Ορισμένα στελέχη του μύκητα Saccharomyces cerevisiae προκαλούν το φούσκωμα του ψωμιού (μαγιά αρτοποιίας), ενώ άλλα μετατρέπουν τα σάκχαρα σε αλκοόλ για την παρασκευή μπίρας (μαγιά ζυθοποιίας). Η διατροφική μαγιά, ωστόσο, δεν μπορεί να κάνει τίποτα από τα δύο. Οι επεξεργαστές αναπτύσσουν τα κύτταρα σε μελάσα πλούσια σε ενέργεια και στη συνέχεια τα απενεργοποιούν με θερμότητα. Τα κύτταρα της μαγιάς πεθαίνουν και απελευθερώνουν γλουταμινικό οξύ, αφήνοντας μια εύγευστη αίσθηση.
Το USDA θεωρεί τη διατροφική μαγιά ως ένα πρόσθετο των τροφίμων. Ως προϊόν, διατίθεται σε σακουλάκια ή δοχεία, με τη μορφή νιφάδων, κόκκων ή σκόνης. Μην συγχέετε τη διατροφική μαγιά με τα συμπληρώματα διατροφής με μαγιά, τα οποία είναι κάψουλες που συνήθως περιέχουν μαγιά αρτοποιίας και ζυθοποιίας.
Η μη εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά περιέχει μόνο λίγα θρεπτικά συστατικά: Μία μερίδα (δύο κουταλιές της σούπας) έχει 2% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας για κάλιο, 8% για θειαμίνη, καθώς και 180% της ημερήσιας συνιστώμενης ποσότητας για ριβοφλαβίνη.
«Η φυσική, μη εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά δεν είναι στην πραγματικότητα μια εξαιρετική πηγή βιταμινών Β», λέει η Nancy Oliveira, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και διευθύντρια της υπηρεσίας διατροφής και ευεξίας στο Brigham and Women's Hospital.
Ωστόσο, τα περισσότερα είδη διατροφικής μαγιάς που βρίσκονται στα παντοπωλεία είναι εμπλουτισμένα. Η εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά μπορεί να περιέχει πολύ υψηλά επίπεδα πολλών βιταμινών, όπως νιασίνη, βιταμίνη Β6, θειαμίνη, ριβοφλαβίνη, φυλλικό οξύ και βιταμίνη Β12.
Ποιοι πρέπει να αποφεύγουν τη διατροφική μαγιά
Τα υψηλά επίπεδα βιταμινών που προστίθενται στα προϊόντα διατροφικής μαγιάς μπορεί να σας ωθήσουν να ξεπεράσετε το συνιστώμενο ημερήσιο επίπεδο.
Για παράδειγμα, το ανεκτό ανώτατο όριο για τη νιασίνη είναι 35 χιλιοστόγραμμα την ημέρα για ενήλικες. Ορισμένα brands διατροφικής μαγιάς περιέχουν αυτήν την ποσότητα, ή πολύ περισσότερο, σε μια μερίδα 2 κουταλιών της σούπας. Η υψηλή πρόσληψη νιασίνης μπορεί να προκαλέσει κοκκινίλες στο πρόσωπο, το στήθος και τα χέρια. Μπορεί επίσης να έχετε πονοκέφαλο, εξανθήματα και ζάλη.
Εάν παίρνετε πολυβιταμίνες μαζί με τη διατροφική μαγιά, θα μπορούσατε επίσης να καταναλώνετε ακόμη μεγαλύτερες ποσότητες πολλών βιταμινών. Υπάρχουν και μερικές ακόμη ανησυχίες για τη διατροφική μαγιά. Αν και πρόκειται για σπάνιες περιπτώσεις, ορισμένοι άνθρωποι είναι αλλεργικοί ή ευαίσθητοι στο Saccharomyces cerevisiae.
Ορισμένα άτομα με φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn, μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα μετά από την κατανάλωση διατροφικής μαγιάς. Η διατροφική μαγιά περιέχει επίσης φυσικά το αμινοξύ γλουταμινικό, το οποίο είναι συστατικό της γλουταμινικής μονονάτριο (MSG).
Όποιος έχει ευαισθησία στο MSG μπορεί να χρειάζεται να το αποφύγει. Εάν παίρνετε μια παλαιότερη κατηγορία αντικαταθλιπτικών που ονομάζονται ΜΑΟΙ, να γνωρίζετε ότι η διατροφική μαγιά περιέχει φυσικά ένα αμινοξύ που ονομάζεται τυραμίνη. Στα συμπυκνωμένα προϊόντα μαγιάς, τα επίπεδα τυραμίνης είναι πολύ υψηλά και μπορούν να αλληλεπιδράσουν με τα ΜΑΟΙ, προκαλώντας απότομη αύξηση της αρτηριακής πίεσης και έντονο πονοκέφαλο.
Τέλος, οι vegans, οι οποίοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο ανεπάρκειας βιταμίνης Β12, μερικές φορές καταναλώνουν εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά για να αυξήσουν τα επίπεδα βιταμίνης Β12. Η μη εμπλουτισμένη διατροφική μαγιά δεν έχει βιταμίνη Β12.
«Δεν θα έτρωγα διατροφική μαγιά για να αυξήσω τα επίπεδα Β12, καθώς τα προϊόντα αυτά περιέχουν μεταβλητά επίπεδα. Θα έπαιρνα ένα συμπλήρωμα Β12 ή θα ακολουθούσα τις οδηγίες του γιατρού μου για να αντιμετωπίσω την ανεπάρκεια Β12», καταλήγει η Oliveira.
