Αν και πολλοί φροντίζουμε να επιλέγουμε προσεκτικά τα γεύματα και τα σνακ μας μέσα στη μέρα, ελάχιστοι σταματάμε να σκεφτούμε τη σημασία όσων καταναλώνουμε λίγο πριν κοιμηθούμε ή αργά το βράδυ. Ωστόσο, οι τροφές που επιλέγουμε εκείνη την ώρα μπορούν να επηρεάσουν πολύ περισσότερο από το αίσθημα κορεσμού ή την ποιότητα του ύπνου μας, καθώς παίζουν ενεργό ρόλο στη λειτουργία, την προστασία και τη θρέψη του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Ένα καλά ισορροπημένο βραδινό σνακ μπορεί να στηρίξει τις διαδικασίες αποκατάστασης των εγκεφαλικών κυττάρων, να συμβάλει στη σταθεροποίηση των ενεργειακών επιπέδων και να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία. Σύμφωνα με τους διατροφολόγους, ένας από τους πιο απλούς αλλά και ιδιαίτερα αποτελεσματικούς συνδυασμούς είναι το βραστό αυγό μαζί με μερικά αμύγδαλα, μια επιλογή που συνδυάζει πρωτεΐνη, υγιή λιπαρά και βασικά μικροθρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την εγκεφαλική υγεία.

«Το βραστό αυγό και τα αμύγδαλα είναι το δυναμικό δίδυμο που έλειπε από τη βραδινή σας ρουτίνα. Παρέχουν πληθώρα θρεπτικών συστατικών που βοηθούν στον καλύτερο ύπνο και στηρίζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου», ανέφερε στο Eating Well η διατροφολόγος Alexis Appel.

Δείτε γιατί αυτός ο απλός συνδυασμός μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Σταθεροποιεί τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα

Τα γλυκά σνακ πριν τον ύπνο προκαλούν απότομη αύξηση του σακχάρου, η οποία ακολουθείται από πτώση που μπορεί να διαταράξει τον ύπνο σας. Το βραστό αυγό με αμύγδαλα, αντίθετα, προσφέρει μια ισορροπημένη λύση.

«Ένας βασικός λόγος που αυτός ο συνδυασμός ωφελεί την υγεία του εγκεφάλου είναι η ικανότητά του να σταθεροποιεί το σάκχαρο κατά τη διάρκεια της νύχτας», εξήγησε η διατροφολόγος Raksha Shah.

Όπως πρόσθεσε, «το σνακ αυτό είναι πλούσιο σε πρωτεΐνη και υγιή λιπαρά, ενώ οι φυτικές ίνες των αμυγδάλων επιβραδύνουν την πέψη, αποτρέποντας τις απότομες αυξομειώσεις του σακχάρου που διακόπτουν τον ύπνο. Αυτή η σταθερότητα υποστηρίζει έναν βαθύ, αναζωογονητικό ύπνο, απαραίτητο για την αποκατάσταση και την ξεκούραση του εγκεφάλου».

Διατηρώντας σταθερά τα επίπεδα σακχάρου, το σνακ βοηθά τον εγκέφαλο να παραμένει στα βαθύτερα στάδια του ύπνου, όπου γίνονται κρίσιμες διεργασίες όπως η εδραίωση της μνήμης και η επιδιόρθωση των κυττάρων.

Περιέχει χολίνη

Τα αυγά είναι από τις καλύτερες φυσικές πηγές χολίνης, ενός σημαντικού αλλά συχνά παραμελημένου συστατικού που παίζει καθοριστικό ρόλο στην υγεία του εγκεφάλου. Η χολίνη είναι απαραίτητη για την παραγωγή της ακετυλοχολίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που ρυθμίζει τη μνήμη, τη μάθηση και τη γνωστική λειτουργία.

Αυτό καθιστά τα αυγά ιδανική επιλογή για τη στήριξη της εγκεφαλικής δραστηριότητας, ειδικά τη νύχτα, όταν ο εγκέφαλος επεξεργάζεται πληροφορίες και ανανεώνεται.

Περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά

Ο εγκέφαλος είναι ένα εξαιρετικά ενεργό όργανο και η συνεχής του δραστηριότητα παράγει ελεύθερες ρίζες. Με τον καιρό, αυτές συσσωρεύονται και προκαλούν οξειδωτικό στρες, μια διαδικασία που φθείρει τα εγκεφαλικά κύτταρα και σχετίζεται με τη γνωστική εξασθένηση.

Τα αντιοξειδωτικά αποτελούν την άμυνα του οργανισμού απέναντι σε αυτή τη φθορά. «Τα αμύγδαλα είναι πλούσια σε βιταμίνη Ε, ένα αντιοξειδωτικό που προστατεύει τα εγκεφαλικά κύτταρα από το οξειδωτικό στρες», ανέφερε η διατροφολόγος Whitney Stuart. Η βιταμίνη Ε ενσωματώνεται στις κυτταρικές μεμβράνες, εξουδετερώνει τις ελεύθερες ρίζες και συμβάλλει στην προστασία των εγκεφαλικών κυττάρων.

Βοηθά στη χαλάρωση

Το να αποκοιμηθείτε δεν είναι πάντα τόσο απλό όσο να σβήσετε τα φώτα. Για να χαλαρώσετε, το νευρικό σύστημα πρέπει να ηρεμήσει. «Τα αμύγδαλα περιέχουν μαγνήσιο, που βοηθά στη χαλάρωση του νευρικού συστήματος και βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου», εξήγησε η Shah.

Το μαγνήσιο συμβάλλει επίσης στη ρύθμιση του νευροδιαβιβαστή GABA, που έχει ηρεμιστική δράση, ενώ βοηθά στη μείωση της κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες.

Στηρίζει τη δομή του εγκεφάλου

Περίπου το 60% του εγκεφάλου αποτελείται από λίπος. Τα λιπαρά, που βρίσκονται τόσο στα αυγά όσο και στα αμύγδαλα, είναι ζωτικής σημασίας για τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Συμβάλλουν στη δημιουργία και διατήρηση των μεμβρανών των εγκεφαλικών κυττάρων, εξασφαλίζοντας σωστή επικοινωνία μεταξύ των νευρώνων. Παράλληλα, η πρωτεΐνη που περιέχουν τα αυγά και τα αμύγδαλα παρέχει αμινοξέα, τα οποία αποτελούν τα δομικά στοιχεία των νευροδιαβιβαστών, δηλαδή των χημικών ουσιών που ρυθμίζουν τη διάθεση, τη συγκέντρωση και τη μνήμη.

Συμβουλές για καλύτερη υγεία του εγκεφάλου

Τα αυγά και τα αμύγδαλα αποτελούν μια εξαιρετική επιλογή για σνακ που στηρίζει τον εγκέφαλο, ωστόσο η φροντίδα της εγκεφαλικής υγείας δεν περιορίζεται μόνο στο τι τρώτε το βράδυ. Υπάρχουν κι άλλοι σημαντικοί παράγοντες:

• Παραμείνετε δραστήριοι: Η τακτική σωματική άσκηση αυξάνει τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο και συμβάλλει στη δημιουργία νέων εγκεφαλικών κυττάρων. Προσπαθήστε να ασκήστε τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα.
• Γυμνάστε το μυαλό σας: Κρατήστε το σε εγρήγορση με δραστηριότητες όπως σταυρόλεξα, ανάγνωση, εκμάθηση νέων δεξιοτήτων ή παιχνίδια στρατηγικής.
• Δώστε προτεραιότητα στον ύπνο: Επιδιώξτε 7-9 ώρες ποιοτικού ύπνου κάθε βράδυ. Δημιουργήστε μια ήρεμη ρουτίνα πριν τον ύπνο και φροντίστε το περιβάλλον να είναι σκοτεινό, ήσυχο και δροσερό.
• Διατηρήστε κοινωνικές σχέσεις: Οι ισχυροί κοινωνικοί δεσμοί μειώνουν το στρες και σχετίζονται με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης. Περάστε χρόνο με φίλους, οικογένεια και συμμετέχετε σε δραστηριότητες της κοινότητάς σας.