Το ντους είναι από τις πιο απλές αλλά και πιο απολαυστικές πράξεις αυτοφροντίδας. Το ζεστό νερό που πέφτει στην πλάτη, το άρωμα από το αγαπημένο σας σαμπουάν ή αφρόλουτρο, η αίσθηση ότι το μυαλό αρχίζει να ηρεμεί.

Ποιος θα φανταζόταν ότι το να σβήσετε απλώς το φως και να κάνετε ντους στο σκοτάδι θα μπορούσε να ενισχύσει ακόμη περισσότερο αυτή την εμπειρία; Τους τελευταίους μήνες, το «σκοτεινό ντους» έχει γίνει viral στα social media, με όλο και περισσότερους να το δοκιμάζουν και να διαπιστώνουν ότι έχει μεγαλύτερη επίδραση απ’ ό,τι περίμεναν.

Τι είναι το σκοτεινό ντους;

Το σκοτεινό ντους είναι ακριβώς αυτό που περιγράφει ο όρος: να κάνετε ντους με τα φώτα σβηστά ή πολύ χαμηλωμένα, ώστε ο φωτισμός να είναι απαλός και όχι έντονος. Η διαδικασία καθαρισμού παραμένει ίδια, όμως ο στόχος δεν περιορίζεται στην υγιεινή.

«Σε αντίθεση με ένα πρωινό ντους, που είναι συνήθως φωτεινό, τονωτικό και έχει στόχο να 'ξυπνήσει' το σώμα, το σκοτεινό ντους λειτουργεί ως ένα τελετουργικό για το νευρικό σύστημα», εξήγησε στο Real Simple η Nidhi Pandya, πιστοποιημένη ayurvedic practitioner και συγγραφέας του βιβλίου Your Body Already Knows. «Χαμηλώνοντας ή σβήνοντας τα φώτα, δημιουργείτε ένα αισθητηριακό περιβάλλον που δίνει στο σώμα το μήνυμα να χαλαρώσει».

Όπως ανέφερε, η απουσία έντονου φωτός βοηθά να μειωθεί η απόκριση του σώματος στο στρες, υποστηρίζοντας τη φυσική κιρκάδια μετάβαση από την ημέρα στη νύχτα. Με αυτή την έννοια, το σκοτεινό ντους λειτουργεί σαν ένα μεταβατικό στάδιο, που δεν ‘ξεπλένει’ μόνο το σώμα, αλλά και το μυαλό και τις αισθήσεις από την ένταση της ημέρας.

Αν θέλετε να το δοκιμάσετε, χαμηλώστε τα φώτα στο μπάνιο σε επίπεδο που σας χαλαρώνει, αλλά εξακολουθεί να σας επιτρέπει να βλέπετε επαρκώς και να κινείστε με ασφάλεια μέσα στο ντους.

4 πιθανά οφέλη του σκοτεινού ντους, σύμφωνα με τους ψυχολόγους

Το μυαλό και το σώμα ωφελούνται κάθε φορά που ρίχνετε τους ρυθμούς και στρέφετε την προσοχή σας στις αισθήσεις σας. Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί επιλέγουν τον διαλογισμό, το journaling, το να ξαπλώνουν στο γρασίδι ή να ακούν μουσική με κλειστά μάτια. Το ίδιο ισχύει και για το σκοτεινό ντους. Αυτά είναι μερικά από τα βασικά του οφέλη:

Μειώνει το στρες

Το στρες είναι μέρος της καθημερινότητας, όμως ένα σκοτεινό ντους μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της έντασης και των επίμονων σκέψεων. «Το ντους στο σκοτάδι περιορίζει τα οπτικά ερεθίσματα, κάτι που βοηθά το νευρικό σύστημα να ηρεμήσει. Για ορισμένους ανθρώπους, αυτό μεταφράζεται σε λιγότερες αγχωτικές σκέψεις μετά από μια κουραστική ή φορτισμένη ημέρα», εξήγησε η Stefanie Mazer, ψυχολόγος με έδρα το Palm Beach της Φλόριντα.

Βελτιώνει τον ύπνο

Είτε δυσκολεύεστε να αποκοιμηθείτε είτε απλώς χρειάζεστε πιο βαθύ και ποιοτικό ύπνο, το σκοτεινό ντους μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά. Ο Michael J. Breus, ψυχολόγος με εξειδίκευση στον ύπνο ανέφερε: «Τα ζεστά ντους που γίνονται περίπου 90 λεπτά πριν τον ύπνο έχουν αποδειχθεί ότι βοηθούν, προκαλώντας μια προσωρινή αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος, η οποία ακολουθείται από απότομη πτώση και διευκολύνει την παραγωγή μελατονίνης». Το σκοτεινό ντους ενισχύει αυτό το αποτέλεσμα, καθώς δημιουργεί ένα λιγότερο διεγερτικό περιβάλλον.

Βοηθά στη ρύθμιση της διάθεσης

Όλοι έχουμε περάσει ημέρες που μοιάζουν εξαντλητικές. «Η εμπειρία μπορεί να μετατοπίσει μια αρνητική ψυχική κατάσταση σε πιο ήρεμο επίπεδο. Ακόμη και ένα σύντομο σκοτεινό ντους μπορεί να αφήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται νοητικά ανανεωμένοι», ανέφερε η Mazer.

Ενισχύει την ενσυνειδητότητα

Με χαμηλό φωτισμό, το μυαλό έχει λιγότερους περισπασμούς. Αρχίζετε να προσέχετε τον ήχο του νερού, την αίσθηση στο δέρμα, τον ρυθμό της αναπνοής σας. Όλα αυτά μπορούν να σας οδηγήσουν σε μια ήρεμη, σχεδόν διαλογιστική κατάσταση, χωρίς καμία τεχνολογική βοήθεια.

Μια σύντομη ιστορία του σκοτεινού ντους

Το ντους στο σκοτάδι, ωστόσο, δεν αποτελεί μια σύγχρονη ανακάλυψη. Σε πολλές κουλτούρες, ο χαμηλός φωτισμός κατά τη διάρκεια του μπάνιου ήταν βασικό στοιχείο πρακτικών αυτοφροντίδας.

«Στην Ινδία, το βραδινό μπάνιο είχε ανέκαθεν ιδιαίτερη σημασία. Οι άνθρωποι συχνά λούζονταν στο λυκόφως, με μόνο απαλό φωτισμό από λάμπες. Αυτό δεν ήταν απλώς πρακτικό, αλλά συνειδητό, ένας τρόπος να απομακρυνθεί η ένταση της ημέρας και να προετοιμαστεί το σώμα για τη νύχτα, την ξεκούραση ή την οικειότητα», ανέφερε η Pandya.

Αντίστοιχα, στην Ιαπωνία, το νυχτερινό μπάνιο σε χαμηλά φωτισμένα ξύλινα λουτρά αποτελούσε για αιώνες αγαπημένο τελετουργικό. Όπως εξήγησε, φανάρια ή κεριά φώτιζαν τους ατμισμένους χώρους, δημιουργώντας μια ζεστή και προστατευμένη ατμόσφαιρα που καταπράυνε τις αισθήσεις και βοηθούσε το σώμα να χαλαρώσει. «Παρόμοια, στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, τα λουτρά διέθεταν συχνά χαμηλό φωτισμό, όπου οι άνθρωποι χαλάρωναν στο φως των λυχναριών, όχι μόνο για να καθαριστούν, αλλά και για να ξεκουραστούν, να ανακτήσουν δυνάμεις και να περάσουν ομαλά σε μια νέα φάση της ημέρας».