Η ρίγανη δεν δίνει μόνο γεύση στο φαγητό σας, αλλά φαίνεται ότι ίσως μπορεί να προσφέρει και ένα μικρό όφελος για την καρδιαγγειακή σας υγεία. Ειδικότερα, υπάρχουν ερευνητικά δεδομένα που υποστηρίζουν ότι αυτό το βότανο ίσως συμβάλλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και στη διατήρησή της σε φυσιολογικά επίπεδα, χάρη στις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες και στην ικανότητά του να βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να χαλαρώνουν.

Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι από μόνη της, η ρίγανη δεν πρόκειται να μειώσει σημαντικά την αρτηριακή πίεση και δεν αντικαθιστά τη φαρμακευτική αγωγή που σάς έχει συστήσει ο γιατρός σας. Μπορεί όμως να συμβάλλει συνολικά, ως μέρος μιας ισορροπημένης και υγιεινής διατροφής, προσφέροντας θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν έμμεσα την καρδιαγγειακή υγεία, ιδίως εάν αντικαθιστά το αλάτι.

Τα αντιοξειδωτικά της ρίγανης αντιμετωπίζουν το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή

Κάποιες μελέτες δείχνουν ότι δύο συστατικά της ρίγανης, η καρβακρόλη και η θυμόλη, μπορεί να έχουν αντιοξειδωτική δράση σε ορισμένες περιπτώσεις, συμβάλλοντας ενδεχομένως στη μείωση του οξειδωτικού στρες. Παρόλα αυτά, χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί το συγκεκριμένο εύρημα.

Το οξειδωτικό στρες και η φλεγμονή φαίνεται να συμβάλλουν σε βλάβες και δυσλειτουργία των κυττάρων των αιμοφόρων αγγείων και του νευρικού συστήματος, κάτι που μπορεί να παίζει ρόλο στην εμφάνιση υψηλής αρτηριακής πίεσης.

«Χαλαρώνει» τα αιμοφόρα αγγεία

Όταν τα αιμοφόρα αγγεία είναι σφιχτά, στενά και άκαμπτα, αυξάνεται η αρτηριακή πίεση. Η κατανάλωση ρίγανης φαίνεται να βοηθά ώστε τα αγγεία να είναι πιο χαλαρά και «ανοιχτά», κυρίως λόγω της καρβακρόλης.

Η καρβακρόλη δρα ως αγγειοδιασταλτικό, δηλαδή βοηθά τα αιμοφόρα αγγεία να διαστέλλονται, βελτιώνοντας τη ροή του αίματος από την καρδιά προς το υπόλοιπο σώμα και συμβάλλοντας έτσι στη διατήρηση φυσιολογικής αρτηριακής πίεσης.

Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν σε στένωση των αιμοφόρων αγγείων, όπως:

• Το κάπνισμα
• Το στρες
• Οι χαμηλές θερμοκρασίες
• Η συσσώρευση αθηρωματικής πλάκας
• Ορισμένα φάρμακα
• Υποκείμενα προβλήματα υγείας, όπως ο διαβήτης, οι λοιμώξεις ή η χρόνια φλεγμονή
• Οι θρόμβοι αίματος
• Η καθιστική ζωή

Μπορεί να συμβάλλει στη μείωση της «κακής» χοληστερίνης

Οι ίδιες ενώσεις που φαίνεται να περιορίζουν το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή μπορεί να βοηθούν και στη μείωση της χοληστερίνης. Με την πάροδο του χρόνου, η αυξημένη χοληστερίνη μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία πλάκας (λιπαρών εναποθέσεων) στις αρτηρίες, με αποτέλεσμα να στενεύουν τα αιμοφόρα αγγεία.

Η κατάσταση αυτή είναι γνωστή ως αθηροσκλήρωση.

Παράγοντες κινδύνου για αθηροσκλήρωση είναι:

• Το κάπνισμα
• Προβλήματα υγείας, όπως η παχυσαρκία ή ο διαβήτης
• Η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας
• Η διατροφή πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά

Ίσως συμβάλει στον έλεγχο του ασβεστίου

Το ασβέστιο είναι απαραίτητο για πολλές λειτουργίες, όπως η σύσπαση των μυών και η επικοινωνία μεταξύ νεύρων και εγκεφάλου. Ωστόσο, η υπερβολική ποσότητα μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις, όπως μειωμένο μυϊκό τόνο, διαταραχές στον καρδιακό ρυθμό, δυσλειτουργία οργάνων και αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Επίσης, όταν το ασβέστιο εισέρχεται πιο γρήγορα στα κύτταρα των λείων μυών, τα αιμοφόρα αγγεία συσπώνται και δυσκολεύεται η ροή του αίματος. Η αγγειακή αντίσταση περιγράφει το πόσο εύκολα ή δύσκολα ρέει το αίμα στο σώμα και επηρεάζεται από παράγοντες όπως το ιξώδες του αίματος και το μέγεθος των αγγείων.

Η ρίγανη φαίνεται να μειώνει την είσοδο ασβεστίου στους λείους μύες, κάτι που μπορεί να συμβάλλει σε πιο υγιή αιμοφόρα αγγεία.

Τι πρέπει να προσέχετε

Η υπερβολική κατανάλωση ρίγανης μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες σε ορισμένα άτομα. Οι ποσότητες που χρησιμοποιούνται συνήθως στη μαγειρική θεωρούνται ασφαλείς, εκτός αν υπάρχει αλλεργία.

Χρειάζεται προσοχή σε συνδυασμό με φάρμακα για τον διαβήτη, καθώς μελέτες σε εργαστήριο και σε ζώα δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα ρίγανης μπορεί να μειώνουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Με βάση εργαστηριακά δεδομένα, υπάρχει και η πιθανότητα να αυξάνεται ο κίνδυνος αιμορραγίας όταν λαμβάνεται μαζί με αντιπηκτικά ή αντιαιμοπεταλιακά φάρμακα.

Ενδέχεται, τέλος, να επηρεάζει τη δράση φαρμάκων για το σάκχαρο, λόγω της πιθανής επίδρασής της στην αρτηριακή πίεση. Αν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή, είναι σημαντικό να συμβουλευτείτε το γιατρό σας, καθώς μπορεί να υπάρξουν αλληλεπιδράσεις με τη ρίγανη.