Η διατροφή και ο τρόπος ζωής επηρεάζουν την υγεία των νεφρών. Τα νεφρά φιλτράρουν το αίμα, απομακρύνοντας τα απόβλητα και την περίσσεια υγρών. Βοηθούν επίσης στη διατήρηση μιας σωστής ισορροπίας νερού, αλάτων και μετάλλων, όπως το νάτριο, ο φώσφορος, το ασβέστιο και το κάλιο, στο αίμα. Αυτό βοηθά το σώμα να διατηρήσει την σωστή λειτουργία των νεύρων, των μυών και των ιστών.
Τα νεφρά παράγουν επίσης ορμόνες που βοηθούν στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων. Οι διατροφικές μας συνήθειες μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία και την υποστήριξη της λειτουργίας των νεφρών και μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διαχείριση άλλων παθήσεων που αυξάνουν τον κίνδυνο νεφρικής νόσου.
«Μερικοί από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη νεφρικής νόσου στις ΗΠΑ περιλαμβάνουν τον διαβήτη, την υπέρταση, τις καρδιακές παθήσεις και την παχυσαρκία», λέει η νεφρολόγος Lauren Ring, MD στο EatingWell. «Ένας πολύ καλός τρόπος για να προσπαθήσετε να διαχειριστείτε αυτές τις παθήσεις για να αποτρέψετε την ανάπτυξη νεφρικής νόσου είναι να ακολουθείτε μια υγιεινή διατροφή», προσθέτει.
Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αν θέλουμε να διατηρήσουμε τα νεφρά μας σε καλή κατάσταση θα πρέπει να λαμβάνουμε περισσότερο κάλιο μέσω της διατροφής μας. Ας δούμε μερικά από τα οφέλη που προσφέρει το κάλιο στην υγεία των νεφρών.
1. Υποστηρίζει την υγιή αρτηριακή πίεση
Η υιοθέτηση μιας διατροφής πλούσιας σε κάλιο μπορεί να αποδειχθεί ένας χρήσιμος τρόπος μείωσης της αρτηριακής πίεσης σε ενήλικες με υπέρταση. «Αυτό έχει σημασία για την υγεία των νεφρών, επειδή η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι η δεύτερη κύρια αιτία χρόνιας νεφρικής νόσου και τα άτομα που έχουν ήδη νεφρική νόσο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν υψηλή αρτηριακή πίεση», λέει η Jen Hernandez, RDN, CSR, διαιτολόγος που ειδικεύεται στη νεφρική διατροφή.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να βλάψει το σύστημα φιλτραρίσματος των νεφρών, με αποτέλεσμα τα νεφρά να μην λειτουργούν τόσο καλά στην απομάκρυνση των αποβλήτων και των υπερβολικών υγρών από το σώμα. Το επιπλέον υγρό μπορεί να αυξήσει την αρτηριακή πίεση, συμβάλλοντας σε έναν ανθυγιεινό κύκλο.
Η διατήρηση της αρτηριακής πίεσης σε ένα υγιές εύρος - με στόχο λιγότερο από 130/80 mm Hg ή ακόμα και 120/80 - είναι ένα σημαντικό μέρος της διατήρησης της καλής υγείας των νεφρών, λέει η Ring.
2. Μειώνει τον κίνδυνο νεφρικής νόσου
Τα υγιή άτομα που καταναλώνουν περισσότερο κάλιο τείνουν να έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιας νεφρικής νόσου στο μέλλον. Η Hernandez επικαλείται μια παρατηρητική μελέτη, η οποία παρακολούθησε περισσότερα από 300.000 άτομα χωρίς χρόνια νεφρική νόσο.
«Διαπιστώθηκε ότι όσοι είχαν την υψηλότερη πρόσληψη καλίου είχαν 20% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιας νεφρικής νόσου», διευκρινίζει η Hernandez. Η κατάσταση είναι λίγο πιο περίπλοκη σε άτομα με χρόνια νεφρική νόσο. Άτομα με μειωμένη νεφρική λειτουργία μπορεί να έχουν πρόβλημα στην απομάκρυνση του καλίου και των υγρών από το αίμα και μπορεί να χρειαστεί να περιορίσουν την πρόσληψη καλίου. Κάποια άτομα με νεφρική νόσο μπορεί να έχουν χαμηλά επίπεδα καλίου και να χρειαστεί να αυξήσουν την ποσότητα στη διατροφή τους.
«Εάν το κάλιο γίνει πολύ υψηλό, μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται ναυτία, να βιώνουν μυϊκή αδυναμία. Υπάρχει το ενδεχόμενο ακόμη και να κινδυνεύσει η ζωή τους», ξεκαθαρίζει η Ring. «Εάν κάποιος έχει κάποια ερώτηση σχετικά με το εάν πρέπει να περιορίσει την πρόσληψη καλίου, θα πρέπει πρώτα να μιλήσει με τον γιατρό του», συμπληρώνει.
3. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο νεφρικών λίθων
Η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών πλούσιων σε κάλιο ή η λήψη συμπληρωμάτων καλίου μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του σχηματισμού λίθων στα νεφρά. Τα φρούτα και τα λαχανικά που περιέχουν πολλά υγρά αυξάνουν τον όγκο των ούρων, γεγονός που βοηθά στην πρόληψη των λίθων στα νεφρά.
Η έρευνα δείχνει ότι τα συμπληρώματα κιτρικού καλίου αυξάνουν το κιτρικό κάλιο στα ούρα, «το οποίο βοηθά στην πρόληψη του σχηματισμού κρυστάλλων οξαλικού ασβεστίου και φωσφορικού ασβεστίου», προσθέτει η Hernandez.
Η κατανάλωση μιας ποικιλίας φυτικών τροφών καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να σας βοηθήσει να καλύψετε τις ανάγκες σας σε κάλιο και άλλα θρεπτικά συστατικά, υποστηρίζοντας παράλληλα άλλες πτυχές της υγείας, όπως το μικροβίωμα και την υγεία της καρδιάς σας.
