Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης είναι μια μορφή κακοήθειας που ξεκινά συνήθως από τα κύτταρα του εσωτερικού τοιχώματος της κύστης. Πρόκειται για μία από τις πιο συχνές μορφές καρκίνου του ουροποιητικού συστήματος και εμφανίζεται συχνότερα σε άνδρες άνω των 55 ετών, αν και μπορεί να επηρεάσει και γυναίκες. Παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την έκθεση σε χημικές ουσίες (όπως βαφές και διαλύτες), χρόνιες λοιμώξεις του ουροποιητικού και ορισμένες γενετικές προδιαθέσεις.

Η νόσος συχνά εντοπίζεται σε πρώιμο στάδιο, καθώς εκδηλώνεται με εμφανή συμπτώματα, ωστόσο υπάρχουν και ορισμένοι ασθενείς που είναι ασυμπτωματικοί. Ωστόσο, η έγκαιρη διάγνωση είναι καθοριστική για την αποτελεσματική αντιμετώπιση και τη μείωση του κινδύνου υποτροπής.

Καρκίνος ουροδόχου κύστης – Τα συχνότερα συμπτώματα

Αίμα στα ούρα

Το αίμα στα ούρα, γνωστό ως αιματουρία, που σχετίζεται με τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης, είναι συνήθως ανώδυνο, ορατό και εμφανίζεται κατά διαστήματα. Μπορεί να παρουσιαστεί στα ούρα, να εξαφανιστεί και να επανεμφανιστεί μετά από ημέρες ή εβδομάδες. Συνήθως είναι παρόν καθ’ όλη τη διάρκεια της ούρησης, κάτι που μπορεί να υποδηλώνει πρόβλημα, αν και δεν αποτελεί απόλυτο κανόνα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, το αίμα δεν είναι ορατό με γυμνό μάτι, αλλά ανιχνεύεται μικροσκοπικά, συνήθως σε δείγμα ούρων που έχει ληφθεί για άλλον λόγο στο ιατρείο. Σύμφωνα με το American Family Physician, περίπου το 20% των ατόμων με ορατό αίμα στα ούρα έχουν καρκίνο της ουροδόχου κύστης, ενώ το ίδιο ισχύει για 2% έως 5% όσων παρουσιάζουν μικροσκοπική αιματουρία.

Η παρουσία αίματος στα ούρα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει καρκίνος. Ένα ποσοστό 9% έως 18% υγιών ανθρώπων μπορεί να εμφανίζει ίχνη αίματος χωρίς αυτό να σχετίζεται με κακοήθεια (π.χ. πέτρες στα νεφρά, κάποια λοίμωξη ή κάποια πάθηση του ουροποιητικού).

Εάν, όμως, εμφανίσετε αιματουρία πρέπει να επικοινωνήσετε με το γιατρό σας άμεσα, για να αποκλείσετε το ενδεχόμενο καρκίνου.

Ερεθισμός κατά την ούρηση

Πολλά άτομα με καρκίνο της ουροδόχου κύστης παρουσιάζουν ερεθισμό κατά την ούρηση. Αυτό μπορεί να εκδηλωθεί ως κάψιμο, πόνος ή δυσφορία, συχνουρία κατά τη διάρκεια της ημέρας ή της νύχτας, επείγουσα ανάγκη για ούρηση ακόμη και όταν η κύστη δεν είναι γεμάτη, ή ακούσια απώλεια ούρων (ακράτεια).

Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να σχετίζονται και με άλλες παθήσεις, όπως ουρολοίμωξη ή διόγκωση του προστάτη στους άνδρες. Σε κάθε περίπτωση, χρειάζεται ιατρικός έλεγχος. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι τα πρώιμα σημάδια του καρκίνου της ουροδόχου κύστης συχνά εμφανίζονται περιστασιακά και δεν είναι έντονα.

Δυσκολία στην ούρηση

Αν αισθάνεστε ότι κάτι εμποδίζει τη ροή των ούρων, είναι επίσης σημαντικό να απευθυνθείτε σε γιατρό. Όπως και τα ερεθιστικά συμπτώματα, έτσι και τα αποφρακτικά μπορεί να οφείλονται σε άλλη αιτία, όπως η διόγκωση του προστάτη, ωστόσο απαιτείται σωστή διάγνωση.

Σε γενικές γραμμές, τα αποφρακτικά συμπτώματα είναι λιγότερο συχνά στον καρκίνο της ουροδόχου κύστης. Περιλαμβάνουν δυσκολία στην έναρξη της ούρησης, αδύναμη ή διακεκομμένη ροή, ή αίσθημα ότι η κύστη δεν αδειάζει πλήρως.

Πόνος στα πλευρά ή στη μέση μπορεί να εμφανιστεί όταν ο όγκος φράζει έναν ουρητήρα, δηλαδή τον αγωγό που μεταφέρει τα ούρα από τα νεφρά στην κύστη.

Πόνος στην περιοχή

Ο πόνος μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη ότι ο όγκος έχει εξαπλωθεί. Ιδιαίτερα χαρακτηριστικός είναι ο πόνος στην περιοχή των πλευρών ή πάνω από το ηβικό οστό. Επίσης, μπορεί να εμφανιστεί πόνος στο περίνεο, δηλαδή στην περιοχή μεταξύ του κόλπου ή του πέους και του πρωκτού, όταν ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης έχει επεκταθεί στους γύρω ιστούς.

Γενικευμένα συμπτώματα καρκίνου

Αν ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης έχει εξαπλωθεί σε άλλα σημεία του σώματος, κατάσταση που ονομάζεται μετάσταση, μπορεί να παρουσιαστούν συμπτώματα προχωρημένης νόσου. Αυτά περιλαμβάνουν γενικευμένα συμπτώματα όπως:

• Ανεξήγητη κόπωση
• Απώλεια όρεξης
• Αδυναμία
• Ακούσια απώλεια βάρους

Συμπτώματα του καρκίνου της ουροδόχου κύστης σε άνδρες και γυναίκες

Τα συμπτώματα είναι σε μεγάλο βαθμό κοινά, ωστόσο οι γυναίκες διαγιγνώσκονται συχνά σε πιο προχωρημένα στάδια. Αυτό συμβαίνει επειδή το αίμα στα ούρα μπορεί να αποδοθεί λανθασμένα στην έμμηνο ρύση ή ο πόνος στην πύελο να θεωρηθεί σύμπτωμα του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου.