Το κολλαγόνο είναι ένα από τα βασικά δομικά στοιχεία του οργανισμού. Αποτελείται από αμινοξέα που προέρχονται από την πρωτεΐνη που λαμβάνετε μέσω της διατροφής και υπάρχουν περισσότεροι από 20 διαφορετικοί τύποι του σε όλο το σώμα, από τα οστά και τους μύες μέχρι τα εσωτερικά όργανα. Οι τύποι I, II και III είναι οι πιο συχνοί στο δέρμα, στον χόνδρο και στον συνδετικό ιστό, παίζοντας καθοριστικό ρόλο στη στήριξη και την ελαστικότητά τους.

Τα τελευταία χρόνια, το κολλαγόνο έχει αποκτήσει τη φήμη της πρωτεΐνης που διατηρεί το δέρμα του προσώπου νεανικό, με σκόνες και συμπληρώματα να υπόσχονται ότι καθυστερούν τα σημάδια της γήρανσης. Το ερώτημα, όμως, είναι κατά πόσο αυτοί οι ισχυρισμοί βασίζονται στην επιστήμη.

Ο Afshin Mosahebi, καθηγητής πλαστικής χειρουργικής στο University College London, εξήγησε στον Guardian ότι τα επιστημονικά δεδομένα είναι «αμφίβολα», καθώς δεν υπάρχουν μεγάλες, αξιόπιστες μελέτες που να έχουν αξιολογηθεί από την επιστημονική κοινότητα.

«Δεν υπάρχουν άμεσες αποδείξεις ότι το κολλαγόνο, όταν λαμβάνεται από μόνο του, προσφέρει κάτι περισσότερο από το να καταναλώνει κανείς επαρκή ποσότητα πρωτεΐνης μέσω της διατροφής», ανέφερε.

Όπως εξήγησε, είναι αλήθεια ότι με την ηλικία οι αλλαγές στα επίπεδα κολλαγόνου κάνουν το δέρμα του προσώπου να δείχνει πιο ‘ζαρωμένο’ και λιγότερο σφριγηλό. Ωστόσο, θεωρεί λανθασμένη την αντίληψη ότι η απλή λήψη συμπληρωμάτων κολλαγόνου αποτελεί τη λύση. «Όταν καταναλώνετε κάτι, δεν καταλήγει απευθείας στο δέρμα σας. Ένα μέρος του τελικά απορροφάται και χρησιμοποιείται στην επιδιόρθωση του δέρματος, αλλά δεν πηγαίνει κατευθείαν από το στόμα στο πρόσωπο και στις ρυτίδες», εξήγησε.

Πρόσθεσε ακόμη ότι ούτε τα καλλυντικά προϊόντα που περιέχουν κολλαγόνο μπορούν να επιβραδύνουν ουσιαστικά τη γήρανση σε βάθος χρόνου, καθώς «δεν διεισδύουν στο ίδιο το δέρμα».

Σύμφωνα με τον ίδιο, ο τρόπος με τον οποίο γερνάτε καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από τη γενετική σας προδιάθεση, όπως για παράδειγμα αν έχετε ανοιχτόχρωμο δέρμα που είναι πιο ευαίσθητο στον ήλιο, αλλά και από τον τρόπο ζωής σας. Για να επιβραδύνετε αυτή τη διαδικασία, συνέστησε να ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή με επαρκή πρόσληψη πρωτεΐνης, να αποφεύγετε την υπερβολική έκθεση στον ήλιο, να μην καπνίζετε, να παραμένετε καλά ενυδατωμένοι και να φροντίζετε το δέρμα σας με κατάλληλα προϊόντα, όπως εκείνα που περιέχουν υαλουρονικό οξύ.