Η ανεπαρκής πρόσληψη νερού μπορεί να σας κάνει πιο ευάλωτους σε προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το στρες, όπως αποκαλύπτει νέα μελέτη.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, όσοι δεν καλύπτουν την προτεινόμενη ημερήσια πρόσληψη υγρών εμφανίζουν πιο έντονη αντίδραση της κορτιζόλης, της βασικής ορμόνης του στρες. Αυτό μεταφράζεται σε υψηλότερο κίνδυνο καρδιοπάθειας, διαβήτη και κατάθλιψης.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Journal of Applied Physiology, έδειξε ότι όσοι έπιναν λιγότερο από 1,5 λίτρο υγρών την ημέρα (δηλαδή περίπου επτά ποτήρια) παρουσίασαν αντίδραση κορτιζόλης στο στρες μεγαλύτερη κατά 50% σε σχέση με όσους έπιναν τις συνιστώμενες ποσότητες.

Ο επικεφαλής της μελέτης, καθηγητής Neil Walsh, εξηγεί: «Η κορτιζόλη είναι η κύρια ορμόνη του στρες. Όταν η αντίδρασή της είναι υπερβολική, αυξάνεται σημαντικά ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιοπάθειας, διαβήτη και κατάθλιψης».

Και προσθέτει: «Αν έχετε μπροστά σας μια απαιτητική μέρα, μια ομιλία ή μια προθεσμία, το να έχετε πάντα μαζί σας ένα μπουκάλι νερό μπορεί να αποδειχθεί μια απλή αλλά σημαντική συνήθεια με οφέλη για την υγεία σας».

Η σημασία της μακροχρόνιας ενυδάτωσης

Η μελέτη χώρισε υγιείς νέους ενήλικες σε δύο ομάδες: όσους κατανάλωναν λιγότερο από 1,5 λίτρο υγρών την ημέρα και όσους κάλυπταν τις συστάσεις (2 λίτρα για τις γυναίκες, 2,5 λίτρα για τους άνδρες). Οι δύο ομάδες είχαν παρόμοια χαρακτηριστικά σε παράγοντες που επηρεάζουν το στρες, όπως ο ύπνος και η ψυχολογική κατάσταση.

Για μία εβδομάδα οι συμμετέχοντες διατήρησαν τις συνηθισμένες τους συνήθειες, ενώ οι ερευνητές παρακολουθούσαν τα επίπεδα ενυδάτωσης μέσω εξετάσεων αίματος και ούρων. Στη συνέχεια, υποβλήθηκαν στο Trier Social Stress Test, ένα τεστ που προσομοιώνει πραγματικές συνθήκες στρες, όπως μια συνέντευξη εργασίας και μια μαθηματική δοκιμασία.

«Και οι δύο ομάδες ένιωσαν το ίδιο αγχωμένες και είχαν παρόμοια αύξηση καρδιακού ρυθμού», δήλωσε ο δρ Daniel Kashi, μέλος της ερευνητικής ομάδας. «Όμως, μόνο η ομάδα με χαμηλή πρόσληψη υγρών εμφάνισε σημαντική αύξηση της κορτιζόλης στο σάλιο».

Ο ίδιος τόνισε: «Παρότι δεν δήλωσαν ότι ένιωθαν πιο διψασμένοι, τα ούρα τους ήταν πιο σκούρα και πιο συμπυκνωμένα – ξεκάθαρη ένδειξη αφυδάτωσης. Και αυτή η κακή ενυδάτωση συνδέθηκε με εντονότερη αντίδραση κορτιζόλης στο στρες, κάτι που σχετίζεται με φτωχότερη υγεία μακροπρόθεσμα».

Γιατί η αφυδάτωση είναι επικίνδυνη

Η εξήγηση κρύβεται στο σύστημα ρύθμισης υγρών του οργανισμού, που συνδέεται στενά με τον εγκέφαλο. Όταν υπάρχει αφυδάτωση, το σώμα απελευθερώνει την ορμόνη αγγειοπιεστίνη, η οποία βοηθά τα νεφρά να συγκρατούν νερό ώστε να διατηρείται ο όγκος του αίματος και η ισορροπία των ηλεκτρολυτών. Όμως αυτή η συνεχής «οικονομία» κουράζει τα νεφρά και, ταυτόχρονα, η αγγειοπιεστίνη επηρεάζει τον υποθάλαμο, αυξάνοντας την απελευθέρωση κορτιζόλης.

Με αυτόν τον τρόπο, ενώ ο οργανισμός προσπαθεί να διατηρήσει ισορροπία, επιβαρύνει το σύστημα του στρες.

Οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι χρειάζονται περισσότερες μακροχρόνιες μελέτες, ωστόσο τα ευρήματα ενισχύουν τις τρέχουσες συστάσεις: περίπου 2 λίτρα υγρών την ημέρα για τις γυναίκες και 2,5 λίτρα για τους άνδρες.

Ενυδάτωση και διαχείριση του στρες

«Η επαρκής ενυδάτωση βοηθά τον οργανισμό να διαχειριστεί καλύτερα το στρες», τονίζει ο δρ Kashi. Ένας εύκολος τρόπος για να ελέγξετε το επίπεδο ενυδάτωσής σας είναι να παρατηρείτε το χρώμα των ούρων: το ανοιχτό κίτρινο δείχνει καλή ενυδάτωση.

«Αν ξέρετε ότι σας περιμένει μια γεμάτη μέρα ή μια απαιτητική παρουσίαση, το να έχετε δίπλα σας ένα μπουκάλι νερό είναι μια μικρή αλλά ουσιαστική κίνηση για την υγεία σας».