Η νόσος Αλτσχάιμερ αποτελεί τη συχνότερη μορφή άνοιας και επηρεάζει περίπου 57 εκατ. ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με το Alzheimer's Disease International. Ο αριθμός αυτός αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί έως το 2050.
Σύμφωνα με μια μελέτη του 2022, με επικεφαλής τον Paul Schulz, καθηγητή νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή McGovern του UTHealth Houston, έδειξε ότι ο κίνδυνος εμφάνισης Αλτσχάιμερ σε άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω μειώνεται όταν κάνουν το εμβόλιο της γρίπης.
Πρόσφατα, ο Schulz και η ομάδα του δημοσίευσαν νέα μελέτη, στο επιστημονικό περιοδικό Neurology, που δείχνει ότι ο κίνδυνος Αλτσχάιμερ μειώνεται ακόμη περισσότερο στους μεγαλύτερους ενήλικες που λαμβάνουν υψηλότερη δόση του εμβολίου της γρίπης.
Πώς προέκυψαν τα ερωτήματα για τη δοσολογία
«Το τμήμα δημόσιας υγείας είχε δει την έρευνά μας για τα εμβόλια και με ρώτησε αν μπορούσα να πάω να τους μιλήσω σχετικά», ανέφερε ο Schulz, εκ των συγγραφέων της μελέτης και καθηγητής νευρολογίας και νευροεκφυλιστικών νοσημάτων στην Ιατρική Σχολή McGovern. «Αναλύσαμε τα ευρήματα και μας ρώτησαν αν υπάρχει διαφορά ανάμεσα σε διαφορετικές δοσολογίες. Ειλικρινά, ξαφνιάστηκα».
Μετά τα 65, το ανοσοποιητικό σύστημα γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό στην αντιμετώπιση λοιμώξεων. Τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) συστήνουν στους ενήλικες 65 ετών και άνω να κάνουν εμβόλιο γρίπης υψηλής δόσης, το οποίο είναι 4 φορές ισχυρότερο από την τυπική δόση που χορηγείται στον γενικό πληθυσμό. Το συγκεκριμένο εμβόλιο είναι γνωστό στην Ελλάδα ως ενισχυμένο εμβόλιο γρίπης και συστήνεται επίσης σε άτομα άνω των 65.
«Μου έκανε εντύπωση που, ως γιατρός, δεν γνώριζα ότι υπάρχει διαθέσιμη υψηλότερη δόση», πρόσθεσε ο Schulz.
Οδηγίες για το εμβόλιο γρίπης στους μεγαλύτερους ενήλικες
Ο εμβολιασμός κατά της γρίπης συνιστάται σε όλους, ωστόσο οι επιπλοκές της λοίμωξης μπορεί να είναι ιδιαίτερα σοβαρές για άτομα με νόσο Αλτσχάιμερ. Μέχρι το 2022, τα CDC δεν προτιμούσαν κάποιον συγκεκριμένο τύπο ενδομυϊκού εμβολίου για άτομα 65 ετών και άνω. Η σύσταση ήταν απλή: ετήσιος εμβολιασμός, ανεξάρτητα από τη σύνθεση του εμβολίου.
Αν και προηγούμενες μελέτες του UTHealth Houston είχαν δείξει ότι τα αδρανοποιημένα εμβόλια γρίπης συνδέονται με 40% μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ, δεν υπήρχαν δεδομένα για το πόσο επιπλέον μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος με υψηλότερη δόση.
Ο Schulz διαπίστωσε επίσης ότι, καθώς ο πληθυσμός των ηλικιωμένων αυξάνεται και σε ορισμένες περιοχές ξεπερνά τη διαθεσιμότητα των εμβολίων υψηλής δόσης, κάποιοι μεγαλύτεροι ενήλικες τελικά λαμβάνουν την τυπική δόση.
Νέα μελέτη σε χιλιάδες άτομα άνω των 65
«Ξεκινήσαμε λοιπόν να εξετάζουμε τα δεδομένα και καταφέραμε να συγκεντρώσουμε χιλιάδες άτομα άνω των 65 ετών που είχαν λάβει είτε υψηλή είτε χαμηλή δόση. Πρόκειται για τον πληθυσμό με τον υψηλότερο κίνδυνο Αλτσχάιμερ, λόγω ηλικίας, και έτσι μπορέσαμε να συγκρίνουμε τις δύο δοσολογίες και να δούμε αν υπάρχει διαφορά», ανέφερε ο Schulz.
Οι ερευνητές ανέλυσαν σχεδόν 200.000 συμμετέχοντες ηλικίας 65 ετών και άνω, άνδρες και γυναίκες, και διαπίστωσαν ότι ο εμβολιασμός με υψηλή δόση γρίπης συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ σε σχέση με την τυπική δόση. Τα αποτελέσματα έδειξαν επίσης ότι η προστατευτική επίδραση της υψηλής δόσης ήταν πιο έντονη στις γυναίκες.
Συγκεκριμένα, ενώ το εμβόλιο τυπικής δόσης συνδέθηκε με μείωση του κινδύνου Αλτσχάιμερ κατά 40%, τα άτομα 65 ετών και άνω που έλαβαν υψηλή δόση είχαν σχεδόν 55% μικρότερο κίνδυνο να εμφανίσουν τη νόσο.
