Η κατανάλωση περισσότερων φρούτων, όπως τα μήλα, συνδέεται με μια σειρά από θετικά αποτελέσματα για την υγεία, όπως η υποστήριξη της καρδιακής υγείας και η μείωση του κινδύνου καρκίνου.

Η διαιτολόγος, Lauren Manaker δοκίμασε να εντάξει στην καθημερινή της διατροφή για μια εβδομάδα, τα μήλα. Η ίδια μοιράστηκε τα ενδιαφέροντα αποτελέσματα που είδε.

«Η παλιά παροιμία «ένα μήλο την ημέρα τον γιατρό τον κάνει πέρα» είναι σχεδόν λαϊκός θρύλος πια, αλλά έχει κάποια δόση αλήθειας; Έφαγα λοιπόν ένα μήλο κάθε μέρα για επτά ημέρες για να δω πώς θα επηρέαζε το σώμα μου και τα αποτελέσματα με εξέπληξαν», ανέφερε η ίδια.

«Ευχάριστα διαπίστωσα λεπτές, αλλά αισθητές αλλαγές. Πρώτα απ’ όλα, η πέψη μου έγινε πιο τακτική. Τα επίπεδα ενέργειάς μου επίσης έδειχναν πιο σταθερά, ειδικά το απόγευμα. Αντί για μια δόση καφεΐνης, το καθημερινό μου μήλο μου παρείχε μια σταθερή ροή ενέργειας. Αυτό που με αιφνιδίασε πραγματικά, όμως, ήταν πόσο ανυπομονούσα για την «ώρα του μήλου». Δεν είχα ποτέ ιδιαίτερη αδυναμία στα γλυκά, αλλά το να υποχρεούμαι να απολαμβάνω κάθε μέρα ένα τραγανό Honeycrisp μήλο, έβαλε λίγη χαρά στην καθημερινότητά μου. Το να «αναγκάζομαι» να έχω κάτι γλυκό και ικανοποιητικό κάθε μέρα ήταν μια πρόκληση που ευχαρίστως δεχόμουν», συμπλήρωσε.

Διατροφική αξία μήλου

Σύμφωνα με το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), ένα μήλο περιέχει περίπου:

• 84 θερμίδες
• 0 γρ. λίπος
• 20,6 γρ. υδατάνθρακες
• 2,38 γρ. φυτικών ινών
• 0 γρ. πρωτεΐνης

Τα οφέλη του μήλου

1. Βελτίωση της πέψης

Τα μήλα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες. Είναι εξαιρετική πηγή τόσο διαλυτών όσο και αδιάλυτων φυτικών ινών. Οι αδιάλυτες φυτικές ίνες βοηθούν να κινούνται τα πράγματα στο πεπτικό σας σύστημα, μειώνοντας τον κίνδυνο δυσκοιλιότητας. Και μια ίνα που βρίσκεται στα μήλα, η πηκτίνη, δρα ως πρεβιοτικό. Αυτό σημαίνει ότι λειτουργεί ως καύσιμο για τα καλά βακτήρια του εντέρου σας, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για ένα υγιές μικροβίωμα και συνολική πεπτική υγεία.

2. Υποστήριξη επιπέδων ενέργειας

Τα μήλα περιέχουν φυσικά σάκχαρα, αλλά οι φυτικές ίνες τους αποτρέπουν την απότομη άνοδο του σακχάρου στο αίμα. Η απελευθέρωση γίνεται αργά στην κυκλοφορία, παρέχοντας μια σταθερή πηγή ενέργειας. Είναι το ιδανικό σνακ για να τροφοδοτήσει ένα πολυάσχολο απόγευμα χωρίς την «κατάρρευση» που προκαλούν τα επεξεργασμένα σνακ ή τα ζαχαρούχα ποτά. Παράλληλα, προσφέρουν και λίγη ενυδάτωση, κάτι που μπορεί επίσης να βοηθήσει στα επίπεδα ενέργειας.

3. Αντιοξειδωτική δύναμη

Τα μήλα είναι γεμάτα με ισχυρές φυτικές ενώσεις και αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από βλάβες. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα είναι η κερκετίνη, ένα αντιοξειδωτικό με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που υποστηρίζει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Αυτές οι ενώσεις συγκεντρώνονται περισσότερο στη φλούδα του μήλου, γι’ αυτό είναι καλύτερο να το τρώτε ολόκληρο, χωρίς να πετάτε τη φλούδα του, αφού φυσικά το έχετε πλύνει πολύ καλά.

Μια διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά βοηθά στη μείωση του οξειδωτικού στρες στο σώμα, που συνδέεται με διάφορες χρόνιες ασθένειες.

4. Υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πεδία έρευνας για τα μήλα αφορά την υγεία του εγκεφάλου. Τα δεδομένα δείχνουν ότι τα αντιοξειδωτικά στα μήλα, ειδικά η κερκετίνη, μπορεί να βοηθήσουν στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων από το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή, δύο παράγοντες που συνδέονται με τη γνωστική παρακμή με την ηλικία.

Αν και τα μήλα από μόνα τους δεν είναι μαγική λύση για τη γνωστική ευεξία, ο συνδυασμός των θρεπτικών τους συστατικών και των αντιοξειδωτικών παίζει σίγουρα υποστηρικτικό ρόλο σε μια διατροφή που προάγει την υγεία του εγκεφάλου.

Ποιοι πρέπει να είναι προσεκτικοί με τα μήλα

Άτομα με Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου (IBS) μπορεί να διαπιστώσουν ότι τα μήλα προκαλούν συμπτώματα όπως φούσκωμα, αέρια και πόνο στο στομάχι. Αυτό οφείλεται στο ότι τα μήλα είναι πλούσια σε FODMAPs, μια ομάδα υδατανθράκων που μπορεί να είναι δύσκολο να χωνευτούν από ορισμένους. Αν έχετε IBS, μπορεί να ανεχθείτε μια μικρότερη ποσότητα μήλου, αλλά ένα ολόκληρο κάθε μέρα μπορεί να είναι προβληματικό.

Άτομα με μια σπάνια πάθηση που ονομάζεται δυσαπορρόφηση φρουκτόζης μπορεί επίσης να χρειάζεται να περιορίσουν την κατανάλωση μήλων. Τα σώματά τους δυσκολεύονται να απορροφήσουν τη φρουκτόζη, το βασικό σάκχαρο των μήλων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε πεπτική δυσφορία.

Τέλος, αν και το φυσικό σάκχαρο των μήλων ισορροπείται από τις φυτικές ίνες, όσοι διαχειρίζονται τα επίπεδα σακχάρου τους, όπως τα άτομα με διαβήτη, πρέπει να προσέχουν πολύ. Ο συνδυασμός ενός μήλου με πηγή πρωτεΐνης ή λίπους, όπως βούτυρο ξηρών καρπών ή τυρί, μπορεί να βοηθήσει περαιτέρω στη σταθεροποίηση του σακχάρου.