Το γέλιο παίζει σημαντικό ρόλο στην ψυχική μας υγεία και ευεξία. Έρευνες έχουν δείξει ότι όσοι παρακολουθούν χιουμοριστικά βίντεο έχουν μειωμένα επίπεδα των ορμονών του στρες, της κορτιζόλης και της επινεφρίνης, ενώ έχει αποδειχθεί ότι το γέλιο παράγει β-ενδορφίνες, οι οποίες βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και της αρτηριακής πίεσης.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, νέα προγράμματα για την υποστήριξη της ψυχικής υγείας προτείνουν κάτι πρωτοποριακό: το stand-up comedy. Ο Mohan Gupta, όπως γράφει το BBC δεν είχε ονειρευτεί ποτέ να γίνει κωμικός. Γεννήθηκε στην Ινδία και σπούδασε στο Ηνωμένο Βασίλειο, έκανε την πρακτική του ως μηχανικός και, αργότερα, έγινε μοναχός. «Ποτέ στη ζωή μου δεν πίστευα ότι θα έκανα κάποιον να γελάσει», λέει. Αλλά πριν από λίγα χρόνια όταν υπέστη νευρικό κλονισμό, οι γιατροί του πρότειναν κάτι ασυνήθιστο: ένα μάθημα stand-up comedy.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο πλαίσιο νέων προγραμμάτων, πραγματοποιούνται μαθήματα stand-up comedy για να βοηθήσουν τα άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα. Αυτά τα προγράμματα αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου παγκόσμιου κινήματος κοινωνικής συνταγογράφησης: μιας διαδικασίας μέσω της οποίας οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας παραπέμπουν τους ασθενείς σε εναλλακτικές δραστηριότητες, ως τρόπο βελτίωσης της μακροπρόθεσμης υγείας τους και μείωσης της πίεσης στην υγειονομική περίθαλψη.
Ο Gupta, ο οποίος διαγνώστηκε με παρανοϊκή σχιζοφρένεια και αρχικά του συνταγογραφήθηκαν φάρμακα και ξεκούραση, έλαβε την κοινωνική του συνταγογράφηση για ένα μάθημα που ονομάζεται Comedy on Referral - ένα 10εβδομάδων πρόγραμμα που διδάσκει στους μαθητές πώς να γράψουν και να ερμηνεύσουν μια 10λεπτη κωμωδία για τη ζωή τους. Ξεκίνησε το 2020 και ήταν το πρώτο του είδους του που χρηματοδοτήθηκε και συνταγογραφήθηκε από το NHS.
Η Angie Belcher, η κωμικός με έδρα το Μπρίστολ, η οποία εμπνεύστηκε και διδάσκει το μάθημα, περιγράφει τον στόχο της να βοηθήσει τους μαθητές της να «βρουν την μπανάνα τους», όπως χαρακτηριστικά επισημαίνει - την κωμική πηγή του πόνου τους, είτε αυτό είναι ένα διαζύγιο, είτε κάποια δυσκολία με την γονεϊκότητα είτε η διαδικασία ανάρρωσης από κακοποίηση.
«Η κωμωδία δεν προέρχεται από τα ωραία κομμάτια της ζωής μας. Προέρχεται από τα κομμάτια που είναι δύσκολα», λέει. Το να βρίσκουμε το «αστείο» σε κάτι δεν σημαίνει ότι δεν είναι σοβαρό, προσθέτει η Belcher.
Ο Gupta λέει ότι αυτή η διαδικασία τον βοήθησε να ανακάμψει από τον νευρικό κλονισμό και την εισαγωγή του στο νοσοκομείο. Διαπίστωσε ότι ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη του μαθήματος ήταν η σύνδεση με τους συναδέλφους του κωμικούς. «Με έβγαλαν από τον εαυτό μου και πραγματικά με έκαναν να κάνω τους ανθρώπους να γελάσουν για πρώτη φορά», περιγράφει.
Να σημειωθεί ότι, ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι υπάρχει ένα ιδιαίτερο ψυχολογικό όφελος στη χρήση του χιούμορ για την επαναξιολόγηση των στρεσογόνων παραγόντων στη ζωή μας. Μια έρευνα σε 258 προπτυχιακούς φοιτητές διαπίστωσε ότι όσοι ανέφεραν ότι είχαν «υψηλή αίσθηση του χιούμορ» ανέφεραν επίσης λιγότερο στρες και άγχος συγκριτικά με την ομάδα με την μικρότερη αίσθηση του χιούμορ. Το χιούμορ μπορεί να «αναδιαμορφώσει μια κατάσταση ώστε να είναι λιγότερο αγχωτική», αναφέρει η συγκεκριμένη μελέτη.
