Το δάγκωμα από μια γάτα μπορεί να έχει πολλές αιτίες. Μπορεί να συμβεί την ώρα του παιχνιδιού, ως τρόπος διεκδίκησης προσοχής ή όταν το ζώο νιώσει στρες, φόβο ή απειλή. Τα γατάκια συχνά δαγκώνουν, πιάνουν αντικείμενα με το στόμα και χτυπούν με τις πατούσες τους για να εξερευνήσουν το περιβάλλον. Αυτές οι φυσικές συμπεριφορές, σε αρκετές περιπτώσεις, συνεχίζονται και στην ενήλικη ζωή.

Επειδή όμως το δάγκωμα μπορεί να είναι επώδυνο και να προκαλέσει τραυματισμό, είναι σημαντικό να μάθετε στη γάτα σας να μην το χρησιμοποιεί απέναντι σε ανθρώπους. Δείτε τους βασικούς λόγους πίσω από αυτή τη συμπεριφορά και τι μπορείτε να κάνετε για να την περιορίσετε, σύμφωνα με τους ειδικούς του The Spruce Pets.

Γιατί με δαγκώνει η γάτα μου;

Οι λόγοι που οδηγούν μια γάτα ή ένα γατάκι στο δάγκωμα δεν είναι ίδιοι και η διάκριση μεταξύ τους είναι βασική για να περιορίσετε τη συμπεριφορά. Τα γατάκια συνήθως δαγκώνουν όταν βγάζουν δόντια, από περιέργεια ή στο πλαίσιο του παιχνιδιού, ενώ στις ενήλικες γάτες το δάγκωμα συνδέεται συχνότερα με άλλους παράγοντες.

Έλλειψη ελέγχου του δαγκώματος

Τα γατάκια μαθαίνουν τα όρια και το σωστό παιχνίδι μέσα από την επαφή με τη μητέρα τους και άλλα γατάκια. Ωστόσο, πολλές φορές πηγαίνουν σε νέα σπίτια πριν προλάβουν να αποκτήσουν αυτές τις δεξιότητες, με αποτέλεσμα οι ιδιοκτήτες να χρειάζεται να τις διδάξουν οι ίδιοι. Ακόμη και ενήλικες γάτες που δεν έμαθαν ποτέ σωστά μπορεί να μην αντιλαμβάνονται ότι τα δόντια και τα νύχια προκαλούν πόνο, αν δεν τους το δείξετε με τρόπο που να καταλαβαίνουν, όπως θα έκανε μια μητέρα γάτα.

Παιχνίδι

Οι γάτες συνηθίζουν να δαγκώνουν και να γρατζουνάνε όταν παίζουν μεταξύ τους και συχνά μεταφέρουν αυτή τη συμπεριφορά και στο παιχνίδι με ανθρώπους. Μπορεί να σας πιάνουν με το στόμα και να δαγκώνουν, κάποιες φορές πιο δυνατά απ’ όσο πρέπει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο ενθουσιασμός τις παρασύρει και δεν καταλαβαίνουν ότι πονάτε, ενώ άλλες φορές υπερδιεγείρονται και αρχίζουν να αντιδρούν αμυντικά.

Υπερδιέγερση

Πολλές γάτες απολαμβάνουν το χάδι μέχρι ενός σημείου και στη συνέχεια, χωρίς εμφανή προειδοποίηση, μπορεί να δαγκώσουν ή να γρατζουνίσουν. Αυτή η μορφή επιθετικότητας συχνά μπερδεύει τους ανθρώπους, όμως συνήθως οφείλεται στην υπερδιέγερση. Οι γάτες στέλνουν μικρά, διακριτικά σήματα μέσω της γλώσσας του σώματός τους ότι δεν θέλουν άλλο χάδι, τα οποία είναι εύκολο να περάσουν απαρατήρητα.

Αυτοάμυνα και φόβος

Όπως τα περισσότερα ζώα, έτσι και οι γάτες μπορεί να δαγκώσουν για να προστατευτούν όταν νιώθουν απειλή ή φόβο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δάγκωμα χρησιμοποιείται για να σταματήσουν ανεπιθύμητες ενέργειες ανθρώπων ή άλλων ζώων, ειδικά αν στο παρελθόν αποδείχθηκε αποτελεσματικό. Για παράδειγμα, αν μια γάτα δάγκωσε κατά το κόψιμο των νυχιών και η διαδικασία διακόπηκε, μπορεί να έχει μάθει ότι αυτή η συμπεριφορά «δουλεύει».

Μετατοπισμένη επιθετικότητα

Όταν μια γάτα δείχνει επιθετικότητα προς ανθρώπους, συχνά η αιτία βρίσκεται αλλού. Άλλα ζώα μέσα ή έξω από το σπίτι μπορεί να την κάνουν να νιώθει αμυντική ή να προστατεύει την περιοχή της. Αν εσείς βρίσκεστε πιο κοντά, μπορεί να δεχθείτε το δάγκωμα. Το ίδιο μπορεί να συμβεί όταν μια γάτα απογοητεύεται επειδή δεν μπορεί να φτάσει ένα πουλί ή έντομο και εκτονώνει αυτή την ένταση σε εσάς.

Αναζήτηση προσοχής

Ορισμένες γάτες δαγκώνουν για να επικοινωνήσουν ή να ζητήσουν προσοχή, αντί να νιαουρίσουν. Αν η γάτα σας σας τσιμπήσει και στη συνέχεια προσπαθήσει να σας οδηγήσει στο μπολ με το φαγητό ή στο παιχνίδι, πιθανότατα αυτός είναι ο λόγος.

Ένδειξη στοργής

Σε κάποιες περιπτώσεις, το δάγκωμα αποτελεί έκφραση στοργής. Οι λεγόμενες «δαγκωματιές αγάπης» συνοδεύονται συχνά από γλείψιμο και η γάτα απλώς δεν αντιλαμβάνεται ότι το δάγκωμα είναι πιο δυνατό απ’ όσο πρέπει.

Πόνος ή ασθένεια

Σχεδόν κάθε ιατρικό πρόβλημα μπορεί να προκαλέσει πόνο ή δυσφορία και ορισμένες γάτες αντιδρούν δαγκώνοντας, ειδικά όταν αγγίζονται σε ευαίσθητα σημεία. Πριν αποδώσετε το δάγκωμα αποκλειστικά σε συμπεριφορικούς λόγους, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε κτηνίατρο ώστε να αποκλειστούν προβλήματα υγείας.

Τι να κάνετε όταν σάς δαγκώνει η γάτα σας

Αν η γάτα σας σας δαγκώσει, σταματήστε αμέσως αυτό που κάνετε και προσπαθήστε να εντοπίσετε την αιτία. Παρατηρήστε τη γλώσσα του σώματός της και το περιβάλλον γύρω σας. Αν υπάρχει κάτι που μπορείτε να αλλάξετε για να ηρεμήσει, όπως να κλείσετε τις κουρτίνες ή να απομακρύνετε άλλα ζώα, κάντε το. Αποφύγετε να την αγγίξετε ξανά μέχρι να χαλαρώσει.

Αν το δάγκωμα συμβαίνει κατά το παιχνίδι, βγάλτε έναν ήχο και απομακρύνετε το χέρι σας, όπως θα έκανε μια άλλη γάτα για να σταματήσει το παιχνίδι. Αυτό λειτουργεί ως σήμα διακοπής και όχι ως τιμωρία. Αν όμως η γάτα δαγκώσει και δεν αφήνει, σπρώξτε απαλά το χέρι ή το μπράτσο προς το στόμα της ώστε να χαλαρώσει τη λαβή. Το απότομο τράβηγμα μπορεί να την κάνει να δαγκώσει ακόμη πιο δυνατά.

Αν το πρόβλημα επιμένει, απευθυνθείτε στον κτηνίατρο για να συζητήσετε τη συμπεριφορά. Σε αρκετές περιπτώσεις εντοπίζεται κάποιο υποκείμενο πρόβλημα υγείας.

Πώς να σταματήσετε τη γάτα σας από το να σας δαγκώνει

Παρότι δεν είναι πάντα δυνατό να εξαλειφθεί πλήρως το δάγκωμα, η σωστή εκπαίδευση μειώνει σημαντικά τις πιθανότητες.

Εκπαίδευση με θετική ενίσχυση

Με συστηματική εκπαίδευση, οι γάτες μπορούν να μάθουν να παίζουν και να αλληλεπιδρούν χωρίς να δαγκώνουν. Μπορούν να χρησιμοποιούν απαλά το στόμα και τις πατούσες τους, χωρίς νύχια, απολαμβάνοντας το παιχνίδι χωρίς τραυματισμούς. Η εκπαίδευση είναι πιο αποτελεσματική όταν ξεκινά νωρίς.

Μπορείτε επίσης να διδάξετε εναλλακτικές συμπεριφορές. Αν, για παράδειγμα, η γάτα σας επιτίθεται στα πόδια σας όταν μπαίνετε σε ένα δωμάτιο, μάθετέ τη να κάθεται και επιβραβεύστε τη. Έτσι, θα συνδέσει την είσοδό σας με μια θετική εμπειρία. Η εκπαίδευση με clicker, σε συνδυασμό με λιχουδιές, μπορεί επίσης να αποδειχθεί χρήσιμη.

Επιβραβεύετε τη σωστή συμπεριφορά όταν εμφανίζεται αυθόρμητα. Όταν η γάτα παίζει ήπια, επαινέστε τη ή προσφέρετε μια λιχουδιά.

Δεν πρέπει ποτέ να επιτρέπετε το παιχνίδι με γυμνά χέρια, δάχτυλα ή πόδια. Οι γάτες πρέπει να μαθαίνουν ότι τα χέρια δεν είναι παιχνίδια. Το ίδιο ισχύει και για τα ρούχα, τα οποία λειτουργούν ως προέκταση του σώματος. Διαφορετικά, η γάτα δεν θα μάθει τη διαφορά ανάμεσα στο να γρατζουνά ρούχα και στο να τραυματίζει δέρμα.

Η σωματική τιμωρία πρέπει να αποφεύγεται, καθώς αυξάνει την πιθανότητα επιθετικής συμπεριφοράς και φόβου.

Συνέπεια

Είναι σημαντικό όλοι στο σπίτι να αντιδρούν με τον ίδιο τρόπο στη συμπεριφορά της γάτας. Τα αντικρουόμενα μηνύματα δυσκολεύουν την εκπαίδευση.

Ανακατεύθυνση

Όταν η γάτα προσπαθεί να σας δαγκώσει, δώστε της ένα κατάλληλο παιχνίδι ως εναλλακτική. Τα λούτρινα παιχνίδια είναι ιδιαίτερα δημοφιλή, ενώ καλό είναι να υπάρχουν τουλάχιστον τρία διαφορετικά ώστε να μη βαριέται. Τα παιχνίδια που προσφέρουν λιχουδιές βοηθούν στον εμπλουτισμό του περιβάλλοντος και ενθαρρύνουν το σωστό παιχνίδι.

Πότε να ζητήσετε επαγγελματική βοήθεια

Αν ο κτηνίατρος έχει αποκλείσει προβλήματα υγείας και η εκπαίδευση δεν αποδίδει, είναι σκόπιμο να ζητήσετε βοήθεια από πιστοποιημένο εκπαιδευτή ζώων. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας καθοδηγήσει ή να σας παραπέμψει σε ειδικό.

Πώς να αντιμετωπίσετε ένα δάγκωμα γάτας

Τα δαγκώματα γάτας θεωρούνται επικίνδυνα, τόσο για τους ανθρώπους όσο και για άλλα ζώα, καθώς μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις και χρειάζονται άμεση αντιμετώπιση. Αν σας δαγκώσει γάτα, απευθυνθείτε σε γιατρό το συντομότερο δυνατό. Έως και 75% των δαγκωμάτων μεταφέρουν επιβλαβή βακτήρια, όπως Staphylococcus, Streptococcus και Pasteurella, ενώ μπορεί να μεταδοθεί και ο πυρετός από γρατζουνιά γάτας που προκαλείται από το βακτήριο Bartonella henselae.

Τα συμπτώματα λοίμωξης μπορεί να εμφανιστούν μέσα σε λίγες ώρες και είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα όταν αφορούν χέρια, αρθρώσεις και τένοντες. Σε περίπτωση δαγκώματος:

• Πιέστε απαλά την πληγή ώστε να απομακρυνθούν βακτήρια, ακόμη κι αν προκληθεί περισσότερη αιμορραγία.
• Πλύνετε σχολαστικά το τραύμα με σαπούνι και νερό, χρησιμοποιώντας καθαρό πανί.
• Επισκεφθείτε γιατρό, ο οποίος μπορεί να καθαρίσει ξανά την πληγή, να χορηγήσει αντιβιοτικά, να κάνει ράμματα αν χρειαστεί και να σας κάνει αναμνηστικό εμβόλιο τετάνου.
• Ακολουθήστε πιστά τις οδηγίες φροντίδας και παρακολουθήστε για σημάδια λοίμωξης, όπως ερυθρότητα, πρήξιμο, πόνο, εκκρίσεις ή πυρετό. Αν εμφανιστούν, απευθυνθείτε άμεσα ξανά σε γιατρό.