Αν θηλάζετε, πιθανότατα γνωρίζετε ήδη ότι η παροχή μητρικού γάλακτος στο μωρό σας συνοδεύεται από πολλά οφέλη για την υγεία. Ο θηλασμός βοηθά το μωρό να αναπτύξει ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και μειώνει τον κίνδυνο συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου.
Την ίδια στιγμή, υπάρχουν οφέλη και για εσάς. Ο θηλασμός μπορεί να συμβάλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, να περιορίσει τον κίνδυνο εμφάνισης σακχαρώδους διαβήτη τύπου δύο και να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου του μαστού και των ωοθηκών.
Κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο θηλασμός προστατεύει και από μια νέα εγκυμοσύνη. Άλλοι λένε ότι αυτό δεν ισχύει. Και εύλογα προκύπτει το ερώτημα: ποια είναι τελικά η αλήθεια; Μπορείτε να μείνετε έγκυος ενώ θηλάζετε;
Η απάντηση είναι ξεκάθαρη: ο θηλασμός μειώνει τις πιθανότητες σύλληψης, αλλά δεν τις μηδενίζει. Μπορείτε να μείνετε έγκυος ακόμη κι αν θηλάζετε.
Γιατί μπορείτε να μείνετε έγκυος ενώ θηλάζετε
Κατά τη διάρκεια του θηλασμού, είναι συχνό να μην εμφανίζεται περίοδος για κάποιο διάστημα, κάτι που πολλές γυναίκες θεωρούν επιπλέον πλεονέκτημα.
Αυτό ονομάζεται αμηνόρροια της γαλουχίας.
Ο λόγος είναι ο εξής: όταν θηλάζετε, ο οργανισμός σας παράγει αυξημένα επίπεδα προλακτίνης, μιας ορμόνης που επηρεάζει την ωορρηξία, δηλαδή την απελευθέρωση ωαρίου από την ωοθήκη. Όταν η ωορρηξία καταστέλλεται, μπορεί να μην εμφανιστεί περίοδος.
Από εδώ προκύπτει και η διαδεδομένη άποψη ότι δεν μπορείτε να μείνετε έγκυος όσο θηλάζετε. Το σκεπτικό είναι απλό: χωρίς περίοδο δεν υπάρχει ωορρηξία και χωρίς ωορρηξία δεν υπάρχει εγκυμοσύνη.
Όμως αυτό το επιχείρημα παραβλέπει ένα βασικό στοιχείο του κύκλου γονιμότητας.
Η ωορρηξία, δηλαδή οι πιο γόνιμες ημέρες του μήνα, συμβαίνει αρκετές ημέρες πριν από την εμφάνιση της περιόδου.
«Αν έχετε κολπική επαφή χωρίς προφύλαξη την περίοδο της ωορρηξίας, μπορείτε να μείνετε έγκυος. Και επειδή η ωορρηξία προηγείται της αιμορραγίας, μπορείτε να συλλάβετε ακόμη και πριν εμφανιστεί η πρώτη περίοδος μετά τον τοκετό», εξήγησε η μαιευτήρας και γυναικολόγος Emily Freeman, μιλώντας στην Cleveland Clinic.
Ακόμη και όταν επανέλθει η περίοδος, δεν είναι απαραίτητα σταθερή, ακόμη κι αν πριν την εγκυμοσύνη ο κύκλος σας ήταν κανονικός. Ο οργανισμός χρειάζεται χρόνο για να βρει ξανά τον ρυθμό του μετά τον τοκετό, ιδιαίτερα όταν συνεχίζεται ο θηλασμός.
Όταν οι περίοδοι είναι ακανόνιστες, γίνεται δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να υπολογίσετε πότε έχετε ωορρηξία. Επιπλέον, τα τεστ ωορρηξίας που ίσως χρησιμοποιούσατε στο παρελθόν δεν είναι ιδιαίτερα αξιόπιστα κατά τον θηλασμό.
Πότε αυξάνονται οι πιθανότητες να μείνετε έγκυος κατά τον θηλασμό
Στις πρώτες εβδομάδες του θηλασμού, οι πιθανότητες ωορρηξίας είναι χαμηλές, ειδικά αν θηλάζετε αποκλειστικά και ταΐζετε το μωρό σας συχνά, τόσο την ημέρα όσο και τη νύχτα.
Με τον καιρό, όμως, η ωορρηξία επανέρχεται. Οι πιθανότητες αυξάνονται αν:
- αντλείτε γάλα με θήλαστρο
- συμπληρώνετε τη διατροφή του μωρού με βρεφικό γάλα (φόρμουλα) ή διακόπτετε τον αποκλειστικό θηλασμό
- το μωρό είναι άνω των 6 μηνών
- αρχίζετε να εισάγετε στερεές τροφές στη διατροφή του μωρού
Επιπλέον, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο του Harvard, η συγκεκριμένη μέθοδος προσφέρει προστασία μόνο εφόσον δεν έχει έρθει περίοδος μετά τον τοκετό και ο θηλασμός γίνεται τουλάχιστον κάθε 4 ώρες την ημέρα και κάθε 6 ώρες τη νύχτα.
Όταν τηρείται αυστηρά, η μέθοδος αυτή μπορεί να λειτουργήσει για κάποιες γυναίκες, ωστόσο, δεν είναι απόλυτα αξιόπιστη.
Σημειώνουμε ότι οι ειδικοί συνιστούν να μεσολαβούν τουλάχιστον 18 μήνες από τη μία εγκυμοσύνη στην επόμενη, ώστε να έχει η μήτρα τον απαραίτητο χρόνο να επανέλθει και η εγκυμοσύνη να είναι ασφαλής τόσο για τη μητέρα όσο και το βρέφος.
Εάν λοιπόν δεν επιθυμείτε μια νέα εγκυμοσύνη, υπάρχουν πιο αποτελεσματικές μέθοδοι αντισύλληψης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια κατά τον θηλασμό, τις οποίες μπορείτε να συζητήσετε με το γυναικολόγο σας.
