Ο καρκίνος του προστάτη είναι η συχνότερη μορφή καρκίνου που εμφανίζεται στους άνδρες και η τρίτη αιτία θανάτου από καρκίνο στον ανδρικό πληθυσμό της χώρας μας.

Ευτυχώς, όταν εντοπίζεται έγκαιρα, ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία και οι ασθενείς τείνουν να έχουν πολύ καλή έκβαση. Ειδικότερα, το ποσοστό πενταετούς επιβίωσης των ασθενών που εντοπίζει το συγκεκριμένο καρκίνο όταν βρίσκεται στο 1ο στάδιο αγγίζει σχεδόν το 100%.

Η εξέταση του προστάτη αποτελεί βασικό μέσο πρόληψης κατά του καρκίνου του προστάτη, καθώς μπορεί να οδηγήσει στην ανίχνευσή του σε πρώιμο στάδιο, όταν η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική και πριν προλάβει να εξελιχθεί. Ο τακτικός έλεγχος μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την έγκαιρη διάγνωση, την αποτελεσματικότητα της θεραπείας και τα ποσοστά επιβίωσης των ασθενών.

Πότε πρέπει να κάνετε εξέταση προστάτη;

Η ηλικία κατά την οποία συνιστάται να αρχίζει ο έλεγχος του προστάτη διαφέρει ανάλογα με τους παράγοντες κινδύνου κάθε άνδρα, στους οποίους περιλαμβάνονται η ηλικία και το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου.

Η δημόσια σύσταση της Ελληνικής Ουρολογικής Εταιρείας είναι:

• Οι άνδρες χωρίς ιδιαίτερους παράγοντες κινδύνου να αρχίζουν τον τακτικό έλεγχο μετά τα 50 έτη.
• Οι άνδρες που έχουν συγγενή πρώτου βαθμού, όπως πατέρα ή αδελφό, με καρκίνο του προστάτη να αρχίζουν περίπου 10 χρόνια νωρίτερα, δηλαδή από τα 40 έτη.

Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, όπως δυσκολία στην ούρηση, αίμα στα ούρα ή στο σπέρμα, ο έλεγχος πρέπει να γίνεται άμεσα, ανεξάρτητα από την ηλικία. Τα συμπτώματα δεν σημαίνουν απαραίτητα καρκίνο, αλλά απαιτούν αξιολόγηση από ουρολόγο.

Ο έλεγχος περιλαμβάνει συνήθως εξέταση αίματος και, ανάλογα με την περίπτωση, δακτυλική εξέταση του προστάτη.

Πώς θα εκτιμήσετε τον κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων στον προστάτη

Ορισμένοι παράγοντες είναι γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη. Σε αυτούς περιλαμβάνονται:

• Η αύξηση της ηλικίας
• Το οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του προστάτη, ιδιαίτερα εάν ένας στενός συγγενής, όπως ο πατέρας ή ο αδελφός, διαγνώστηκε σε ηλικία μικρότερη των 65 ετών
• Η παχυσαρκία, η μη ισορροπημένη διατροφή και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας
• Το ιστορικό ορισμένων παθήσεων του προστάτη ή χρόνιας φλεγμονής του προστάτη, δηλαδή προστατίτιδας
• Η έκθεση σε τοξικές ουσίες του περιβάλλοντος, όπως ο Πορτοκαλί Παράγοντας, καθώς και η έκθεση σε τοξικές ουσίες στο Σημείο Μηδέν μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου
• Το ιστορικό καπνίσματος κατά τη δεκαετία πριν από τον προληπτικό έλεγχο ή τη διάγνωση

Πόσο συχνά πρέπει να κάνετε εξετάσεις για τον προστάτη

Για τους άνδρες που διατρέχουν μέσο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη συνιστάται συνήθως ετήσιος προληπτικός έλεγχος από την ηλικία των 50 ετών.

Οι άνδρες που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ενδέχεται να χρειάζονται συχνότερο έλεγχο ή να πρέπει να αρχίσουν τις εξετάσεις σε μικρότερη ηλικία, για παράδειγμα στα 40 έτη. Η κατάλληλη ηλικία έναρξης και η συχνότητα των εξετάσεων μπορούν να καθοριστούν από έναν ουρολόγο ή άλλον επαγγελματία υγείας.