Το γκρέιπφρουτ είναι εσπεριδοειδές με χαρακτηριστική όξινη και ελαφρώς πικρή γεύση, που προκύπτει από διασταύρωση πορτοκαλιού και φράπα. Καταναλώνεται ωμό, σε χυμό ή σε σαλάτες, ενώ ξεχωρίζει για τη χαμηλή του θερμιδική αξία και την υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνη C και φυτοχημικά.

Διατροφική αξία ανά 1 μέτριο γκρέιπφρουτ:

• Θερμίδες: 82
• Υδατάνθρακες: 21 γρ.
• Φυτικές ίνες: 3 γρ.
• Πρωτεΐνη: 1,5 γρ.
• Λιπαρά: 0,3 γρ.
• Βιταμίνη C: περίπου 90% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
• Κάλιο: περίπου 330 mg
• Βιταμίνη A: σημαντική ποσότητα, κυρίως στα ροζ και κόκκινα γκρέιπφρουτ
• Λυκοπένιο: παρόν στα ροζ και κόκκινα γκρέιπφρουτ, με αντιοξειδωτική δράση

«Παράλληλα, αποτελεί και μια αρκετά καλή πηγή καλίου», εξήγησε στον οργανισμό Heart η Karen Collins, διαιτολόγος στη δυτική Νέα Υόρκη με εξειδίκευση στην πρόληψη του καρκίνου και την καρδιαγγειακή υγεία, σημειώνοντας ότι το κάλιο παίζει βασικό ρόλο στη διατήρηση φυσιολογικής αρτηριακής πίεσης.

Το γκρέιπφρουτ είναι επίσης πλούσιο σε φυσικές φυτικές ενώσεις που ονομάζονται φυτοχημικά και συγκεκριμένα σε φλαβονοειδή, τα οποία, σύμφωνα με μελέτες, μπορούν να συμβάλουν στη μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιαγγειακής νόσου. Τα ροζ και κόκκινα γκρέιπφρουτ αποτελούν καλές πηγές βήτα καροτενίου, δηλαδή πρόδρομης μορφής της βιταμίνης A, καθώς και λυκοπενίου, ενός αντιοξειδωτικού συγγενικού με το βήτα καροτένιο, το οποίο έχει συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο εγκεφαλικού. Ένα φλιτζάνι κομμάτια κόκκινου ή ροζ γκρέιπφρουτ περιέχει περίπου την ίδια ποσότητα λυκοπενίου με μια μέτρια ντομάτα 4 ουγκιών.

Τι να προσέχετε όταν τρώτε γκρέιπφρουτ

Το συγκεκριμένο φρούτο κυρίως ορισμένα φάρμακα για τη χοληστερίνη της κατηγορίας των στατινών, αλλά και φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση της υψηλής αρτηριακής πίεσης, των αρρυθμιών και ακόμη και των αλλεργιών. Το γκρέιπφρουτ και ο χυμός του μπορούν να οδηγήσουν είτε σε υπερβολική είτε σε ανεπαρκή συγκέντρωση ενός φαρμάκου στον οργανισμό. Η υπερβολική ποσότητα αυξάνει τον κίνδυνο ανεπιθύμητων ενεργειών, ενώ η μικρότερη από την απαραίτητη μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα της αγωγής.

Αν σας αρέσει το γκρέιπφρουτ ή ο χυμός του και λαμβάνετε τέτοιου είδους φάρμακα, δεν χρειάζεται να πανικοβληθείτε, ανέφερε η Collins. Ωστόσο, είναι σημαντικό να μιλήσετε με τον φαρμακοποιό ή τον γιατρό σας ώστε να διευκρινίσετε τι είναι ασφαλές για εσάς. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προτείνουν αλλαγή φαρμάκου σε κάποιο που δεν επηρεάζεται από το γκρέιπφρουτ ή απλώς να σας συστήσουν να προσέχετε πότε το καταναλώνετε.

Το φρούτο της δίαιτας

Στο παρελθόν, το γκρέιπφρουτ είχε σχεδόν ταυτιστεί με τη λέξη «δίαιτα». Σε αυτό το σημείο, όμως, η φήμη του περνά στη σφαίρα του μύθου.

«Δεν ισχύει ότι το γκρέιπφρουτ έχει κάποια μαγική ιδιότητα ή ότι περιέχει ένα ένζυμο που καίει το λίπος, ώστε να το τρώτε και να καίτε θερμίδες στον ύπνο σας», ανέφερε η Collins. Οι μελέτες έδειξαν ότι το γκρέιπφρουτ δεν προσφέρει κάποιο ιδιαίτερο πλεονέκτημα στην απώλεια βάρους.

Ωστόσο, η έντονη, όξινη γεύση του έχει ένα πρακτικό πλεονέκτημα. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν το καταναλώνουν βιαστικά, αλλά πιο αργά, κάτι που τους βοηθά να νιώθουν κορεσμό με σχετικά λίγες θερμίδες. «Και αυτή ακριβώς είναι μια διατροφική συμπεριφορά που η έρευνα υποστηρίζει ότι βοηθά τους ανθρώπους να φτάσουν και να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος», σημείωσε.

Ο κλασικός τρόπος κατανάλωσης, κόβοντάς το στη μέση και τρώγοντάς το με κουτάλι, είναι απολύτως αποδεκτός. Ωστόσο, καλό είναι να το ξεπλένετε πριν το κόψετε, καθώς διαφορετικά το μαχαίρι μπορεί να μεταφέρει βακτήρια από τη φλούδα στο εσωτερικό του φρούτου.

Αν, αντίθετα, το ξεφλουδίσετε όπως ένα πορτοκάλι και το φάτε σε κομμάτια, επωφελείστε περισσότερο από τις μεμβράνες του.

«Οι μεμβράνες αυτές είναι πλούσιες σε έναν τύπο φυτικών ινών που ονομάζεται πηκτίνη, μια ιξώδη φυτική ίνα», εξήγησε η Collins. «Πρόκειται για το είδος των ινών που μπορεί να συμβάλει στη μείωση της “κακής” LDL χοληστερίνης και φαίνεται να λειτουργεί και ως πρεβιοτικό, ενισχύοντας τα ωφέλιμα βακτήρια του εντέρου».

Για καλύτερη γεύση, αποφύγετε να το καταναλώνετε παγωμένο.

«Στην πραγματικότητα, αν σκοπεύετε να το φάτε μέσα στην εβδομάδα, συνιστάται να το αποθηκεύετε σε θερμοκρασία δωματίου», ανέφερε. Μπορεί να διατηρηθεί για αρκετές εβδομάδες στο ψυγείο, όμως η γεύση του είναι καλύτερη αν το αφήσετε να έρθει σε θερμοκρασία δωματίου πριν το σερβίρετε.