Μία νέα γαλλική μελέτη, διαπίστωσε ότι μερικά από τα πιο κοινά συντηρητικά που χρησιμοποιούνται σε πολλά συσκευασμένα τρόφιμα συνδέονται με 29% μεγαλύτερο κίνδυνο υπέρτασης και 16% υψηλότερο κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Ακόμα και τα λεγόμενα «φυσικά» αντιοξειδωτικά συντηρητικά που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη του αποχρωματισμού, όπως το κιτρικό οξύ και το ασκορβικό οξύ (ευρέως γνωστό ως βιταμίνη C), αποδείχθηκε ότι συνέβαλαν σε 22% μεγαλύτερο κίνδυνο υψηλής αρτηριακής πίεσης σε άτομα που έτρωγαν περισσότερα τρόφιμα με αυτά τα συστατικά, σύμφωνα με την έρευνα.
Αν και τα αντιοξειδωτικά όπως το κιτρικό και το ασκορβικό οξύ βρίσκονται φυσικά σε τρόφιμα όπως τα φρούτα, «δεν είναι ακριβώς φυσικά» όταν χρησιμοποιούνται ως συντηρητικά, δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Mathilde Touvier, όπως επισημαίνει το CNN.
«Το ασκορβικό οξύ που υπάρχει στη φύση και το ασκορβικό οξύ, που προστίθεται ως συντηρητικό μπορεί να έχουν διαφορετικές επιπτώσεις στην υγεία», τόνισε η Touvier, η οποία είναι επίσης διευθύντρια έρευνας στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Ιατρικής Έρευνας της Γαλλίας στο Παρίσι. «Επομένως, τα αποτελέσματα που παρατηρούνται εδώ για αυτά τα πρόσθετα τροφίμων δεν ισχύουν για τις φυσικές ουσίες που βρίσκονται στα φρούτα και τα λαχανικά», πρόσθεσε.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη 20 Μαΐου στο European Heart Journal, διερεύνησε την επίδραση 58 συντηρητικών στην καρδιαγγειακή υγεία περισσοτέρων από 112.000 ατόμων άνω των 15 ετών. Όλοι συμμετέχουν στο NutriNet-Santé, το οποίο έχει αναλύσει τη διατροφή εθελοντών από όλη τη Γαλλία από το 2009.
17 συντηρητικά σχετίζονται με υπέρταση
Οι ερευνητές εξέτασαν σε βάθος 17 συντηρητικά που κατανάλωνε τουλάχιστον το 10% των συμμετεχόντων και διαπίστωσαν ότι οκτώ συσχετίστηκαν με υψηλότερη αρτηριακή πίεση κατά την επόμενη δεκαετία. Τρία από αυτά - σορβικό κάλιο, μεταδιθειώδες κάλιο και νιτρώδες νάτριο - είναι «μη αντιοξειδωτικά» συντηρητικά, που σημαίνει ότι σκοτώνουν βακτήρια, μούχλα και ζύμες που αλλοιώνουν τα τρόφιμα.
Το σορβικό κάλιο χρησιμοποιείται συχνά στο κρασί, τα αρτοσκευάσματα, τα τυριά και τις σάλτσες. Το μεταδιθειώδες κάλιο, το οποίο απελευθερώνει διοξείδιο του θείου όταν διαλύεται, βρίσκεται στο κρασί, τους χυμούς, το μηλίτη, την μπύρα και άλλα ποτά που έχουν υποστεί ζύμωση. Το νιτρώδες νάτριο είναι ένα χημικό άλας που χρησιμοποιείται συνήθως σε επεξεργασμένα κρέατα όπως το μπέικον, το ζαμπόν και τα αλλαντικά. Τα νιτρικά και οι ενώσεις με βάση το θείο βρίσκονται σε τρόφιμα όπως το κόκκινο και το επεξεργασμένο κρέας, τα οποία είναι ήδη γνωστό ότι αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Η μελέτη ρίχνει φως στο πώς διαφορετικά πρόσθετα σε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, ή UPFs, θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στον καρδιαγγειακό κίνδυνο και έρχεται σε συμφωνία με «την πρόσφατη επισήμανση της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Καρδιολογίας, η οποία αναδεικνύει τα UPFs ως παγκόσμιο πρόβλημα δημόσιας υγείας», σημείωσε σε ανακοίνωσή της η Tracy Parker, επικεφαλής διατροφής στο Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιολογίας στο Λονδίνο. Η Parker δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα έχουν συνδεθεί με περίπου 50% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου που σχετίζεται με καρδιαγγειακά νοσήματα και μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο παχυσαρκίας κατά 55%, διαταραχών ύπνου κατά 41% και ανάπτυξης διαβήτη τύπου 2 κατά 40%. Η παχυσαρκία, ο διαβήτης και ο κακός ύπνος συνδέονται στενά με την κακή υγεία της καρδιάς.
«Αυτή είναι μία από τις πρώτες μεγάλες μελέτες που εξετάζουν μεμονωμένα συντηρητικά αντί να αντιμετωπίζουν τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα ως μία μόνο κατηγορία», διευκρίνισε η Parker. «Τα UPFs έχουν εδώ και καιρό εγείρει ανησυχίες λόγω των υψηλών επιπέδων ζάχαρης, αλατιού και λίπους, αλλά αυτοί οι παράγοντες από μόνοι τους δεν έχουν εξηγήσει ποτέ πλήρως γιατί φαίνονται πιο επιβλαβή από ό,τι υποδηλώνει το προφίλ θρεπτικών συστατικών τους. Αυτά τα ευρήματα βοηθούν στην κάλυψη μέρους αυτού του κενού», κατέληξε.
Τα συντηρητικά που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου και διαβήτη
Προηγούμενη έρευνα της Touvier είχε διαπιστώσει ότι έξι συντηρητικά - νιτρώδες νάτριο, νιτρικό κάλιο, σορβικά άλατα, μεταδιθειώδες κάλιο, οξικά άλατα και οξικό οξύ - συνδέονται με έως και 32% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη, καρκίνου του μαστού και καρκίνου κάθε είδους. Όλα τα ίδια συντηρητικά εκτός από ένα αύξησαν επίσης τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2 κατά 49%.
