Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενέκριναν την περασμένη Παρασκευή 16/5 την πρώτη εξέταση αίματος για τη νόσο Αλτσχάιμερ, μια εξέλιξη που μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να ξεκινήσουν θεραπεία νωρίτερα με νέα εγκεκριμένα φάρμακα που επιβραδύνουν την πρόοδο της καταστροφικής νευρολογικής νόσου.

Η εξέταση, η οποία αναπτύχθηκε από τη Fujirebio Diagnostics, μετρά την αναλογία δύο πρωτεϊνών στο αίμα. Αυτή η αναλογία συσχετίζεται με την παρουσία πλακών αμυλοειδούς στον εγκέφαλο, ένα βασικό χαρακτηριστικό της νόσου Αλτσχάιμερ, που μέχρι τώρα ανιχνευόταν μόνο μέσω εγκεφαλικών απεικονίσεων (PET) ή ανάλυσης εγκεφαλονωτιαίου υγρού.

«Η νόσος Αλτσχάιμερ επηρεάζει πάρα πολλούς ανθρώπους, περισσότερους από τον καρκίνο του μαστού και του προστάτη μαζί», δήλωσε ο Επίτροπος του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) Marty Makary.

«Γνωρίζοντας ότι το 10% των ανθρώπων ηλικίας 65 ετών και άνω έχουν Αλτσχάιμερ, και ότι έως το 2050 αυτό το ποσοστό αναμένεται να διπλασιαστεί, αισιοδοξώ ότι νέα ιατρικά προϊόντα όπως αυτό θα βοηθήσουν τους ασθενείς».

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν δύο εγκεκριμένες θεραπείες από τον FDA για τη νόσο Αλτσχάιμερ: η lecanemab και η donanemab, που στοχεύουν την πλάκα αμυλοειδούς και έχουν δείξει ότι επιβραδύνουν με μέτριο τρόπο την έκπτωση των γνωστικών λειτουργιών, αν και δεν θεραπεύουν τη νόσο.

Σε κλινικές μελέτες, η εξέταση αίματος παρήγαγε αποτελέσματα που συμβάδιζαν σε μεγάλο βαθμό με τις απεικονίσεις εγκεφάλου μέσω PET και με την ανάλυση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού.

Η συγκεκριμένη έγκριση είναι ένα σημαντικό βήμα για τη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ, καθιστώντας τη πιο εύκολη και δυνητικά πιο προσβάσιμη για τους ασθενείς στις ΗΠΑ σε πρώιμα στάδια της νόσου. Η εξέταση έχει εγκριθεί για χρήση σε κλινικά περιβάλλοντα για ασθενείς που παρουσιάζουν σημάδια γνωστικής έκπτωσης, και τα αποτελέσματα πρέπει να ερμηνεύονται μαζί με άλλες κλινικές πληροφορίες.

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας. Εξελίσσεται σταδιακά, στερώντας από τους ανθρώπους τις αναμνήσεις και την αυτονομία τους με την πάροδο του χρόνου.

Συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ

Η απώλεια μνήμης είναι το βασικό σύμπτωμα. Τα πρώιμα σημάδια περιλαμβάνουν δυσκολία στη μνημόνευση πρόσφατων γεγονότων ή συνομιλιών, ωστόσο, καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, η μνήμη χειροτερεύει αναπτύσσονται. Σταδιακά, ένα άτομο που έχει τη νόσο μπορεί να αντιλαμβάνεται ότι έχει πρόβλημα να θυμάται πράγματα και να σκέφτεται καθαρά. Καθώς τα συμπτώματα επιδεινώνονται, ένα μέλος της οικογένειας ή ένας φίλος μπορεί να είναι πιο πιθανό να παρατηρήσει τα προβλήματα.

Μάλιστα, με την πάροδο του χρόνου, η απώλεια μνήμης επηρεάζει την ικανότητα λειτουργίας στην εργασία ή στο σπίτι.

Τα άτομα με τη νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί:

-Να επαναλαμβάνουν δηλώσεις και ερωτήσεις ξανά και ξανά.

-Να ξεχνούν συνομιλίες, ραντεβού ή εκδηλώσεις.

-Να τοποθετούν αντικείμενα σε λάθος μέρος, συχνά σε μέρη ασυνάρτητα.

-Να χάνονται σε μέρη που γνώριζαν καλά.

-Να ξεχνούν τα ονόματα των μελών της οικογένειας και των καθημερινών αντικειμένων.

-Να δυσκολεύονται να βρουν τις κατάλληλες λέξεις για αντικείμενα, να εκφράζουν σκέψεις ή να συμμετάσχουν σε συζητήσεις.

Επιπλέον, η νόσος του Αλτσχάιμερ προκαλεί δυσκολία συγκέντρωσης και σκέψης, ειδικά για αφηρημένες έννοιες όπως οι αριθμοί. Το να κάνει το άτομο που νοσεί περισσότερες από μία εργασίες ταυτόχρονα είναι ιδιαίτερα δύσκολο.

Η νόσος Αλτσχάιμερ προκαλεί επίσης μείωση της ικανότητας λήψης λογικών αποφάσεων και κρίσεων σε καθημερινές καταστάσεις. Για παράδειγμα, ένα άτομο που νοσεί μπορεί να φοράει ρούχα για λάθος καιρό ή να μην λαμβάνει ορθές αποφάσεις κατά την οδήγηση.

Οι εγκεφαλικές αλλαγές που συμβαίνουν στη νόσο Αλτσχάιμερ μπορούν να επηρεάσουν τη διάθεση και τη συμπεριφορά. Τα προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι τα ακόλουθα:

-Κατάθλιψη

-Απώλεια ενδιαφέροντος για δραστηριότητες

-Κοινωνική απόσυρση

-Αλλαγές διάθεσης

-Δυσπιστία για τους άλλους ανθρώπους

-Θυμός ή επιθετικότητα

-Αλλαγές στις συνήθειες ύπνου

-Άσκοπη περιπλάνηση

-Απώλεια αναστολών

-Παραισθήσεις