Μελέτη εξετάζει πώς η σωματική άσκηση μπορεί να βοηθήσει όσους υποφέρουν από πόνους σε ισχία, γόνατα και πλάτη. Οι άνθρωποι που έχουν πόνο στις αρθρώσεις και ασκούνται δύο ώρες την εβδομάδα νιώθουν λιγότερο πόνο, επισκέπτονται λιγότερο τον γιατρό τους και παίρνουν λιγότερες αναρρωτικές άδειες.
Τα αποτελέσματα προέρχονται από ανάλυση που εξέτασε πώς τα πήγαν 40.000 άτομα στο Ηνωμένο Βασίλειο με πόνους σε ισχία, πλάτη ή γόνατα, όταν συμμετείχαν σε δύο ωριαία μαθήματα άσκησης την εβδομάδα για 3 μήνες.
Ο αντίκτυπος στη ζωή τους ήταν τόσο μεγάλος, ώστε έχουν γίνει εκκλήσεις προς το NHS (Εθνικό Σύστημα Υγείας) να εντάξει τη σωματική δραστηριότητα ως τυπικό μέρος της θεραπείας για εκατομμύρια ανθρώπων που υποφέρουν από μυοσκελετικά (MSK) προβλήματα.
Αν οι 3,7 εκατομμύρια Βρετανοί που υποφέρουν από πόνους στις αρθρώσεις χωρίς να έχουν κάποιο πλάνο φροντίδας γυμνάζονταν δύο ώρες την εβδομάδα, τότε οι ίδιοι, οι οικογένειές τους, το NHS και η οικονομία της χώρας θα ωφελούνταν συνολικά κατά 34 δισ. λίρες, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η Nuffield Health, η Frontier Economics και το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ (Manchester Metropolitan University – MMU), ανέλυσαν το δομημένο πρόγραμμα άσκησης που η αλυσίδα ιδιωτικών γυμναστηρίων Nuffield προσέφερε δωρεάν σε περισσότερους από 40.000 ανθρώπους με πόνους στις αρθρώσεις στα 110 γυμναστήριά της σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι συμμετέχοντες έκαναν δύο ωριαίες προπονήσεις την εβδομάδα, με καθοδήγηση από ειδικό αποκατάστασης, και εκτελούσαν ασκήσεις για τη βελτίωση της κινητικότητας, της σταθερότητας, της δύναμης και της καρδιοαγγειακής υγείας.
Όσοι συμμετείχαν παρουσίασαν τα εξής οφέλη:
- Κατά μέσο όρο 35% λιγότερο πόνο
- 29% λιγότερες επισκέψεις στον γιατρό
- Σχεδόν μισές αναρρωτικές άδειες σε σχέση με πριν
- 21% λιγότερη ανάγκη φροντίδας από την οικογένεια
Η δρ. Davina Deniszczyc, ιατρική διευθύντρια και υπεύθυνη φιλανθρωπικών δράσεων της Nuffield Health, δήλωσε: «Η προσαρμοσμένη άσκηση είναι από τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες για άτομα με χρόνιες παθήσεις. Αν η κίνηση ήταν χάπι, θα ήταν το πιο ισχυρό φάρμακο στον πλανήτη, κι όμως παραμένει υποσυνταγογραφούμενη. Η ενσωμάτωσή της στην κύρια ιατρική φροντίδα θα μεταμόρφωνε ζωές σε βαθμό που κανένα φάρμακο δεν μπορεί».
Σύμφωνα με τη μελέτη, διαπιστώθηκε και βελτίωση της οικονομίας του Ηνωμένου Βασιλείου. Η ποιότητα ζωής των συμμετεχόντων, σε σχέση με την υγεία, αυξήθηκε κατά 13%, που μεταφράζεται σε 6.680 λίρες ανά άτομο. Παράλληλα, η μείωση των αναρρωτικών ημερών υπολογίστηκε σε 501 λίρες, ενώ η 10% αύξηση της ικανοποίησης ζωής των οικογενειών τους αποτιμήθηκε σε 4.765 λίρες.
Ο καθηγητής Tim Cable, διευθυντής του Ινστιτούτου Αθλητισμού του MMU, σημείωσε ότι η έρευνα δείχνει «τον μεταμορφωτικό ρόλο της κίνησης» στην ανακούφιση του πόνου για τα 25 εκατομμύρια Βρετανούς που πάσχουν από μία ή περισσότερες χρόνιες παθήσεις και προσφέρει ένα «πρότυπο» για ένα εθνικό πρόγραμμα άσκησης που θα μπορούσε να παρέχεται μέσω του NHS.
Η μελέτη προτείνει το NHS να εντάξει τα δομημένα προγράμματα άσκησης στις κατευθυντήριες οδηγίες και να ενθαρρύνει τα νοσοκομεία και τα ιατρεία να παραπέμπουν κατάλληλους ασθενείς σε αυτά.
Ωστόσο, η διευθύντρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης Versus Arthritis, Deborah Alsina, προειδοποίησε ότι παρόλο που η άσκηση βελτιώνει την ποιότητα ζωής των ασθενών, δεν αποτελεί πανάκεια. Πολλοί δυσκολεύονται να εντάξουν την άσκηση στην καθημερινότητά τους και συχνά αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην πρόσβαση σε αποτελεσματική θεραπεία και υποστήριξη από το NHS, μεγάλες καθυστερήσεις στη διάγνωση και περιορισμένες επιλογές θεραπείας.
Ένα πρόγραμμα του NHS με τίτλο «Escape Pain», διάρκειας έξι εβδομάδων, που συνδυάζει εκπαίδευση, άσκηση και αυτοδιαχείριση, έχει χρησιμοποιηθεί από 15.000 άτομα και έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την ποιότητα ζωής των ασθενών με αρθρίτιδα, εξοικονομώντας παράλληλα χρόνο και χρήματα για το NHS.
