Το τζίντζερ που αγοράζουμε από το σούπερ μάρκετ ή τα καταστήματα με βιολογικά προϊόντα είναι η ρίζα του ανθοφόρου φυτού zingiber officinal, το οποίο προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία. Μπορεί να καταναλωθεί με διάφορους τρόπους: φρέσκο, αποξηραμένο, σε σκόνη ή ως τσάι.
Το τζίντζερ περιέχει μια πληθώρα μετάλλων που χρειάζεται το σώμα για βασικές λειτουργίες: νικοτινικό οξύ (βιταμίνη Β), βιταμίνη Α - η οποία είναι απαραίτητη για την καλή όραση - και βιταμίνη C, η οποία ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα.
Είναι επίσης πλούσιο σε ιχνοστοιχεία κάλιο, μαγνήσιο και χαλκό, καθώς και φυτικές ίνες. Αλλά οι 400 βιοδραστικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων 40 αντιοξειδωτικών ενώσεων, όπως η τζιντζερόλη, είναι αυτές που το καθιστούν τόσο ευεργετικό για την υγεία.
Η Grace Williams, σύμβουλος υγείας και διατροφής, επισημαίνει στην Daily Mail: «Το τζίντζερ περιέχει μικρές ποσότητες μετάλλων όπως κάλιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, σίδηρο, μαζί με βιταμίνη C και βιταμίνες Β. Οι ποσότητες αυτές δεν συμβάλλουν ουσιαστικά στις καθημερινές διατροφικές μας ανάγκες.
Η πραγματική του δύναμη προέρχεται από τις βιοδραστικές ενώσεις του, ιδιαίτερα τις τζιντζερόλες και τις σογκαόλες, οι οποίες είναι υπεύθυνες για τις καλά τεκμηριωμένες επιδράσεις του στη ναυτία και την πέψη, τη φλεγμονή και τον πόνο, την κυκλοφορία, το μεταβολικό σύνδρομο και τη ρύθμιση του σακχάρου στο αίμα».
Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να καταναλώσετε τζίντζερ
Η ρίζα του είναι αμέσως αναγνωρίσιμη αλλά υπάρχουν και άλλοι τρόποι για να το βάλετε στην κουζίνα σας. Διατίθεται σε λεπτοαλεσμένη σκόνη, σε φακελάκια τσαγιού, ως πάστα σε βάζο, σε κρυσταλλική μορφή, ενώ προστίθεται ως συστατικό σε κέικ και μπισκότα.
Η Tracey Randell από το IBS Clinics λέει ότι ενώ το αλεσμένο τζίντζερ έχει επίσης πολλές ευεργετικές ιδιότητες, η κατανάλωσή του στην ακατέργαστη μορφή του είναι η καλύτερη. «Νομίζω ότι το φρέσκο τζίντζερ είναι σε γενικές γραμμές το καλύτερο επειδή έχει υψηλότερη περιεκτικότητα σε πτητικά έλαια», διευκρινίζει. «Αυτό το καθιστά πιο αποτελεσματικό για καταστάσεις όπως η ναυτία και οι πεπτικές διαταραχές, και είναι καλύτερο για οξέα συμπτώματα. Δρα πιο γρήγορα.
Μία από τις δραστικές ενώσεις που βρίσκονται στο τζίντζερ, η τζιντζερόλη, είναι ιδιαίτερα κυρίαρχη στη ρίζα. Αυτό συμβαίνει επειδή η υψηλότερη περιεκτικότητα σε υγρασία της ρίζας διατηρεί τις πτητικές ενώσεις, γι' αυτό και είναι λίγο πιο έντονη από την αποξηραμένη έκδοση», καταλήγει.
