Οι γιορτές συνοδεύονται πάντα από πλούσια τραπέζια κι άφθονες γεύσεις που δύσκολα αρνείται κανείς. Το πρόβλημα δεν είναι τα ίδια τα Χριστούγεννα, αλλά η τάση να ξεφεύγουμε για μέρες, αφήνοντας τις θερμίδες να ανεβαίνουν χωρίς έλεγχο. Το καλό νέο είναι πως δεν χρειάζεται να μπείτε στη γιορτινή περίοδο με αυστηρή δίαιτα ή άγχος. Με μερικές στρατηγικές κινήσεις μπορείτε να απολαύσετε τα πάντα, αλλά σε ποσότητες και τρόπους που δεν θα σας επιβαρύνουν.

Το πρώτο καθοριστικό βήμα είναι να έχετε μια ξεκάθαρη εικόνα των βασικών γιορτινών επιλογών που ανεβάζουν τις θερμίδες. Τα περισσότερα χριστουγεννιάτικα πιάτα γίνονται πιο βαριά εξαιτίας τριών παραγόντων: της προσθήκης λίπους, της χρήσης ζάχαρης και των μεγάλων μερίδων. Δεν χρειάζεται να τα καταργήσετε, αλλά να τα τροποποιήσετε. Για παράδειγμα, η γαλοπούλα ή το κοτόπουλο μπορούν να γίνουν πολύ πιο ελαφριά αν αφαιρέσετε την πέτσα και προτιμήσετε ψήσιμο αντί για τηγάνισμα. Το ίδιο ισχύει για τις πατάτες: η επιλογή φούρνου με ελάχιστο λάδι μειώνει σημαντικά το θερμιδικό φορτίο.

Σημαντικό ρόλο παίζει και ο τρόπος που ξεκινάτε το γεύμα. Εάν φτάσετε στο τραπέζι πεινασμένοι, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα φάτε περισσότερο. Ένα μικρό γεύμα πλούσιο σε πρωτεΐνη και φυτικές ίνες μέσα στη μέρα μπορεί να σας κρατήσει πιο σταθερούς. Μια σαλάτα πριν το κυρίως πιάτο βοηθά επίσης να μειώσετε την όρεξη, προσφέροντας κορεσμό χωρίς περιττές θερμίδες.

Το «κρυφό» σημείο όπου χάνεται ο έλεγχος μέσα στις γιορτές είναι τα συνοδευτικά και τα ροφήματα. Το αλκοόλ και τα αναψυκτικά προσθέτουν θερμίδες γρήγορα και συχνά χωρίς να το συνειδητοποιείτε. Η μέτρηση των ποτηριών και η εναλλαγή κάθε αλκοολούχου ποτού με ένα ποτήρι νερό βοηθούν να μειωθεί η πρόσληψη.

Ένας ακόμη παράγοντας που επηρεάζει τις θερμίδες είναι ο τρόπος που σερβίρετε το φαγητό. Μικρότερο πιάτο σημαίνει αυτομάτως μικρότερη μερίδα, και αυτό είναι επιστημονικά τεκμηριωμένο. Αν αφήσετε τα φαγητά μακριά από το τραπέζι, ώστε να μην βρίσκονται συνεχώς στο οπτικό σας πεδίο, μειώνετε τις πιθανότητες να γεμίσετε ξανά.

Τέλος, η κίνηση είναι ο καλύτερος σας σύμμαχος. Δεν χρειάζεται να κάνετε εξαντλητική γυμναστική, αλλά ένας περίπατος μετά το γεύμα βοηθά στη ρύθμιση του σακχάρου, στη βελτίωση της πέψης και στη μείωση του συνολικού θερμιδικού φορτίου. Η δραστηριότητα μέσα στις γιορτές λειτουργεί σαν «φρένο» στις υπερβολές και σας επιτρέπει να διατηρήσετε μια ισορροπία χωρίς να νιώθετε ότι χάνετε τη μαγεία των ημερών.