Η επαρκής πρόσληψη ασβεστίου και η άσκηση με κρούση είναι δύο από τις βασικές συστάσεις για τη διατήρηση της υγείας των οστών. Το ασβέστιο είναι το κύριο συστατικό που συμβάλλει στη δομή και την αντοχή των οστών, ενώ παίζει καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία των μυών και του νευρικού συστήματος. Μετά την εμμηνόπαυση, τα επίπεδα οιστρογόνων μειώνονται και η απορρόφηση ασβεστίου από τον οργανισμό γίνεται λιγότερο αποτελεσματική, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο οστεοπενίας και οστεοπόρωσης.
Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί συνιστούν στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση να ενισχύουν τη διατροφή τους με τροφές πλούσιες σε ασβέστιο και να λαμβάνουν βιταμίνη D, εφόσον αυτό είναι αναγκαίο.
Τι δείχνουν οι έρευνες
Αν και ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η καφεΐνη μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την υγεία των οστών, φαίνεται ότι τα οφέλη από άλλες βιοδραστικές ενώσεις που περιέχει το τσάι υπερτερούν των πιθανών επιπτώσεων της καφεΐνης.
Παρατηρητικές έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση τσαγιού δεν σχετίζεται με απώλεια ασβεστίου ή μείωση της οστικής πυκνότητας.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα αντιφλεγμονώδη οφέλη του τσαγιού παίζουν σημαντικό ρόλο στην προστασία της υγείας των οστών.
Μάλιστα, ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση, οι φυτικές ενώσεις του αυθεντικού τσαγιού, όπως το πράσινο τσάι, μπορεί να λειτουργούν με τρόπο παρόμοιο με τα οιστρογόνα. Αυτό σημαίνει ότι βοηθούν το σώμα να διατηρήσει την οστική του υγεία μετά τη φυσική μείωση των επιπέδων αυτής της ορμόνης.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα μιας μελέτης του 2022, στην οποία συμμετείχαν 3.530 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσες έπιναν 1 έως 3 φλιτζάνια πράσινου τσαγιού την ημέρα είχαν σημαντικά χαμηλότερα ποσοστά οστεοπενίας (αδύναμα οστά) και οστεοπόρωσης (μειωμένη οστική μάζα), σε σύγκριση με όσες δεν έπιναν καθόλου ή κατανάλωναν λιγότερο από ένα φλιτζάνι ημερησίως.
Μια διαφορετική ματιά στη σχέση τσαγιού και υγείας των οστών
Οι περισσότερες μελέτες που έχουν συνδέσει το τσάι με οφέλη για τα οστά βασίζονται σε παρατηρητικά δεδομένα, κάτι που δεν μπορεί να αποδείξει αιτιώδη σχέση.
Για να δώσουν μια διαφορετική οπτική, ερευνητές από την Κίνα εξέτασαν τη σχέση αυτή χωρίς να βασιστούν σε παρατηρήσεις.
Αντίθετα, εφάρμοσαν αναλύσεις Μεντελικής τυχαιοποίησης, χρησιμοποιώντας γενετικές παραλλαγές ώστε να εξάγουν πιο αξιόπιστα συμπεράσματα και να ελέγξουν πιθανούς παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα.
Στόχος των ερευνητών ήταν να διαπιστώσουν αν και κατά πόσο η κατανάλωση τσαγιού επηρεάζει τη συνολική οστική πυκνότητα.
Η οστική πυκνότητα είναι βασικός δείκτης της αντοχής των οστών και της συνολικής τους υγείας. Όταν διατηρείται σε φυσιολογικά επίπεδα, μειώνεται ο κίνδυνος καταγμάτων — κάτι ιδιαίτερα σημαντικό για τους μεγαλύτερους σε ηλικία, όπου ακόμη και μια μικρή πτώση μπορεί να προκαλέσει σοβαρό τραυματισμό.
Περισσότερα στοιχεία ότι το τσάι ωφελεί τα οστά
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα με γενετική προδιάθεση να πίνουν περισσότερο τσάι είχαν υψηλότερη συνολική οστική πυκνότητα. Το φαινόμενο αυτό ήταν πιο έντονο σε άτομα ηλικίας 45 έως 60 ετών.
Οι ερευνητές εξήγησαν ότι η μελέτη τους καταρρίπτει τον μύθο πως η κατανάλωση τσαγιού προκαλεί οστεοπόρωση και, αντίθετα, δείχνει ότι μπορεί να συμβάλλει στη βελτίωση της οστικής πυκνότητας.
Ωστόσο, προς το παρόν μπορούν μόνο να υποθέσουν ότι αυτό ισχύει κυρίως για τα άτομα που έχουν γενετική προδιάθεση να καταναλώνουν τσάι. Στις επιμέρους αναλύσεις, δεν εντοπίστηκε αιτιώδης σχέση μεταξύ της οστικής πυκνότητας και συγκεκριμένων τύπων τσαγιού, όπως το πράσινο ή τα αφεψήματα βοτάνων.
Η Alyssa Smolen, διαιτολόγος με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ, ανέφερε ότι τα αποτελέσματα δεν την εξέπληξαν.
«Για το ευρύ κοινό, η κατανάλωση τσαγιού θεωρείται μια υγιεινή συνήθεια που συνήθως δεν εγκυμονεί κινδύνους για την υγεία», δήλωσε στη Verywell. «Τα αποτελέσματα απλώς επιβεβαιώνουν τα οφέλη του τσαγιού, ιδιαίτερα για τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας».
