Η μοναξιά είναι ένα συναίσθημα, το οποίο μπορεί να βιώσει ο καθένας μας ανεξαρτήτως ηλικίας ή οικογενειακής κατάστασης. Ωστόσο, σήμερα η μοναξιά φαίνεται να «χτυπά» πολύ πιο συχνά την πόρτα των νεαρών ενηλίκων, από οποιαδήποτε άλλη εποχή.
Σύμφωνα με ένα πρόσφατο άρθρο που δημοσιεύτηκε στο PsyPost, οι νεαροί ενήλικες αναφέρουν μερικά από τα υψηλότερα επίπεδα μοναξιάς συγκριτικά με οποιαδήποτε άλλη ηλικιακή ομάδα, παρά το γεγονός ότι έχουν μεγαλύτερο κοινωνικό κύκλο από τους ηλικιωμένους.
Τα ευρήματα προέρχονται από μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS One, η οποία ανέλυσε δεδομένα έρευνας από σχεδόν 5.000 Αμερικανούς σε διαφορετικές ηλικιακές ομάδες. Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι νεαροί ενήλικες τείνουν να αναφέρουν περισσότερους φίλους και κοινωνικές αλληλεπιδράσεις από τους ηλικιωμένους, αλλά και υψηλότερα επίπεδα μοναξιάς. Με άλλα λόγια, το να περιβάλλεται κανείς από ανθρώπους δεν σημαίνει ότι ταυτόχρονα αυτό τον προστατεύει από το να αισθάνεται μοναξιά.
Αντιθέτως, οι ηλικιωμένοι παρόλο που έχουν λιγότερους κοινωνικούς δεσμούς συνολικά, ανέφεραν σημαντικά μικρότερο αίσθημα μοναξιάς. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, η ουσία δεν έγκειται στο μέγεθος του κοινωνικού κύκλου κάποιου, αλλά στο αν αυτές οι σχέσεις είναι ουσιαστικές και συναισθηματικά υποστηρικτικές.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο PLOS One, η μοναξιά συνδέεται περισσότερο με το πόσο υποστήριξη και κατανόηση νιώθει κάποιος παρά με το πόσους ανθρώπους αλληλεπιδρά τακτικά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της νεαρής ενήλικης ζωής, μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από ραγδαίες αλλαγές και αστάθεια.
Η ζωή των νέων σήμερα περνά από σημαντικές φάσεις. Και αυτό συμβαίνει συχνά χωρίς τις συνεπείς κοινωνικές δομές που υπήρχαν νωρίτερα στην παιδική ηλικία. Σύμφωνα με ευρύτερη έρευνα για τη μοναξιά και τη γήρανση, αυτό το είδος αστάθειας μπορεί να εντείνει τα συναισθήματα απομόνωσης ακόμη και όταν κάποιος φαίνεται κοινωνικά ενεργός επιφανειακά.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μπορούν επίσης να περιπλέξουν τα πράγματα. Σύμφωνα με πολλαπλές μελέτες για την ψηφιακή συμπεριφορά και την ψυχική υγεία, η παθητική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να αυξήσει τα συναισθήματα μοναξιάς, ιδιαίτερα όταν η διαδικτυακή σύνδεση αντικαθιστά τις βαθύτερες, προσωπικές σχέσεις.
