Το μπέικον είναι κομμάτι χοιρινής πανσέτας που έχει αλατιστεί και ωριμάσει και σερβίρεται συνήθως σε λεπτές φέτες. Παρόμοιες κοπές κρέατος μπορούν να προέλθουν και από άλλα ζώα, όπως το βοδινό, το αρνί ή η γαλοπούλα, με το μπέικον γαλοπούλας να είναι ίσως το πιο γνωστό παράδειγμα.
Επειδή το μπέικον περνά διαδικασία ωρίμανσης, όπως το προσυσκευασμένο ζαμπόν, ορισμένοι αναρωτιούνται αν μπορούν να το καταναλώσουν ωμό. Τι ισχύει, όμως;
Πόσο ασφαλής είναι η κατανάλωση ωμού μπέικον
Το μπέικον αλλοιώνεται πιο δύσκολα σε σχέση με άλλα ωμά κρέατα, επειδή περιέχει πρόσθετα όπως αλάτι και νιτρώδη. Το αλάτι εμποδίζει την ανάπτυξη κάποιων βακτηρίων, ενώ τα νιτρώδη άλατα προστατεύουν από την αλλαντίαση.
Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι το ωμό μπέικον είναι ασφαλές, καθώς η κατανάλωσή του εξακολουθεί να ενέχει τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης.
Οι πιο συχνές τροφικές λοιμώξεις που σχετίζονται με ωμό ή μισοψημένο χοιρινό είναι:
- Τοξοπλάσμωση: Το παράσιτο που την προκαλεί είναι ακίνδυνο για τους περισσότερους, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνο για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
- Τριχίνωση: Προκαλείται από παρασιτικά σκουλήκια και μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, εμετό, αδυναμία και πρήξιμο γύρω από τα μάτια.
- Κεστοειδής σκώληκας (σκουλήκι ταινία): Οι παρασιτικοί σκώληκες αυτοί ζουν στα έντερα και μπορούν να προκαλέσουν κοιλιακό πόνο, απώλεια βάρους και εντερική απόφραξη.
- Το σωστό ψήσιμο του μπέικον καταστρέφει αυτά τα παράσιτα και μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης.
Άλλοι κίνδυνοι για την υγεία
Η κατανάλωση επεξεργασμένων κρεάτων, όπως το μπέικον, έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, ιδιαίτερα του παχέος εντέρου και του ορθού.
Επεξεργασμένα θεωρούνται τα κρέατα που έχουν υποστεί διαδικασίες συντήρησης, όπως κάπνισμα, αλάτισμα, ωρίμανση ή προσθήκη συντηρητικών. Παραδείγματα είναι το ζαμπόν, το σαλάμι και τα λουκάνικα.
Ειδικότερα, έρευνες έχουν δείξει ότι ο κίνδυνος καρκίνου του παχέος εντέρου αυξάνεται κατά περίπου 18% για κάθε 50 γρ. επεξεργασμένου κρέατος που καταναλώνονται την ημέρα.
Η σύνδεση αυτή επιβεβαιώνεται και από άλλες μελέτες, που δείχνουν ότι τόσο η επεξεργασία όσο και ο τρόπος μαγειρέματος και η πέψη αυτών των τροφών παίζουν ρόλο στον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.
Για παράδειγμα, τα νιτρώδη και τα νιτρικά άλατα που προστίθενται στο μπέικον για να αποτρέψουν την αλλοίωση και να διατηρήσουν το χρώμα και τη γεύση του, μπορούν μέσα στο σώμα να σχηματίσουν νιτροζαμίνες, ουσίες που θεωρούνται καρκινογόνες.
Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου περιορίζοντας την κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος και αλκοόλ, διατηρώντας υγιές βάρος, καταναλώνοντας περισσότερα φρούτα και λαχανικά και ασκούμενοι τακτικά.
Πώς να μαγειρέψετε το μπέικον με ασφάλεια
Ο σωστός χειρισμός και το σωστό ψήσιμο είναι οι πιο αποτελεσματικοί τρόποι για να μειώσετε τον κίνδυνο τροφικής δηλητηρίασης.
Φροντίστε να κρατάτε το ωμό μπέικον μακριά από άλλα τρόφιμα και να πλένετε καλά τα σκεύη, τις επιφάνειες και τα χέρια σας μετά την επαφή μαζί του.
Συνιστάται το χοιρινό να μαγειρεύεται σε εσωτερική θερμοκρασία τουλάχιστον 62,8°C. Επειδή είναι δύσκολο να μετρηθεί η θερμοκρασία του μπέικον λόγω του πάχους του, είναι προτιμότερο να το ψήνετε μέχρι να γίνει τραγανό.
Μπορείτε να το ψήσετε στον φούρνο, σε τηγάνι, φριτέζα αέρος ή ακόμα και στο φούρνο μικροκυμάτων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι μελέτες έχουν δείξει πως το πολύ ψημένο ή καμένο μπέικον μπορεί να είναι πιο επικίνδυνο, επειδή περιέχει περισσότερες νιτροζαμίνες. Το ψήσιμο στον φούρνο μικροκυμάτων φαίνεται να παράγει μικρότερες ποσότητες αυτών των ουσιών σε σχέση με το τηγάνισμα.
