Για τις περισσότερες γυναίκες που έχουν περίοδο, ο πόνος και κάποια συμπτώματα κάθε μήνα θεωρούνται φυσιολογικά. Όμως, για όσες έχουν ενδομητρίωση, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι πολύ έντονα και εξουθενωτικά.

Η ενδομητρίωση επηρεάζει περίπου 190 εκατομμύρια γυναίκες παγκοσμίως. Συμβαίνει όταν ιστός παρόμοιος με αυτόν που υπάρχει μέσα στη μήτρα αναπτύσσεται έξω από αυτήν, συνήθως στις ωοθήκες, στις σάλπιγγες ή γύρω από τη μήτρα.

Κανονικά, σε κάθε κύκλο, ο ιστός μέσα στη μήτρα μεγαλώνει και μετά αποβάλλεται (η περίοδος). Στην ενδομητρίωση όμως, αυτό γίνεται εκτός μήτρας, προκαλώντας φλεγμονή, πόνο, πρήξιμο και ουλές.

Επειδή συχνά μπερδεύεται με απλό πόνο περιόδου, είναι δύσκολο να διαγνωστεί. Δείτε 5 σημάδια που μπορεί να δείχνουν ενδομητρίωση:

1. Πόνος που επηρεάζει την καθημερινότητά σας

Λίγος πόνος στην περίοδο είναι φυσιολογικός. Όμως, τυχόν έντονος πόνος που σας εμποδίζει να πάτε στη δουλειά ή στο σχολείο δεν είναι... Αν ο πόνος είναι τόσο δυνατός που δεν μπορείτε να λειτουργήσετε κανονικά, καλό είναι να σας εξετάσει γιατρός.

2. Πόνος στη λεκάνη και εκτός περιόδου

Ο πόνος δεν εμφανίζεται μόνο στην περίοδο.

Μπορεί να έχετε πόνο:

• στην ωορρηξία
• όταν πάτε τουαλέτα
• όταν ουρείτε

Ο πόνος μπορεί να είναι σαν κάψιμο ή τσίμπημα, ή να είναι οξύς ή παλλόμενος, και μπορεί να «απλώνεται» στην κοιλιά, στη μέση ή στα πόδια.

3. Πόνος κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής

Ο πόνος στο σεξ μπορεί να έχει πολλές αιτίες, αλλά μπορεί να είναι και σημάδι ενδομητρίωσης. Αν σας συμβαίνει συχνά, μην το αγνοείτε.

Παρατηρήστε:

• τι είδους πόνος είναι
• πότε εμφανίζεται (π.χ. κατά την επαφή ή κοντά στην περίοδο)

4. Δυσκολία να μείνετε έγκυος

Αν προσπαθείτε πάνω από 12 μήνες χωρίς αποτέλεσμα, θεωρείται υπογονιμότητα.

Η ενδομητρίωση μπορεί να επηρεάζει:

• την ποιότητα των ωαρίων
• τις σάλπιγγες
• το ενδομήτριο
• τη γενική δομή της λεκάνης

Δεν σημαίνει ότι όλες οι γυναίκες με ενδομητρίωση έχουν πρόβλημα, αλλά αυξάνεται ο κίνδυνος. Σε κάποιες περιπτώσεις, ανακαλύπτεται μόνο μετά από επέμβαση. Κατά την εγκυμοσύνη τα συμπτώματα μπορεί να μειωθούν, αλλά συνήθως επιστρέφουν μετά.

5. Έντονη κόπωση

Η κόπωση δεν είναι το πιο κλασικό σύμπτωμα, αλλά πολλές γυναίκες νιώθουν εξάντληση.

Αυτό μπορεί να οφείλεται:

• στον έντονο πόνο
• στο στρες
• σε κακό ύπνο

Υπάρχουν και έρευνες που δείχνουν πιθανή σύνδεση με χρόνια κόπωση.

Διάγνωση και αντιμετώπιση

Η ενδομητρίωση διαγιγνώσκεται συνήθως με λαπαροσκόπηση (μια μικρή επέμβαση). Παρόλα αυτά, οι γιατροί μπορούν να ξεκινήσουν θεραπεία και χωρίς χειρουργείο, αν υπάρχουν ενδείξεις.

Συνήθεις θεραπείες:

• αντισυλληπτικά
• παυσίπονα
• ορμονικές θεραπείες

Για θέματα γονιμότητας, υπάρχει η εξωσωματική γονιμοποίηση.

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να γίνει αφαίρεση των βλαβών ή ακόμα και αφαίρεση της μήτρας.