Η Consumer Reports (CR) είναι ένας ανεξάρτητος, μη κερδοσκοπικός οργανισμός, που κάθε χρόνο αναλύει όλα τα διαθέσιμα στοιχεία για ανακλήσεις και κρούσματα τροφιμογενών ασθενειών στις ΗΠΑ. Πρόσφατα, η CR έδωσε στη δημοσιότητα την τελευταία της ανάλυση, στην οποία εντόπισε τις 10 τροφές που συνδέονται συχνότερα με σοβαρές τροφιμογενείς ασθένειες στη Βόρεια Αμερική.

«Πολλές ανακλήσεις γίνονται γνωστές από τα μέσα ενημέρωσης, αλλά υπάρχουν και αρκετές μικρότερες που δεν αναφέρονται, εξήγησε ο Brian Ronholm, διευθυντής πολιτικής τροφίμων της CR. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να μην αντιληφθείτε πως κάτι που καταναλώνετε έχει ανακληθεί, ακόμη κι αν παρακολουθείτε τις ειδήσεις. «Η αναφορά αυτή αποτελεί μια εις βάθος ανάλυση όλων των στοιχείων που σχετίζονται με ανακλήσεις και κρούσματα, ώστε να εντοπιστούν τα τρόφιμα που αποδεικνύονται πιο επικίνδυνα κάθε χρόνο», είπε ο ίδιος στο Food & Wine.

Με βάση τα δεδομένα, η CR κατέγραψε τα 10 τρόφιμα που συνδέθηκαν συχνότερα με τροφιμογενείς ασθένειες το 2024 και προτείνει τρόπους για να τα απολαμβάνετε με μεγαλύτερη ασφάλεια.

Αλλαντικά

Το φρεσκοκομμένο ζαμπόν ή η γαλοπούλα από τον πάγκο μπορεί να φαίνονται ακίνδυνα, ωστόσο τα μηχανήματα κοπής και οι πάγκοι συχνά φιλοξενούν Listeria, η οποία επιβιώνει ακόμη και σε χαμηλές θερμοκρασίες.

Επειδή τα αλλαντικά έρχονται σε συχνή επαφή με χέρια και επιφάνειες, ο κίνδυνος διασταυρούμενης μόλυνσης αυξάνεται. Το 2024, η κατανάλωσή τους συνδέθηκε με 10 θανάτους, 87 νοσηλείες και 165 κρούσματα ασθένειας.

Για μεγαλύτερη ασφάλεια, ζεστάνετέ τα καλά στους 74°C ή προτιμήστε συσκευασμένα αλλαντικά που έχουν υποστεί λιγότερο χειρισμό. Ακόμη κι αυτά, όμως, θα πρέπει να καταναλώνονται πριν από την ημερομηνία λήξης τους και να αποθηκεύονται σε αεροστεγές δοχείο στο ψυγείο, σε θερμοκρασία έως 4°C.

Αγγούρια

Αυτό το δροσερό, πλούσιο σε νερό λαχανικό συνδέθηκε με 173 νοσηλείες και 664 κρούσματα Salmonella το 2024. Η μόλυνση μπορεί να προέλθει από νερό άρδευσης ή χώμα που έχει επιμολυνθεί από ζωικά απόβλητα.

«Ξεπλύνετέ τα καλά κάτω από τρεχούμενο νερό, τρίψτε ελαφρά τη φλούδα και κόψτε τα με καθαρό μαχαίρι και επιφάνεια», συνέστησε η Sharniquia White, RD, σεφ και διαιτολόγος.

Το πλύσιμο δεν απομακρύνει όλα τα βακτήρια, αλλά μειώνει τον κίνδυνο. Η CR συμβουλεύει να προτιμάτε αγγούρια χωρίς χτυπήματα ή φθορές, γιατί από εκεί διεισδύουν πιο εύκολα τα βακτήρια.

Μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά

Γάλα και τυριά που δεν έχουν παστεριωθεί μπορεί να μεταφέρουν παθογόνα από την αγελάδα ή τη διαδικασία παραγωγής. Η παστερίωση θερμαίνει το γάλα στους 72°C για 15 δευτερόλεπτα (ή 63°C για 30 λεπτά σε άλλες μεθόδους) και εξουδετερώνει βακτήρια όπως η Salmonella και το E. coli.

Το 2024, η κατανάλωση ωμού γάλακτος και τυριών από ωμό γάλα συνδέθηκε με 29 νοσηλείες και 182 κρούσματα.

Η ασφαλέστερη επιλογή είναι τα παστεριωμένα προϊόντα, τα οποία έχουν την ίδια θρεπτική αξία με τα ωμά, αλλά είναι πιο ασφαλή.

Μαλακά τυριά

Τα μαλακά και υγρά τυριά αποτελούν ιδανικό περιβάλλον για την ανάπτυξη Listeria, η οποία είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη για εγκύους, μικρά παιδιά και ηλικιωμένους. Το 2024, η κατανάλωσή τους συνδέθηκε με δύο θανάτους, 23 νοσηλείες και 26 κρούσματα.

Για προστασία, αποφύγετε τα μαλακά τυριά, εκτός αν μαγειρευτούν (π.χ. σε ζυμαρικά φούρνου ή κατσαρόλες). Αν τα τρώτε ωμά, προτιμήστε σκληρά τυριά όπως τσένταρ, παρμεζάνα ή πεκορίνο, που έχουν λιγότερη υγρασία.

Αυγά

Τα αυγά μπορούν να μολυνθούν με Salmonella πριν σχηματιστεί το κέλυφός τους. Το 2024, η κατανάλωσή τους συνδέθηκε με 34 νοσηλείες και 93 κρούσματα.

«Μαγειρέψτε τα μέχρι να σφίξει πλήρως ο κρόκος και το ασπράδι ή χρησιμοποιήστε παστεριωμένα αυγά σε συνταγές που απαιτούν ωμά», συνέστησε η Leah Sarris, MBA, RD.

Μια καλή εναλλακτική είναι τα υγρά παστεριωμένα αυγά. Η CR συμβουλεύει να αποφεύγετε αυγά με ραγισμένο κέλυφος και να πλένετε τα χέρια σας μετά τον χειρισμό.

Κρεμμύδια

Μπορούν να μολυνθούν από το χώμα ή το νερό άρδευσης. Το 2024, κρεμμύδια που χρησιμοποιήθηκαν σε fast food μπέργκερ συνδέθηκαν με έναν θάνατο, 34 νοσηλείες και 104 κρούσματα.

«Αν τα καταναλώνετε ωμά, αφαιρέστε τα εξωτερικά στρώματα για να μειώσετε τον κίνδυνο», συμβούλεψε η Sarris. «Το μαγείρεμα εξαλείφει εντελώς τα παθογόνα».

Προτιμήστε σφιχτά, ολόκληρα κρεμμύδια χωρίς χτυπήματα και ετοιμάστε τα στο σπίτι.

Πράσινα φυλλώδη λαχανικά

Καλλιεργούνται συχνά κοντά σε κτηνοτροφικές μονάδες και μολύνονται από τα νερά άρδευσης. Το 2024, σπανάκι, μαρούλι ρομάνα και μαρούλι iceberg συνδέθηκαν με έναν θάνατο, 36 νοσηλείες και 117 κρούσματα.

Αφαιρέστε τα εξωτερικά φύλλα και ξεπλύνετε καλά τα υπόλοιπα με κρύο νερό. «Στεγνώστε τα και φυλάξτε τα στο ψυγείο μέχρι να τα καταναλώσετε», συνέστησε η White.

Μια πιο ασφαλής επιλογή είναι τα υδροπονικά μαρούλια που καλλιεργούνται σε θερμοκήπιο.

Βιολογικά καρότα

Το 2024, συσκευασμένα βιολογικά καρότα και baby carrots μολύνθηκαν με E. coli, οδηγώντας σε έναν θάνατο, 20 νοσηλείες και 48 κρούσματα.

«Ξεπλύνετέ τα με κρύο νερό, τρίψτε ή ξεφλουδίστε τα με καθαρή βούρτσα», συνέστησε η Sarris. «Αν τα μαγειρέψετε, όχι μόνο εξουδετερώνετε τα παθογόνα, αλλά αυξάνετε και την απορρόφηση καροτενοειδών».

Βιολογικός βασιλικός

Ο φρέσκος βιολογικός βασιλικός συνδέθηκε με τέσσερις νοσηλείες και 36 κρούσματα Salmonella το 2024.

«Ξεπλύνετε τα φύλλα απαλά με νερό, στεγνώστε τα και ψιλοκόψτε ή σχίστε τα με το χέρι», συνέστησε η White.

Ο ασφαλέστερος τρόπος κατανάλωσης είναι σε φαγητά που θα μαγειρευτούν, όπως σάλτσες ή σούπες.

Μαγειρεμένο κοτόπουλο και κρέας

Ακόμη και μαγειρεμένα, μπορούν να μολυνθούν λόγω του πολλαπλού χειρισμού. Το 2024, εντοπίστηκε Listeria σε έτοιμα γεύματα, κατεψυγμένα προϊόντα και σαλάτες.

Για να μειώσετε τον κίνδυνο, ξαναζεστάνετε καλά τα έτοιμα τρόφιμα πριν τα φάτε. Ελέγχετε την ημερομηνία λήξης και βεβαιωθείτε ότι έχουν διατηρηθεί στο ψυγείο.