Τα κόκκαλα μπορούν να λειτουργήσουν ως μια ευχάριστη και διασκεδαστική λιχουδιά για τον σκύλο σας, μειώνοντας τη βαρεμάρα, το άγχος και το στρες, ενώ ταυτόχρονα συμβάλλουν στη στοματική του υγεία. Παρ’ όλα αυτά, χρειάζεται προσοχή, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις τα κόκκαλα μπορεί να αποδειχθούν επικίνδυνα για τους σκύλους.

Είναι τα κόκκαλα ωφέλιμα για τους σκύλους;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, η απάντηση είναι ναι. Τα κόκκαλα μπορούν να προσφέρουν στον σκύλο σας βασικά μέταλλα και άλλα θρεπτικά συστατικά, ενώ παράλληλα ικανοποιούν τη φυσική του ανάγκη για μάσημα. Η μάσηση ενεργοποιεί ένζυμα στο σάλιο, τα οποία βοηθούν στη μείωση της πλάκας και στην πρόληψη παθήσεων των ούλων, διατηρώντας το στόμα πιο υγιές. Επιπλέον, η ενασχόληση με ένα κόκαλο μπορεί να περιορίσει ανεπιθύμητες συμπεριφορές, όπως το επίμονο γλείψιμο ή το υπερβολικό ξύσιμο.

Τελικά μπορείτε να δώσετε κόκκαλα στο σκύλο σας;

Το πιο σωστό ερώτημα δεν είναι αν μπορείτε, αλλά αν πρέπει οι σκύλοι να μασούν κόκκαλα.

Σε γενικές γραμμές, τα ωμά κόκκαλα θεωρούνται καλύτερη επιλογή από τα μαγειρεμένα. Αν λοιπόν αναρωτιέστε αν τα μαγειρεμένα κόκκαλα είναι επικίνδυνα για τους σκύλους, η απάντηση είναι ναι, στις περισσότερες περιπτώσεις.

Αυτό συμβαίνει επειδή τόσο τα ωμά όσο και τα μαγειρεμένα κόκκαλα μπορούν να προκαλέσουν θραύσματα στο στόμα και στο πεπτικό σύστημα του σκύλου, οδηγώντας σε τραυματισμούς και, σε σπάνιες αλλά υπαρκτές περιπτώσεις, ακόμη και σε θάνατο, με τον κίνδυνο να είναι μεγαλύτερος στα μαγειρεμένα κόκκαλα. Οι πιθανές συνέπειες περιλαμβάνουν:

• Κοπές ή διατρήσεις στα ούλα και στη γλώσσα

• Τραυματισμούς στον λαιμό

• Φθορά ή σπάσιμο δοντιών

• Πνιγμό

• Εμετό

• Διάρροια

• Έντονη δυσκοιλιότητα

• Εντερική απόφραξη

• Διάτρηση του εντέρου

• Τραυματισμό και αιμορραγία στο ορθό

Ποια κόκκαλα δεν είναι ασφαλή για τους σκύλους;

Μαγειρεμένα κόκκαλα κοτόπουλου και γαλοπούλας: Έχουν μεγάλη πιθανότητα να θρυμματιστούν. Τα μικρά κόκκαλα σφηνώνουν πιο εύκολα στον λαιμό ή στον οισοφάγο σε σύγκριση με μεγαλύτερα και πιο συμπαγή κόκκαλα.

Μπριζόλες T bone: Λόγω του σχήματός τους, μπορεί να κολλήσουν στον λαιμό του σκύλου, ενώ το άλλο άκρο να βρίσκεται στον οισοφάγο ή στην τραχεία. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σοβαρό πρήξιμο και να εμποδίσει την αναπνοή.

Μικρά και στρογγυλά κόκκαλα: Κάθε κόκαλο που είναι μικρότερο από το στόμα του σκύλου ή θρυμματίζεται εύκολα θεωρείται επικίνδυνο. Μπορεί να προκαλέσει πνιγμό ή τραυματισμούς στο στόμα και στο πεπτικό σύστημα. Τα στρογγυλά κόκκαλα είναι ιδιαίτερα προβληματικά, καθώς μπορούν να σφηνώσουν στην κάτω γνάθο. Η εμπειρία αυτή είναι εξαιρετικά αγχωτική για το ζώο και, συνήθως, απαιτείται καταστολή για να κοπεί το κόκαλο και να απελευθερωθεί η γνάθος.

Ποια κόκκαλα θεωρούνται πιο ασφαλή για τους σκύλους;

Ιδανικά, θα πρέπει να επιλέγετε ωμά κόκκαλα από αξιόπιστο κρεοπώλη, αρκετά μεγάλα ώστε ο σκύλος να τα κρατά εύκολα και περίπου στο μέγεθος του κεφαλιού του, με προεξοχές και στις δύο άκρες.

Ακόμη και τα ωμά κόκκαλα, ωστόσο, δεν είναι εντελώς ακίνδυνα. Ο σκύλος μπορεί να σπάσει κάποιο δόντι, να τραυματίσει τα ούλα του ή να δημιουργηθούν θραύσματα. Η παρατεταμένη μάσηση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε δυσκοιλιότητα. Το κόκαλο πρέπει να φυλάσσεται στο ψυγείο πριν από τη χρήση και να απορρίπτεται μετά από λίγες ώρες.

Γενικοί κανόνες ασφάλειας

Σύμφωνα με το Advanced Care Animal Clinic, εάν αποφασίσετε να δώσετε κόκαλο στον σκύλο σας, θα πρέπει να ακολουθήσετε ορισμένους βασικούς κανόνες:

Τι να κάνετε

• Προσφέρετε μόνο ωμά κόκκαλα με κρέας.

• Μετά από 10 έως 15 λεπτά, αφαιρέστε το κόκαλο και τοποθετήστε το στο ψυγείο.

• Μετά από τρεις έως τέσσερις ημέρες, πετάξτε το κόκαλο.

• Δώστε μεγάλα κόκκαλα σε μεγαλόσωμες ράτσες, όπως Γερμανικούς Ποιμενικούς, Bloodhounds και Mastiffs.

• Επιβλέπετε πάντα τον σκύλο σας όσο μασά κόκαλο.

• Φροντίστε να είστε ενημερωμένοι και προσεκτικοί ως καταναλωτές.

Τι να μην κάνετε

• Μην δίνετε ακατάλληλο είδος κόκαλου.

• Μην προσφέρετε ποτέ μαγειρεμένα κόκκαλα.

• Μην αφήνετε τον σκύλο να σπάει το κόκαλο σε μικρά κομμάτια.

• Μην δίνετε κόκαλο αν ο σκύλος έχει γαστρεντερικά προβλήματα.

• Αν υπάρχει άλλος σκύλος στον χώρο, αποφύγετε να δώσετε κόκαλο για μάσημα.

Σε κάθε περίπτωση, προτού δώσετε οποιοδήποτε κόκαλο στο σκύλο σας θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρο που τον παρακολουθεί, ο οποίος θα σάς συμβουλέψει ανάλογα με το ιστορικό και τυχόν προβλήματα υγείας του κατοικιδίου σας.