Τα ginger shots, σφηνάκια δηλαδή που περιέχουν τζίντζερ έχουν εξελιχθεί σε τάση τα τελευταία χρόνια, κυρίως επειδή θεωρείται ότι ενισχύουν την άμυνα του οργανισμού και βοηθούν το κρυολόγημα να περάσει γρηγορότερα.

Πόσο ισχύει, όμως, αυτό;

Η Emily Leeming, διαιτολόγος στο King’s College London, εξήγησε στον Guardian ότι δύσκολα μπορούν να χαρακτηριστούν «θαυματουργά» τα σφηνάκια από τζίντζερ. Όπως ανέφερε η ίδια, υπάρχει περιορισμένος αριθμός ερευνών που δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα τζιντζερόλης, δηλαδή οι δραστικές πολυφαινόλες του τζίντζερ, ενδέχεται να μειώνουν ορισμένους δείκτες φλεγμονής, που αποτελούν μέρος της αντίδρασης του ανοσοποιητικού συστήματος. Ωστόσο, τα διαθέσιμα δεδομένα είναι αδύναμα.

«Βρήκα μόνο λίγες μελέτες, με πολύ μικρό αριθμό συμμετεχόντων, δημοσιευμένες σε χαμηλής ποιότητας επιστημονικά περιοδικά, ενώ στις περισσότερες χρησιμοποιούνται συμπυκνωμένα εκχυλίσματα της δραστικής ουσίας του τζίντζερ και όχι φρέσκος χυμός, όπως αυτός που πωλείται στα καταστήματα», ανέφερε. Για τα έτοιμα ροφήματα έθεσε και μια σειρά από εύλογα ερωτήματα: «Υπάρχει πράγματι η δραστική ουσία σε επαρκή ποσότητα; Παραμένει ενεργή; Πόσο καιρό έχει αποθηκευτεί ο χυμός; Έχει υποστεί θερμική επεξεργασία;», τόνισε η διαιτολόγος.

Ανοσοποιητικό και τζίντζερ

Η ίδια στάθηκε ιδιαίτερα σε μία μικρή μελέτη μέτριας ποιότητας, η οποία αφορούσε άτομα σε ακραίες συνθήκες, συγκεκριμένα άνδρες δρομείς αντοχής που έτρεχαν σε διάδρομο. Οι συμμετέχοντες έλαβαν αποξηραμένο τζίντζερ, σε σύγκριση με placebo. «Παρατηρήθηκαν χαμηλότερα επίπεδα φλεγμονής μετά την άσκηση, όμως αυτά τα ευρήματα δεν είναι βέβαιο ότι ισχύουν για τη φλεγμονή που σχετίζεται με ασθένειες ή για άτομα που δεν είναι ακραίοι αθλητές», ανέφερε.

Το βασικό σημείο, σύμφωνα με την Leeming, είναι ότι όταν μιλάμε για φλεγμονή, «καμία μεμονωμένη τροφή δεν μπορεί να λειτουργήσει ως γρήγορη λύση για το ανοσοποιητικό σύστημα». Η μείωση της φλεγμονής προϋποθέτει σταθερά υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή, τακτική σωματική άσκηση, ποιοτικό ύπνο και σωστή διαχείριση του στρες. Ένα καθημερινό ginger shot μπορεί να έχει μικρή συμβολή, όμως υπάρχουν σαφώς πιο εύκολοι και οικονομικοί τρόποι με πιο τεκμηριωμένο όφελος για την άμυνά σας.

«Αν θέλετε να καταναλώνετε ginger shots, δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα και ίσως υπάρξει ένα μικρό όφελος», πρόσθεσε. «Ίσως όμως αξίζει περισσότερο να διαθέσετε αυτά τα χρήματα σε ολόκληρες τροφές, όπως τα μούρα ή τα μαγειρεμένα δημητριακά, που βοηθούν να αυξάνετε την πρόσληψη φυτικών ινών και να θρέφετε το μικροβίωμα του εντέρου, το οποίο παίζει καθοριστικό ρόλο στη στήριξη του ανοσοποιητικού συστήματος».