύο τύποι ασθενών - αυτός που «μεγιστοποιεί» και αυτός που «ελαχιστοποιεί». Αυτός που μεγιστοποιεί θα δεχτεί όλες τις συμβουλές και τα φάρμακα για τη μείωση του μελλοντικού κινδύνου, ενώ αυτός που ελαχιστοποιεί θέλει να αποφύγει τη διατάραξη του τρέχοντος τρόπου ζωής του και σίγουρα θα αποφύγει τη φαρμακευτική αγωγή», εξηγεί ο γιατρός.

«Μία υψηλή μέτρηση QRISK αποτελεί περισσότερο προειδοποίηση παρά διάγνωση. Εάν ξεκινήσετε φαρμακευτική αγωγή, πιθανότατα θα έχετε μια επανεξέταση σε δύο έως τρεις μήνες, ακολουθούμενη από μια ετήσια επανεξέταση με τον γενικό ιατρό σας», διευκρινίζει ο ίδιος.

Επίσης, ο καρδιολόγος ξεκαθαρίζει: «Υπάρχει «υστερία» γύρω από τις στατίνες. Μπορεί να διαβάζετε διάφορα αρνητικά πράγματα για τις στατίνες, αλλά η Google είναι ένας επικίνδυνος γιατρός και τα κακά νέα ταξιδεύουν γρήγορα. Δεν συμβαίνει το ίδιο με τα καλά νέα. Οι στατίνες δεν προκαλούν καρκίνο ή άνοια. Ναι, η HbA1c σας μπορεί να αυξηθεί κατά ένα ή δύο μονάδες, αλλά οι στατίνες δεν πρόκειται να σας «προκαλέσουν» διαβήτη - θα ζήσετε ακόμα περισσότερο από ό,τι αν δεν τις πάρετε».