Τα μανταρίνια, είναι εσπεριδοειδή φρούτα της ίδιας οικογένειας με τα πορτοκάλια, τα λεμόνια, τα λάιμ και το γκρέιπφρουτ. Σε σύγκριση με το κοινό πορτοκάλι, τα μανταρίνια είναι μικρότερα, πιο γλυκά και πιο εύκολα στο ξεφλούδισμα.

Τα μανταρίνια έχουν τις ρίζες τους στην αρχαία Κίνα. Το όνομά τους, mandarin, αποτελεί ένδειξη αυτής της καταγωγής. Από τότε αποτελούν ένα αγαπημένο και δημοφιλές φρούτο. Σήμερα παραμένουν μια συνηθισμένη επιλογή για πολλά νοικοκυριά και προσφέρουν ποικίλα οφέλη για την υγεία.

Τα μανταρίνια δεν είναι μόνο γλυκά και εύκολα στην κατανάλωση, αλλά είναι και πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα και αντιοξειδωτικά. Ο οργανισμός μας χρειάζεται αυτά τα στοιχεία για να παραμένει υγιής. Ας δούμε μερικά από τα οφέλη τους:

Προστατεύουν από ασθένειες

Το β-καροτένιο και η β-κρυπτοξανθίνη είναι ενώσεις που δίνουν στα εσπεριδοειδή το βαθύ πορτοκαλί τους χρώμα.

Είναι αντιοξειδωτικά που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου ανάπτυξης ορισμένων μορφών καρκίνου. Τα μανταρίνια περιέχουν ακόμη περισσότερα β-καροτένιο και β-κρυπτοξανθίνη από τα κοινά πορτοκάλια, καθιστώντας τα εξαιρετική προσθήκη στη διατροφή. Ο οργανισμός μετατρέπει αυτές τις ουσίες σε βιταμίνη Α, που είναι απαραίτητη για ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα, καλή όραση και φυσιολογική ανάπτυξη.

Τα μανταρίνια είναι επίσης εξαιρετική πηγή βιταμίνης C, ενός ακόμη βασικού θρεπτικού συστατικού για την άμυνα του οργανισμού, την υγεία του δέρματος και την επούλωση πληγών. Η βιταμίνη C από τις τροφές απορροφάται καλύτερα από τον οργανισμό σε σύγκριση με τη μεγάλη δόση που θα παίρνατε από ένα συμπλήρωμα.

Βελτιώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης

Συμβάλλουν στη διατήρηση μιας υγιεινής διατροφής. Είναι καλή πηγή διαλυτών φυτικών ινών, που συμβάλλουν στο αίσθημα κορεσμού μετά το γεύμα. Οι διαλυτές φυτικές ίνες έχει αποδειχθεί ότι βοηθούν στη μείωση της LDL χοληστερόλης («κακή» χοληστερόλη), η οποία μπορεί να συσσωρευτεί στα αιμοφόρα αγγεία και να προκαλέσει καρδιακά προβλήματα. Η μείωση των επιπέδων LDL χοληστερόλης μειώνει τον κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού.

Μειώνουν την αρτηριακή πίεση

Οι φυτικές ίνες στα μανταρίνια μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη ρύθμιση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, μιας κατάστασης που μπορεί να οφείλεται σε λιπαρή διατροφή, υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή κάπνισμα. Αν δεν ελεγχθεί, αυξάνει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας. Η κατανάλωση φρούτων πλούσιων σε φυτικές ίνες βοηθά στη μείωση της πίεσης και στη βελτίωση της υγείας.

Τα μανταρίνια περιέχουν επίσης κάλιο, το οποίο συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης βοηθώντας τον οργανισμό να αποβάλλει την περίσσεια νατρίου και χαλαρώνοντας τα τοιχώματα των αγγείων.

Προάγουν πιο δυνατά οστά

Εκτός από κάλιο, τα μανταρίνια περιέχουν ασβέστιο και μαγνήσιο. Όσοι λαμβάνουν περισσότερα από αυτά τα τρία μέταλλα στη διατροφή τους έχουν υψηλότερη πυκνότητα οστών. Αυτό σημαίνει ότι τα οστά τους είναι πιο δυνατά και λιγότερο επιρρεπή σε κατάγματα.

Διατροφική αξία

Φυσικά γλυκά, τα μανταρίνια δεν χρειάζονται πρόσθετη ζάχαρη και μπορούν να ικανοποιήσουν την επιθυμία σας για γλυκό. Δεν περιέχουν λίπος και έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε νάτριο, κάνοντάς τα μια υγιεινή επιλογή σνακ.

Ένα μανταρίνι περιέχει:

• Θερμίδες: 47
• Πρωτεΐνη: 1 γραμμάριο
• Λιπαρά: 0 γραμμάρια
• Υδατάνθρακες: 12 γραμμάρια
• Φυτικές ίνες: 2 γραμμάρια
• Σάκχαρα: 9 γραμμάρια