Αν ανήκετε σε εκείνους που έχουν σκύλο στο σπίτι, ο οποίος μεγαλώνει μαζί με τα παιδιά σας, τότε ίσως η απόφασή σας αυτή να είναι πραγματικά σημαντική.
Ο σκύλος δεν είναι μόνο ένας καλός φίλος για τα παιδιά σας, που προσφέρει συντροφιά και πολλή αγάπη αλλά κάτι παραπάνω. Μία νέα έρευνα έδειξε ότι οι σκύλοι φέρνουν μικρόβια στο σπίτι, τα οποία όμως μπορούν να βοηθήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών και να μειώσουν τις αλλεργίες.
Πιο συγκεκριμένα, επιστήμονες στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Λωζάνης (EPFL) μέτρησαν, για πρώτη φορά, τα αέρια, τα σωματίδια και τα μικρόβια που φέρνουν οι σκύλοι στα σαλόνια από τη βόλτα τους σε εξωτερικούς χώρους.
Σε δοκιμές μέσα σε έναν περιβαλλοντικό θάλαμο στις εγκαταστάσεις της EPFL στο Φρίμπουργκ, οι ερευνητές σύγκριναν ομάδες μεγάλων σκύλων (συμπεριλαμβανομένων ενός Μαστίφ, ενός Θιβετιανού Μαστίφ και ενός Νιουφάουντλαντ) με μια ομάδα μικρών σκύλων (Τσιουάουα).
Διαπίστωσαν ότι ένας μεγάλος σκύλος σε κατάσταση ηρεμίας αναπνέει περίπου τόσο διοξείδιο του άνθρακα όσο ένας ενήλικας άνθρωπος και εκπέμπει συγκρίσιμα επίπεδα αμμωνίας, ενός αερίου που απελευθερώνεται όταν οι πρωτεΐνες διασπώνται και αποβάλλεται από το δέρμα και την αναπνοή.
Αλλά η πραγματική «ανατροπή» γίνεται στα σωματίδια. Με τις κινήσεις που κάνει ένας σκύλος εκτινάσσει μεγάλες ποσότητες σκόνης, γύρης, μικροβίων και άλλων, που επικάθονται στα πατώματα και τα έπιπλα.
Σε δοκιμές, τα μεγάλα σκυλιά απελευθέρωσαν δύο έως τέσσερις φορές περισσότερους μικροοργανισμούς από έναν άνθρωπο στο ίδιο δωμάτιο. Τα σκυλιά λειτουργούν επίσης ως μικροί μεταφορείς, μεταφέροντας βιολογικό υλικό από το πάρκο ή το πεζοδρόμιο στο σπίτι με το τρίχωμα και τα πόδια τους και στη συνέχεια το απλώνουν παντού καθώς κινούνται.
Ένα πλουσιότερο μείγμα καθημερινών μικροβίων σε εσωτερικούς χώρους μπορεί στην πραγματικότητα να βοηθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα, ειδικά στα παιδιά, σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, επομένως τα πιθανά μικρόβια που μπορεί να φέρει ένα σκυλί θα μπορούσαν να είναι μέρος του λόγου για τον οποίο τα παιδιά που μεγαλώνουν με κατοικίδια ζώα έχουν μερικές φορές λιγότερες αλλεργίες.
Το όζον που εισέρχεται από το εξωτερικό περιβάλλον αντιδρά με έλαια στο δέρμα και τη γούνα, δημιουργώντας νέες αερομεταφερόμενες ενώσεις όπως αλδεΰδες και κετόνες. Οι άνθρωποι παράγουν ένα λιπίδιο του δέρματος που ονομάζεται σκουαλένιο, το οποίο είναι ιδιαίτερα αντιδραστικό. Τα σκυλιά δεν παράγουν τα ίδια σκουαλένιο, αλλά οι άνθρωποι αφήνουμε υπολείμματα δέρματος στη γούνα τους όταν τα χαϊδεύουμε. Ακόμη λοιπόν και αυτά τα υπολείμματα μπορούν να αντιδράσουν.
Κατά μέσο όρο, τα σκυλιά παράγουν περίπου 40% λιγότερα από αυτά τα προϊόντα αντίδρασης του όζοντος από ό,τι οι άνθρωποι όταν βρίσκονται στον ίδιο χώρο.
