Το μαύρο πιπέρι δεν προσθέτει απλώς ένταση και βάθος στη γεύση των γευμάτων σας, αλλά φαίνεται πως μπορεί να συνδέεται και με ορισμένα οφέλη για την υγεία. Το βασικό του δραστικό συστατικό, η πιπερίνη, είναι υπεύθυνο για τη χαρακτηριστική πικάντικη γεύση του και έχει μελετηθεί για τις πιθανές αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές της ιδιότητες.
Δείτε παρακάτω τα πιθανά οφέλη που προσφέρει το μαύρο πιπέρι για τον οργανισμό, σύμφωνα με τους ειδικούς του Very Well Health.
1. Βελτιώνεται η υγεία του εντέρου σας
Ακόμη και μια μικρή ποσότητα μαύρου πιπεριού μπορεί να διευκολύνει τη διαδικασία της πέψης. Όταν η τροφή παραμένει στο στομάχι για μεγάλο χρονικό διάστημα, είναι πιθανό να εμφανιστούν ενοχλήσεις όπως φούσκωμα, ρέψιμο ή ναυτία. Η πιπερίνη φαίνεται ότι διεγείρει την έκκριση πεπτικών ενζύμων, γεγονός που μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του γαστρεντερικού συστήματος και να επιταχύνει τη μετακίνηση της τροφής κατά μήκος του πεπτικού σωλήνα.
2. Μειώνεται η φλεγμονή
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, το μαύρο πιπέρι μπορεί να συμβάλλει στη ρύθμιση της φλεγμονής στον οργανισμό. Η χρόνια φλεγμονή αποτελεί βασικό παράγοντα κινδύνου για μια σειρά από σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως ο καρκίνος, τα μεταβολικά νοσήματα, ο διαβήτης τύπου δύο, τα καρδιαγγειακά νοσήματα και τα αυτοάνοσα. Αν στόχος σας είναι ο περιορισμός της φλεγμονής, το μαύρο πιπέρι συχνά συνδυάζεται με τον κουρκουμά, καθώς η πιπερίνη φαίνεται να ενισχύει την απορρόφηση της κουρκουμίνης, ενός συστατικού του κουρκουμά με επίσης αντιφλεγμονώδη δράση.
3. Απορροφάτε καλύτερα τα θρεπτικά συστατικά
Η πιπερίνη έχει συνδεθεί με βελτιωμένη απορρόφηση ορισμένων θρεπτικών συστατικών, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τον σίδηρο. Παράλληλα, φαίνεται ότι μπορεί να αυξήσει τη βιοδιαθεσιμότητα ουσιών και φαρμάκων που μεταβολίζονται στο ήπαρ, κάτι που σημαίνει ότι ενδέχεται να ενισχύεται η αποτελεσματικότητά τους.
4. Καταναλώνετε λιγότερο αλάτι και λίπος
Αν προσπαθείτε να μειώσετε την κατανάλωση αλατιού, το μαύρο πιπέρι μπορεί να αποτελέσει μια πρακτική λύση, καθώς ενισχύει τη γεύση του φαγητού σε τέτοιο βαθμό ώστε να μη νιώθετε την ανάγκη για επιπλέον αλάτι. Παράλληλα, μπορεί να κάνει πιο γευστικά τρόφιμα με χαμηλότερα λιπαρά, βοηθώντας σας έμμεσα να περιορίσετε την πρόσληψη κορεσμένων λιπαρών. Ενδεικτικά, ένα κουταλάκι του γλυκού αλεσμένο μαύρο πιπέρι, περίπου δύο γρ., αποδίδει μόλις 6 θερμίδες, δεν περιέχει χοληστερίνη και έχει ελάχιστα λιπαρά.
5. Περιορίζονται οι απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα
Οι συχνές αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα μπορούν, με την πάροδο του χρόνου, να επηρεάσουν αρνητικά την καρδιά, τα νεφρά, το νευρικό σύστημα και την όραση. Το μαύρο πιπέρι περιέχει πολύ μικρές ποσότητες σακχάρων και υδατανθράκων σε σχέση με την περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνη, φυτικές ίνες και άλλα συστατικά, γεγονός που το καθιστά συμβατό με τη διατήρηση πιο σταθερών επιπέδων σακχάρου.
6. Μειώνεται ο κίνδυνος χρόνιων νοσημάτων
Η πιπερίνη φαίνεται να συμβάλλει στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών και στην προστασία του οργανισμού από το οξειδωτικό στρες. Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που μπορούν να συσσωρευτούν και να προκαλέσουν βλάβες στο DNA, στα λιπίδια και στις πρωτεΐνες, αυξάνοντας τον κίνδυνο καρκίνου και άλλων χρόνιων παθήσεων. Ορισμένα ευρήματα δείχνουν ότι η συστηματική προσθήκη μαύρου πιπεριού στα γεύματα μπορεί να υποστηρίζει τη συνολική υγεία και να λειτουργεί προληπτικά απέναντι σε διάφορες χρόνιες νόσους.
7. Υποστηρίζεται η υγεία της καρδιάς
Το μαύρο πιπέρι έχει μελετηθεί και για τον πιθανό ρόλο του στην καρδιαγγειακή υγεία, καθώς φαίνεται να επηρεάζει τον μεταβολισμό των λιπιδίων, τα επίπεδα φλεγμονής και το οξειδωτικό στρες. Η πιπερίνη έχει συνδεθεί με βελτίωση καταστάσεων όπως η αθηροσκλήρωση, η μειωμένη ροή αίματος προς την καρδιά, η καρδιακή βλάβη, η καρδιακή ίνωση και η στένωση των αρτηριών λόγω συσσώρευσης πλάκας. Παράλληλα, οι βιοδραστικές ουσίες του μαύρου πιπεριού μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση της ολικής χοληστερίνης, της LDL χοληστερίνης και των τριγλυκεριδίων, ιδιαίτερα σε υπέρβαρα άτομα.
Πιθανοί κίνδυνοι
Το μαύρο πιπέρι θεωρείται γενικά ασφαλές όταν καταναλώνεται στις συνήθεις ποσότητες που χρησιμοποιούνται στο μαγείρεμα. Ωστόσο, αν έχετε τάση για καούρες ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, ίσως χρειαστεί να περιορίσετε τη χρήση έντονων μπαχαρικών, όπως το τσίλι, το καγιέν, το λευκό και το μαύρο πιπέρι, καθώς σε ορισμένα άτομα μπορεί να προκαλέσουν χαλάρωση του κατώτερου οισοφαγικού σφιγκτήρα και να επιβραδύνουν την πέψη.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι μεγάλο μέρος της έρευνας γύρω από το μαύρο πιπέρι βασίζεται σε πειραματικές μελέτες σε ζώα, σε εργαστηριακά δεδομένα ή σε συμπληρώματα διατροφής με διαφορετικές δοσολογίες και όχι στη χρήση του μπαχαρικού όπως καταναλώνεται καθημερινά. Δεν υπάρχουν σαφείς οδηγίες για το πόσο ή πόσο συχνά θα πρέπει να καταναλώνετε μαύρο πιπέρι προκειμένου να αποκομίσετε πιθανά οφέλη.
Αν σκέφτεστε τη λήψη συμπληρώματος μαύρου πιπεριού ή πιπερίνης, είναι απαραίτητο να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, λαμβάνοντας υπόψη το ιατρικό σας ιστορικό και τυχόν αλληλεπιδράσεις με φαρμακευτική αγωγή.
