Η συσσώρευση λίπους στην κοιλιά θεωρείται από τους ειδικούς ένας από τους πιο ύπουλους «εχθρούς» της γυναικείας υγείας μετά τα 40, όχι μόνο αισθητικά, αλλά κυρίως μεταβολικά. Καθώς οι ορμονικές αλλαγές επιβραδύνουν τον ρυθμό καύσεων, ακόμη και οι λεπτές σιλουέτες μπορεί να παρατηρήσουν πως η περιοχή της μέσης χάνει τη γραμμή της και αρχίζει σταδιακά να «στρογγυλεύει».
Μετά την εμμηνόπαυση, ο γυναικείος μεταβολισμός αλλάζει ρυθμό, λειτουργώντας πιο «αργά» λόγω της απότομης πτώσης των οιστρογόνων, δηλαδή των ορμονών που μέχρι τότε ευνοούσαν τη διατήρηση άλιπης μάζας και υψηλών καύσεων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο οργανισμός να αποθηκεύει ευκολότερα λίπος, ειδικά στην περιοχή της κοιλιάς και γύρω από τα όργανα (σπλαχνικό λίπος), αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο για μεταβολικά νοσήματα.
Για τον λόγο αυτό, οι διατροφικές επιλογές που «ξυπνούν» τον μεταβολισμό και βοηθούν στην καλύτερη αξιοποίηση της γλυκόζης, θεωρούνται ιδιαίτερα πολύτιμες για τις γυναίκες σε αυτή τη φάση της ζωής τους. Σύμφωνα με νέα επιστημονικά δεδομένα του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, η κατανάλωση σοκολάτας γάλακτος στις σωστές ώρες μπορεί να ενισχύσει τον μεταβολισμό και να συμβάλει στη μείωση του λίπους στην κοιλιά.
Αν και η καθημερινή κατανάλωση σοκολάτας γάλακτος ακούγεται σαν συνταγή για αύξηση βάρους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η πρόσληψη μιας συγκεκριμένης ποσότητας (100 γρ.) το πρωί, μέσα σε μία ώρα από το ξύπνημα, ή το βράδυ, εντός μίας ώρας πριν τον ύπνο, μπορεί να βοηθήσει στην καύση λίπους,στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα. Φαίνεται επίσης να επηρεάζει το μικροβίωμα του εντέρου και τον τρόπο με τον οποίο επεξεργαζόμαστε την τροφή για ενέργεια.
Η πρωινή πρόσληψη φαίνεται να βελτιώνει τη μεταβολική ευελιξία και να ενεργοποιεί τις καύσεις, μειώνοντας την πείνα μέσα στην ημέρα. Από την άλλη, η βραδινή κατανάλωση επηρεάζει θετικά τον μεταβολισμό ανάπαυσης, βοηθώντας τον οργανισμό να «δουλεύει» ενώ κοιμόμαστε. Οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν, ωστόσο, πως η σοκολάτα θα πρέπει να εντάσσεται σε ένα γενικά ισορροπημένο διαιτολόγιο, πλούσιο σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες, για να έχει τα αναμενόμενα οφέλη στην απώλεια κοιλιακού λίπους.
