Ακόμη και το σχολαστικό πλύσιμο των φρούτων και η αφαίρεση της φλούδας τους μπορεί να μας αφήσουν εκτεθειμένους σε φυτοφάρμακα. Έτσι, το αγαπημένο σας φρούτο μπορεί στην ουσία να σας βλάπτει κάθε φορά που το καταναλώνετε αφού μέσω της κατανάλωσής του αυξάνεται το ποσοστό φυτοφαρμάκων στον οργανισμό.
Μια νέα μελέτη από επιστήμονες της Environmental Working Group, αναφέρει ότι η κατανάλωση ορισμένων φρούτων και λαχανικών μπορεί να αυξήσει την ποσότητα επιβλαβών φυτοφαρμάκων που βρίσκονται στο ανθρώπινο σώμα. Τα φυτοφάρμακα έχουν συσχετιστεί με πλήθος αρνητικών επιπτώσεων όπως η εμφάνιση καρκίνου, τα αναπαραγωγικά προβλήματα, οι ορμονικές διαταραχές και η νευροτοξικότητα στα παιδιά. Αυτές οι χημικές ουσίες ανιχνεύονται συχνά στα προϊόντα, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με την έκθεση των καταναλωτών.
Η νέα έρευνα μπορεί να βοηθήσει στην καθοδήγηση μελλοντικών μελετών που εξετάζουν πώς η πρόσληψη φυτοφαρμάκων από φρούτα και λαχανικά επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία. «Τα ευρήματα ενισχύουν ότι αυτό που τρώμε επηρεάζει άμεσα το επίπεδο των φυτοφαρμάκων στο σώμα μας», δήλωσε ο Alexis Temkin, Ph.D., αντιπρόεδρος επιστήμης στο EWG και κύριος συγγραφέας της μελέτης.
«Η κατανάλωση υγιεινών προϊόντων είναι απαραίτητη, αλλά μπορεί επίσης να αυξήσει την έκθεση σε φυτοφάρμακα», πρόσθεσε. Τα άτομα που κατανάλωναν μεγαλύτερες ποσότητες φρούτων και λαχανικών, τα οποία είναι γνωστό ότι περιέχουν υψηλότερα υπολείμματα φυτοφαρμάκων, όπως φράουλες, σπανάκι και πιπεριές, είχαν πολύ υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων στα ούρα τους από εκείνους που κατανάλωναν κυρίως προϊόντα με χαμηλότερα επίπεδα υπολειμμάτων. Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν πώς η διατροφή μπορεί να οδηγήσει στην έκθεση σε φυτοφάρμακα και θέτουν τις βάσεις για μελλοντική έρευνα σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτής της έκθεσης στην υγεία.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο Διεθνές Περιοδικό Υγιεινής και Περιβαλλοντικής Υγείας. Οι επιστήμονες του EWG ξεκίνησαν συλλέγοντας δεδομένα του υπουργείου Γεωργίας σχετικά με τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων που ανιχνεύθηκαν σε προϊόντα από το 2013 έως το 2018. Συνδύασαν αυτά τα δεδομένα με απαντήσεις σε ερωτηματολόγια διατροφής και αποτελέσματα βιοπαρακολούθησης ούρων από 1.837 άτομα που συμμετείχαν στην Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής, ή αλλιώς NHANES, των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, από το 2015 έως το 2016. Αυτά τα έτη αντιπροσωπεύουν το πιο πρόσφατο σύνολο δεδομένων με εκτεταμένη παρακολούθηση φυτοφαρμάκων. Τα δεδομένα βιοπαρακολούθησης του NHANES είναι διαθέσιμα μόνο έως το 2018.
Χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες, το EWG ανέπτυξε μια «βαθμολογία έκθεσης σε φυτοφάρμακα διατροφής» για την εκτίμηση της ατομικής έκθεσης με βάση τα είδη φρούτων και λαχανικών που έτρωγαν οι άνθρωποι και τα επίπεδα φυτοφαρμάκων που μετρήθηκαν σε αυτά τα τρόφιμα. Οι ποσότητες φυτοφαρμάκων αξιολογήθηκαν με βάση τη συχνότητα ανίχνευσης κάθε χημικής ουσίας και την ποσότητα. Το EWG συμπεριέλαβε επίσης τη συγκέντρωση και την τοξικότητα κάθε φυτοφαρμάκου στην αξιολόγησή του.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες σύγκριναν τις βαθμολογίες έκθεσης σε φυτοφάρμακα με 15 βιοδείκτες ή δείκτες φυτοφαρμάκων στα ούρα των συμμετεχόντων για τρεις κύριες κατηγορίες: οργανοφωσφορικά, πυρεθροειδή και νεονικοτινοειδή. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν μια σαφή σύνδεση μεταξύ των συγκεκριμένων προϊόντων που κατανάλωναν οι άνθρωποι και των επιπέδων αυτών των φυτοφαρμάκων που ανιχνεύθηκαν στα ούρα τους, η οποία ποικίλλει ανάλογα με το τι έτρωγαν και τα φυτοφάρμακα σε αυτά τα φρούτα και λαχανικά.
Συμπεράσματα
- Οι άνθρωποι εκτίθενται σε μίγματα φυτοφαρμάκων
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι οι άνθρωποι εκτίθενται σε πολλά φυτοφάρμακα ταυτόχρονα. Τα φρούτα και τα λαχανικά είχαν μετρήσιμα υπολείμματα 178 μοναδικών φυτοφαρμάκων, αλλά μόνο 42 από αυτές τις χημικές ουσίες ταίριαζαν με βιοδείκτες στα δεδομένα ούρων.
- Οι πατάτες διαστρεβλώνουν τα αποτελέσματα
Η σχέση μεταξύ της κατανάλωσης προϊόντων και των επιπέδων φυτοφαρμάκων στο σώμα ήταν εμφανής μόνο όταν οι πατάτες εξαιρέθηκαν από την ανάλυση. Η κατανάλωση πατάτας επισκίασε τα ευρήματα της μελέτης, πιθανώς επειδή οι άνθρωποι τρώνε πατάτες με ποικίλους τρόπους, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη την ακριβή εκτίμηση της έκθεσης σε φυτοφάρμακα από αυτές. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για το πώς οι πατάτες επηρεάζουν την έκθεση σε φυτοφάρμακα στους ανθρώπους.
- Τα τρόφιμα με τα υψηλότερα επίπεδα φυτοφαρμάκων είναι το σπανάκι, οι φράουλες, το kale και άλλα φυλλώδη λαχανικά, τα σταφύλια, τα ροδάκινα, τα κεράσια, τα νεκταρίνια, τα αχλάδια, τα μήλα, τα βατόμουρα, τα μύρτιλλα και οι πατάτες.
- Αντίθετα, τα τρόφιμα με τα χαμηλότερα υπολείμματα φυτοφαρμάκων είναι ο ανανάς, το γλυκό καλαμπόκι, τα αβοκάντο, η παπάγια, τα κρεμμύδια, τα κατεψυγμένα γλυκά μπιζέλια, τα σπαράγγια, το λάχανο, το καρπούζι, το κουνουπίδι, οι μπανάνες, τα μάνγκο, τα καρότα, τα μανιτάρια και το ακτινίδιο.
