Ο καρκίνος του παχέος εντέρου και του ορθού συγκαταλέγεται στις βασικές αιτίες νοσηρότητας και θνησιμότητας από καρκίνο. Η συχνότητά του επηρεάζεται από διατροφικούς, γενετικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες. Διατροφικές συνήθειες, όπως η υπερβολική κατανάλωση επεξεργασμένου και κόκκινου κρέατος, έχουν συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο, ενώ η αυξημένη πρόσληψη φυτικών ινών φαίνεται να έχει προστατευτική δράση. Αξίζει να σημειωθεί ότι μια ισορροπημένη μικροχλωρίδα του εντέρου θεωρείται πως μπορεί να λειτουργεί προστατευτικά έναντι της νόσου.
Η διατροφή είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη σύνθεση της μικροχλωρίδας του εντέρου. Ειδικότερα, τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, τα προβιοτικά και τα πρεβιοτικά επηρεάζουν τη μικροβιακή ισορροπία και έχουν εξεταστεί ως παράγοντες που μπορεί να προστατεύουν από τον καρκίνο του παχέος εντέρου και του ορθού. Το γιαούρτι περιέχει ωφέλιμα βακτήρια, όπως Bifidobacterium και Lactobacillus, τα οποία μπορεί να μειώνουν τη φλεγμονή και να βελτιώνουν την υγεία του εντέρου.
Τα παραπάνω επιβεβαιώνει και μια πρόσφατη, μεγάλη ανάλυση διατροφικών δεδομένων από τις ΗΠΑ, η οποία διαπίστωσε ότι τρόφιμα και συμπληρώματα που ευνοούν τη μικροχλωρίδα του εντέρου όπως τα προαναφερθέντα συνδέονται με μικρότερη επιβάρυνση από καρκίνο του παχέος εντέρου και του ορθού.
Τι μελέτησαν οι ερευνητές
Σε πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nutrition & Diabetes, οι ερευνητές εξέτασαν τη σχέση ανάμεσα στην κατανάλωση πρεβιοτικών, προβιοτικών ή γιαουρτιού και στον καρκίνο του παχέος εντέρου και του ορθού.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα προβιοτικά μπορούν να ρυθμίζουν την ανοσολογική απόκριση και να βελτιώνουν τη λειτουργία του εντερικού φραγμού. Σημειώνουμε ότι τα προβιοτικά είναι ζωντανοί μικροοργανισμοί που, όταν καταναλώνονται σε επαρκείς ποσότητες, προσφέρουν οφέλη στην υγεία. Υπάρχουν και σε ορισμένα τρόφιμα, όπως είναι το κεφίρ και το γιαούρτι, αλλά διατίθενται και ως συμπληρώματα.
Από την άλλη, τα πρεβιοτικά είναι ουσίες που χρησιμοποιούνται επιλεκτικά από τους μικροοργανισμούς του οργανισμού και προσφέρουν οφέλη στην υγεία. Σε αυτά περιλαμβάνονται φυτικές ίνες που υπάρχουν σε ορισμένα τρόφιμα, όπως οι μπανάνες, τα κρεμμύδια και το σκόρδο, ωστόσο διατίθενται πρεβιοτικά και σε συμπληρώματα. Αν και τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν σύνδεση ανάμεσα στην κατανάλωση αυτών των διατροφικών προϊόντων και σε χαμηλότερο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού, οι πληθυσμιακές αναλύσεις που βασίζονται σε εθνικά δεδομένα παραμένουν περιορισμένες.
Τι ανακάλυψαν οι ερευνητές
Η μελέτη συμπεριέλαβε 9.405 συμμετέχοντες ηλικίας 50 ετών και άνω. Συνολικά, καταγράφηκαν 151 περιστατικά καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού. Τα περιστατικά ήταν λιγότερα στους καταναλωτές πρεβιοτικών, γιαουρτιού ή προβιοτικών, με ποσοστό 1,2%, σε σχέση με τους μη καταναλωτές, όπου το ποσοστό ήταν 2,1%. Σε σύγκριση με τους μη καταναλωτές, περισσότεροι καταναλωτές είχαν ολοκληρώσει το λύκειο, είχαν φυσιολογικό βάρος και ήταν πιθανότερο να βρίσκονται πάνω από το όριο της φτώχειας.
Οι καταναλωτές πρεβιοτικών, γιαουρτιού ή προβιοτικών ανέφεραν επίσης υψηλότερη πρόσληψη φυτικών ινών και ενέργειας και ήταν πιθανότερο να αναφέρουν κατανάλωση κόκκινου κρέατος. Επιπλέον, ήταν λιγότερο πιθανό να ήταν καπνιστές, ή να πάσχουν από χρόνια αναπνευστική νόσο και σακχαρώδη διαβήτη.
Υπήρχαν επίσης σημαντικές διαφορές ανάμεσα στους καταναλωτές και τους μη καταναλωτές στα επίπεδα γλυκόζης πλάσματος νηστείας, γλυκοζυλιωμένης αιμοσφαιρίνης, αλβουμίνης και HDL C.
Συνολικά, το γιαούρτι, τα πρεβιοτικά και τα προβιοτικά συνδέθηκαν με σημαντικά χαμηλότερες πιθανότητες καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού, ακόμη και μετά την προσαρμογή για παράγοντες που αφορούν τον τρόπο ζωής, την κλινική εικόνα και τα δημογραφικά χαρακτηριστικά. Το εύρημα αυτό δείχνει ότι η κατανάλωση αυτών των προϊόντων μπορεί να σχετίζεται με χαμηλότερο επιπολασμό της νόσου, μέσω μηχανισμών που συνδέονται με τη συστηματική μεταβολική υγεία και τη ρύθμιση της μικροχλωρίδας του εντέρου.
Τα αποτελέσματα στηρίζουν την περαιτέρω διερεύνηση διατροφικών παραγόντων και παραγόντων που σχετίζονται με τη μικροχλωρίδα στο πλαίσιο στρατηγικών για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου του παχέος εντέρου και του ορθού.
