Όταν κάποιος έχει υψηλή αρτηριακή πίεση, αυτό σημαίνει ότι η καρδιά χρειάζεται να δουλεύει πιο έντονα απ’ ό,τι φυσιολογικά για να κυκλοφορήσει το αίμα σε όλο το σώμα, γεγονός που με τον καιρό επιβαρύνει ζωτικά όργανα.

Αν η υπέρταση δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές παθήσεις όπως εγκεφαλικό επεισόδιο ή καρδιοπάθεια. Σύμφωνα με τους ειδικούς, η διατροφή είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες που επηρεάζουν την πίεση.

Ειδικότερα, η υπερβολική κατανάλωση αλατιού και η χαμηλή πρόσληψη φρούτων και λαχανικών μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης, ενώ μια υγιεινή διατροφή μπορεί να βοηθήσει στη μείωσή της.

Η σαλάτα που βοηθά στη διαχείριση της υπέρτασης

Όπως αναφέρει πρόσφατο δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Express, το σπανάκι και το ξίδι διαθέτουν ιδιότητες που βοηθούν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης.

Μάλιστα, μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Clinical Nutrition Research έδειξε ότι η καθημερινή κατανάλωση σπανακιού για επτά ημέρες μείωσε τόσο τη συστολική όσο και τη διαστολική πίεση.

Η ερευνητική ομάδα του νοσοκομείου St. Michael’s στο Τορόντο διαπίστωσε ότι τα οφέλη προέρχονται από την υψηλή περιεκτικότητα του σπανακιού σε νιτρικά άλατα. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων, το σπανάκι είναι από τις βασικές πηγές νιτρικών στη διατροφή, μαζί με το μαρούλι. Τα νιτρικά άλατα δρουν διαστέλλοντας και χαλαρώνοντας τα αιμοφόρα αγγεία, γεγονός που διευκολύνει τη ροή του αίματος και μειώνει την πίεση που δέχεται η καρδιά.

Στην έρευνα συμμετείχαν 27 άτομα με φυσιολογικές τιμές αρτηριακής πίεσης. Οι συμμετέχοντες κατανάλωναν είτε μια σούπα πλούσια σε νιτρικά από σπανάκι (845 mg νιτρικών ημερησίως), είτε μια σούπα φτιαγμένη από σπαράγγια με ελάχιστα νιτρικά άλατα (0,6 mg ημερησίως).

Όπως διαπίστωσαν οι επιστήμονες, «η κατανάλωση τροφών με υψηλή περιεκτικότητα σε νιτρικά άλατα μείωσε τη συστολική και τη διαστολική πίεση στο κέντρο του σώματος και τη βραχιόνια συστολική πίεση μέσα σε 180 λεπτά, μετά από επταήμερη κατανάλωση».

Τα αποτελέσματα αυτά, σύμφωνα με τους ερευνητές, δείχνουν ότι «τα νιτρικά άλατα του σπανακιού συμβάλλουν στα ευεργετικά αιμοδυναμικά αποτελέσματα μιας διατροφής πλούσιας σε λαχανικά και ανοίγουν τον δρόμο για μια πιο στοχευμένη διατροφική προσέγγιση στη ρύθμιση της αυξημένης αρτηριακής πίεσης».

Οι επιστήμονες έχουν επίσης διαπιστώσει ότι το ξίδι, ένα κοινό συστατικό στις σαλάτες, μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της πίεσης.

Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Bioscience, Biotechnology and Biochemistry έδειξε ότι το οξικό οξύ, το κύριο συστατικό του ξιδιού, έχει αντιυπερτασική δράση. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι το οξικό οξύ μείωσε σημαντικά τόσο την αρτηριακή πίεση όσο και τη δραστηριότητα της ρενίνης, σε σύγκριση με τις ομάδες που δεν έλαβαν ξίδι.

Όπως εξήγησαν, η δράση αυτή πιθανότατα οφείλεται στη μείωση της δραστηριότητας της ρενίνης και στη συνέχεια της αγγειοτενσίνης ΙΙ, που σχετίζεται με τη ρύθμιση της πίεσης. Συμπέραναν επίσης ότι το κύριο συστατικό στο οποίο οφείλεται το αποτέλεσμα αυτό είναι το οξικό οξύ του ξιδιού.

Το NHS συστήνει τα εξής βήματα για να μειώσετε την αρτηριακή σας πίεση:

• Διατηρήστε μια υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή
• Ασκηθείτε τακτικά, τουλάχιστον 150 λεπτά την εβδομάδα
• Χάστε το περιττό βάρος
• Περιορίστε την κατανάλωση αλατιού, αποφεύγοντας τα αλμυρά τρόφιμα και το πρόσθετο αλάτι στο μαγείρεμα
• Καταναλώνετε αλκοόλ με μέτρο, χωρίς να ξεπερνάτε τα 14 ποτά την εβδομάδα
• Μειώστε την καφεΐνη (καφές, τσάι, αναψυκτικά τύπου κόλα)
• Διακόψτε το κάπνισμα
• Αν ανησυχείτε για τα επίπεδα της αρτηριακής σας πίεσης, καλό είναι να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.