Ο καρκίνος των ωοθηκών αποκαλείται συχνά «σιωπηλός δολοφόνος», επειδή στα αρχικά στάδια συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα ή εμφανίζει μόνο πολύ ήπια συμπτώματα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένη διάγνωση.

Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν όλο και περισσότερο ότι στην πραγματικότητα δεν είναι «σιωπηλός». Αντίθετα, τα συμπτώματά του, όπως το επίμονο φούσκωμα, η ενόχληση χαμηλά στην κοιλιά και το αίσθημα κορεσμού πολύ γρήγορα, συχνά μπερδεύονται με λιγότερο σοβαρές καταστάσεις, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή η εμμηνόπαυση.

Καρκίνος ωοθηκών – Τα συμπτώματα που πρέπει να ξέρετε

«Τα συμπτώματα του καρκίνου των ωοθηκών δεν είναι ειδικά για τις ωοθήκες, οπότε μπορεί να μοιάζουν σαν να προέρχονται από κάποιο άλλο σημείο του σώματος», ανέφερε ο ο Dr Amir Khan, γενικός γιατρός, σύμφωνα με την εφημερίδα Express.

Αυτά τα προειδοποιητικά σημάδια μπορεί επίσης να αποδοθούν εύκολα σε κάτι λιγότερο σοβαρό, τόσο από τις ίδιες τις γυναίκες όσο και από τους γιατρούς τους. Ο ίδιος τόνισε ότι οι γυναίκες άνω των 35 ετών θα πρέπει να ελέγχουν οποιοδήποτε «ανεξήγητο ή επίμονο» σύμπτωμα διαρκεί 3 εβδομάδες ή περισσότερο.

Τι αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου των ωοθηκών;

Ορισμένοι άνθρωποι έχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο των ωοθηκών λόγω παραγόντων που δεν μπορούν να ελέγξουν. Η Cancer Research UK ανέφερε ότι ο κίνδυνος εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών αυξάνεται με την ηλικία.

Επιπλέον γυναίκες έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίσουν αυτή τη μορφή καρκίνου, αλλά και άλλους τύπους καρκίνου, λόγω οικογενειακού ιστορικού, κληρονομικών γονιδιακών μεταλλάξεων ή επειδή γεννήθηκαν με συγκεκριμένα γενετικά σύνδρομα, όπως το σύνδρομο Lynch ή το σύνδρομο Peutz Jeghers.

Η Cancer Research ανέφερε: «Το υπερβολικό σωματικό βάρος ή η παχυσαρκία αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών. Όσο πιο υπέρβαρο είναι ένα άτομο, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι θα εμφανίσει σίγουρα καρκίνο».

Οι ειδικοί πρόσθεσαν ότι οι γυναίκες με ενδομητρίωση ή διαβήτη έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών. Το κάπνισμα και η έκθεση σε αμίαντο μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο για ορισμένους τύπους καρκίνου των ωοθηκών.

Ορισμένες έρευνες έχουν δείξει ότι το συνδυασμένο αντισυλληπτικό χάπι μειώνει τον κίνδυνο καρκίνου των ωοθηκών, όπως επίσης η απόκτηση παιδιών και ο θηλασμός. Η Cancer Research ανέφερε: «Αυτή η μείωση του κινδύνου μπορεί να οφείλεται στο ότι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού δεν γίνεται ωορρηξία. Όσο λιγότερες φορές γίνεται ωορρηξία στη διάρκεια της ζωής, τόσο χαμηλότερος είναι ο κίνδυνος καρκίνου των ωοθηκών».

Πότε πρέπει να απευθυνθείτε σε γιατρό για καρκίνο των ωοθηκών

Το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Αγγλίας (NHS) επισημαίνει ότι ο καρκίνος των ωοθηκών επηρεάζει κυρίως γυναίκες άνω των 50 ετών, όμως μπορεί να εμφανιστεί σε οποιοδήποτε άτομο έχει ωοθήκες. Ορισμένες φορές τα συμπτώματα δεν είναι ξεκάθαρα και αυτός είναι ένας από τους λόγους που πολλές περιπτώσεις διαγιγνώσκονται αργά.

Είναι σημαντικό να ελέγχετε άμεσα οποιοδήποτε πιθανό σύμπτωμα καρκίνου των ωοθηκών. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να κάνει τη νόσο πιο αντιμετωπίσιμη μέσω χειρουργείου και χημειοθεραπείας ή με στοχευμένες θεραπείες, ακτινοθεραπεία και ορμονικές θεραπείες.

Στα συμπτώματα του καρκίνου των ωοθηκών περιλαμβάνονται:

• πρησμένη κοιλιά ή επίμονο φούσκωμα
• πόνος ή ευαισθησία στην κοιλιά ή χαμηλά στη λεκάνη
• μειωμένη όρεξη ή αίσθημα ότι χορταίνετε πολύ γρήγορα
• συχνουρία ή ξαφνική έντονη ανάγκη για ούρηση

Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν δυσπεψία, δυσκοιλιότητα, διάρροια, πόνο στην πλάτη, συνεχή κόπωση, απώλεια βάρους χωρίς προσπάθεια και ασυνήθιστη κολπική αιμορραγία, όπως αιμορραγία ανάμεσα στις περιόδους, πιο βαριά περίοδο ή αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση. Απευθυνθείτε σε γιατρό εάν έχετε οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα ή εάν έχετε ήδη επισκεφθεί γιατρό και τα συμπτώματα δεν υποχωρούν, χειροτερεύουν ή εμφανίζονται πιο συχνά.