Μια νέα μελέτη υποστηρίζει ότι η κατανάλωση 3 περίπου φλιτζανιών καφέ ημερησίως συνδέεται με νεότερη βιολογική ηλικία, μειώνοντας τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, γνωστικής έκπτωσης και ορισμένων μορφών καρκίνου.
Ειδικότερα, η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο BMJ Mental Health, περιέλαβε 436 άτομα με σοβαρές ψυχικές διαταραχές. Οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν 3 περίπου κούπες καφέ την ημέρα είχαν βιολογική ηλικία περίπου 5 χρόνια νεότερη σε σύγκριση με όσους δεν έπιναν καφέ.
Επειδή η μελέτη ήταν παρατηρητική, δεν μπορεί να αποδείξει ότι ο καφές επιβραδύνει άμεσα τη γήρανση. Ωστόσο, τα ευρήματα ενισχύουν το αυξανόμενο επιστημονικό ενδιαφέρον που υποστηρίζει ότι ο καφές μπορεί να συμβάλλει στη συνολική ευεξία και στην υγιή γήρανση.
«Αυτό συνάδει με έρευνες στον γενικό πληθυσμό και υποδηλώνει ότι ένας ευρέως διαθέσιμος και τροποποιήσιμος παράγοντας του τρόπου ζωής, όπως ο καφές, θα μπορούσε να έχει οφέλη για την κυτταρική γήρανση», εξήγησε ο Vid Mlakar, εκ των συγγραφέων της μελέτης.
Γιατί ο καφές μπορεί να υποστηρίζει την υγιή γήρανση
Δεν είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές συνδέουν τη μέτρια κατανάλωση καφέ με υγιή γήρανση. Μελέτη του 2025 έδειξε επίσης ότι ο καφές με καφεΐνη, αλλά όχι ο ντεκαφεϊνέ καφές ή το τσάι, υποστηρίζει την υγιή γήρανση στις γυναίκες.
«Μία θεωρία είναι ότι οι πολυφαινόλες του καφέ μπορεί να έχουν αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση στον οργανισμό. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων όπως ο διαβήτης και τα καρδιαγγειακά νοσήματα, τα οποία θα μπορούσαν να επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση», ανέφερε η Diana Guevara, διατροφολόγος στο UTHealth Houston.
Η Guevara επισήμανε ότι, παρότι τα πιθανά οφέλη είναι ενθαρρυντικά για τους λάτρεις του καφέ, απαιτείται περαιτέρω έρευνα ώστε να κατανοηθεί πλήρως γιατί ο καφές ενδέχεται να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση.
Η υπερβολική κατανάλωση μπορεί να αναιρέσει τα οφέλη
Στη μελέτη, τα οφέλη του καφέ στη βιολογική γήρανση μειώνονταν μετά τα 4 φλιτζάνια την ημέρα. Αν και η έρευνα δεν σχεδιάστηκε για να εξηγήσει το φαινόμενο αυτό, μια πιθανή εξήγηση είναι ότι η υπερβολική καφεΐνη μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον ύπνο.
Η κακή ποιότητα ύπνου έχει συσχετιστεί με επιταχυνόμενη γήρανση του εγκεφάλου και αυξημένο κίνδυνο άνοιας.
«Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η καφεΐνη είναι ουσία με φαρμακολογική δράση και επηρεάζει κάθε οργανισμό διαφορετικά. Ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να διαπιστώσουν ότι ακόμη και μικρές ποσότητες καφεΐνης διαταράσσουν τον ύπνο τους», τόνισε ο Lee Ryan, καθηγητής ψυχολογίας και διευθυντής του Cognition and Neuroimaging Laboratory στο University of Arizona.
«Ο ύπνος είναι εξαιρετικά σημαντικός για την υγεία του εγκεφάλου και μαθαίνουμε ολοένα και περισσότερα γι’ αυτό. Δεν θέλετε να κάνετε πράγματα που διαταράσσουν τον ύπνο σας», ανέφερε.
Πόσος καφές θεωρείται υπερβολικός;
Παρότι ο καφές έχει συσχετιστεί με ποικίλα οφέλη για την υγεία, η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη αρτηριακή πίεση, αίσθημα παλμών, διαταραχές ύπνου, άγχος και ναυτία.
Οι περισσότεροι επίσημοι φορείς συνιστούν η ημερήσια κατανάλωση καφεΐνης να μην ξεπερνά τα 400 mg, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε 4 φλιτζάνια καφέ των 240 ml, προκειμένου να αποφευχθούν αυτές οι αρνητικές επιπτώσεις.
