Μία νέα μελέτη από το Cornell University, η οποία δημοσιεύτηκε στο Journal of Nutrition φέρνει στο προσκήνιο τον καθοριστικό ρόλο μιας συγκεκριμένης βιταμίνης στη διαδικασία της υγιούς γήρανσης.
Πιο συγκεκριμένα, η μελέτη αποκαλύπτει προηγουμένως άγνωστους τρόπους με τους οποίους η βιταμίνη Β12 υποστηρίζει τον κυτταρικό μεταβολισμό. Επίσης, εντοπίζει πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια στο σώμα, που μπορεί να προειδοποιούν για διατροφική καταπόνηση πολύ πριν εμφανιστούν τα κλασικά συμπτώματα ανεπάρκειας.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι η ανεπάρκεια Β12 επηρεάζει την παραγωγή ενέργειας από τα μιτοχονδριακά κύτταρα του σκελετικού μυός», δήλωσε η Martha Field, Ph.D. 2007, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Επιστημών Διατροφής και στο Κολλέγιο Ανθρώπινης Οικολογίας και μία από τους συγγραφείς της μελέτης.
«Είναι εξαιρετικά σημαντικό επειδή οι μύες έχουν υψηλές ενεργειακές απαιτήσεις. Το πιο σημαντικό είναι ότι η επίσης συγγραφέας της μελέτης Anna Thalacker-Mercer από το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ, αναρωτήθηκε αν η συμπλήρωση Β12 σε ηλικιωμένα ποντίκια θα βελτίωνε τη λειτουργία των μιτοχονδριακών κυττάρων των μυών - και το έκανε», πρόσθεσε.
Προηγούμενη έρευνα έχει επικεντρωθεί σε μεγάλο βαθμό στις ορατές συνέπειες της ανεπάρκειας Β12, όπως η μεγαλοβλαστική αναιμία, η νευροπάθεια και η γνωστική παρακμή, αντί να εξετάζει τους υποκείμενους βιολογικούς μηχανισμούς.
Στο Cornell, μία ερευνητική ομάδα με επικεφαλής την Field, μαζί με τις πρώτες συγγραφείς Luisa Castillo, Ph.D. '25, και Katarina Heyden, B.S. '18, Ph.D. '24, διερεύνησαν αυτές τις βαθύτερες διεργασίες. Η εργασία τους χαρτογράφησε τον τρόπο με τον οποίο η Β12 αλληλεπιδρά με τον μεταβολισμό των λιπιδίων, τις οδούς στρες των οργανιδίων και την επιγενετική ρύθμιση.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η Β12 παίζει κεντρικό ρυθμιστικό ρόλο σε πολλά διασυνδεδεμένα βιολογικά συστήματα, υποδηλώνοντας ότι ακόμη και μέτριες ελλείψεις θα μπορούσαν να έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις. «Κάτι άλλο που παρατηρήσαμε σε ποντίκια είναι ότι η ανεπάρκεια Β12 φάνηκε να αναστέλλει την ανάπτυξη ή τη διατήρηση της μυϊκής μάζας», διευκρίνισε η Field. «Φαίνεται ότι η χαμηλή Β12 σχετίζεται με χαμηλότερη μυϊκή μάζα και ίσως μυϊκή δύναμη», ξεκαθάρισε.
Τα ευρήματα της συγκεκριμένης μελέτης ευθυγραμμίζονται επίσης με ένα αυξανόμενο σύνολο ερευνών που δείχνουν ότι η ανεπαρκής πρόσληψη μικροθρεπτικών συστατικών, ακόμη και χωρίς πλήρη ανεπάρκεια, μπορεί να συμβάλει σε χρόνιες ασθένειες.
