Αν αντιμετωπίζετε προβλήματα με το πεπτικό σας σύστημα όπως φούσκωμα ή δυσπεψία, τότε πριν αποφασίσετε να πάρετε κάποιο φαρμακευτικό σκεύασμα ίσως είναι καλό να δοκιμάσετε τα «φάρμακα» της φύσης. Πέντε βότανα και μπαχαρικά υπόσχονται να δώσουν λύση στο πρόβλημά σας.
1. Μέντα
Η μέντα είναι ένα από τα πιο γνωστά βότανα για την ανακούφιση της πεπτικής δυσφορίας. Η δραστική της ένωση, η μενθόλη, χαλαρώνει τους μύες του εντέρου, βοηθώντας στη μείωση του φουσκώματος, των αερίων και του κοιλιακού πόνου. Μπορεί επίσης να μειώσει την ευαισθησία στον πόνο, να καταπολεμήσει τα επιβλαβή βακτήρια και να ηρεμήσει τη φλεγμονή.
Κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι οι κάψουλες ελαίου μέντας μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (IBS). Το έλαιο μέντας μπορεί να μην είναι κατάλληλο για άτομα με γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, επειδή μπορεί να χαλαρώσει τον κάτω οισοφαγικό σφιγκτήρα - τον μυ που εμποδίζει το οξύ του στομάχου να ρέει πίσω στον λαιμό - προκαλώντας ενδεχομένως καούρα, ιδιαίτερα με άδειο στομάχι. Το τσάι μέντας είναι πιο ήπιο και μπορεί να προσφέρει παρόμοια οφέλη.
2. Χαμομήλι
Το χαμομήλι φημίζεται για τις ηρεμιστικές του επιδράσεις και μπορεί επίσης να καταπραΰνει το πεπτικό σύστημα. Το τσάι χαμομηλιού είναι ένα από τα πιο δημοφιλή φυτικά ροφήματα στον κόσμο - καταναλώνονται περίπου ένα εκατομμύριο φλιτζάνια κάθε μέρα - και χρησιμοποιείται εδώ και χρόνια για την ανακούφιση της δυσπεψίας, των αερίων, της στομαχικής διαταραχής και του ερεθισμού του εντέρου.
Μελέτες σε ζώα έχουν δείξει επίσης, ότι το εκχύλισμα χαμομηλιού μπορεί να μειώσει τα έλκη στομάχου χάρη στις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες. Το χαμομήλι μπορεί επίσης να βοηθήσει τα παιδιά: σε μια μελέτη, το 57% των βρεφών που έλαβαν τσάι με βάση το χαμομήλι παρουσίασαν ανακούφιση από τους κολικούς μέσα σε μια εβδομάδα, σε σύγκριση με το 26% στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Μια άλλη δοκιμή διαπίστωσε ότι τα παιδιά με ήπια διάρροια ανάρρωσαν πιο γρήγορα όταν έλαβαν θεραπεία με μείγμα χαμομηλιού. (Αυτές οι μελέτες συνδύασαν το χαμομήλι με άλλα βότανα.) Το χαμομήλι είναι γενικά ασφαλές, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί σε αυτό.
3. Σπόροι άτζοβαν (Ajwain)
Είναι βασικό συστατικό της ινδικής κουζίνας και της αγιουρβεδικής ιατρικής. Χρησιμοποιούνται εδώ και αιώνες για την ανακούφιση από τα αέρια και το φούσκωμα, πιθανώς λόγω της θυμόλης, μιας ένωσης που διεγείρει το στομάχι να παράγει περισσότερο οξύ - μερικές φορές έως και τέσσερις φορές περισσότερο.
Σε μελέτες σε ζώα, οι σπόροι άτζοβαν αύξησαν την ταχύτητα με την οποία η τροφή κινούνταν μέσω του πεπτικού σωλήνα, ενίσχυσαν τη δραστηριότητα των πεπτικών ενζύμων και αύξησαν την έκκριση χολής, η οποία βοηθά στη διάσπαση των λιπών.
Η έρευνα δείχνει επίσης αντισπασμωδικές επιδράσεις, χαλαρώνοντας τους μύες του εντέρου και μπλοκάροντας τους υποδοχείς που κανονικά προκαλούν συσπάσεις. Τα δεδομένα σε ανθρώπους είναι περιορισμένα, αλλά η μαγειρική χρήση θεωρείται ασφαλής.
Οι έγκυες ή οι θηλάζουσες γυναίκες πρέπει να αποφεύγουν τις μεγάλες δόσεις, καθώς η υψηλή πρόσληψη έχει συνδεθεί με αποβολές.
4. Μάραθος
Ο μάραθος συνιστάται μετά από τα γεύματα σε πολλούς πολιτισμούς για να φρεσκάρει την αναπνοή και να βοηθήσει την πέψη. Οι σπόροι του έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αδιάλυτες φυτικές ίνες, οι οποίες βοηθούν στην πρόληψη της συσσώρευσης αερίων και του φουσκώματος.
Η ανηθόλη, η κύρια δραστική ένωση του μάραθου, είναι χημικά παρόμοια με την ντοπαμίνη και χαλαρώνει τους εντερικούς μύες - ένας μηχανισμός που επιβεβαιώθηκε σε εργαστηριακές μελέτες. Σε μια μικρή δοκιμή σε άτομα με Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου, ο μάραθος μείωσε τον κοιλιακό πόνο που έμοιαζε με κράμπες, πιθανώς λόγω αυτής της μυοχαλαρωτικής δράσης.
5. Κύμινο
Το κύμινο (Cuminum cyminum) έχει εξίσου μακρά ιστορία στην ανακούφιση των πεπτικών προβλημάτων. Σύγχρονες μελέτες υποδηλώνουν ότι ενισχύει τη δραστηριότητα των πεπτικών ενζύμων, επιταχύνοντας την αποικοδόμηση των τροφών. Ενθαρρύνει επίσης την απελευθέρωση χολής από το ήπαρ, η οποία βοηθά στην πέψη των λιπών και στην απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών.
