Στη διάρκεια της νηστείας του Δεκαπενταύγουστου, η οποία ολοκληρώνεται την παραμονή της εορτής της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, οι πιστοί πρέπει να απέχουν από τροφές ζωικής προέλευσης. Πιο συγκεκριμένα, δεν επιτρέπεται η κατανάλωση κρέατος, γαλακτοκομικών προϊόντων και αυγών, ενώ το ψάρι επιτρέπεται μόνο στις 6 Αυγούστου, ανήμερα της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος.
Οι τροφές που επιτρέπονται περιλαμβάνουν τα εξής: όσπρια, λαχανικά, φρούτα, ζυμαρικά, πατάτες, ελιές και ξηρούς καρπούς. Επίσης, στην ίδια λίστα περιλαμβάνονται τα θαλασσινά χωρίς αίμα, όπως καλαμάρια, χταπόδια, γαρίδες, σουπιές και στρείδια.
Όσον αφορά το λάδι και το κρασί, η κατάλυσή τους επιτρέπεται συνήθως τα Σάββατα και τις Κυριακές. Τις υπόλοιπες ημέρες, πολλοί ακολουθούν αυστηρότερο πρόγραμμα νηστείας, ανάλογα με τις προσωπικές τους δυνατότητες και την πνευματική καθοδήγηση που λαμβάνουν.
Η νηστεία ολοκληρώνεται στις 15 Αυγούστου, όταν η Εκκλησία γιορτάζει με ιδιαίτερη λαμπρότητα την Κοίμηση της Θεοτόκου. Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες γιορτές της Ορθοδοξίας και κορυφαία στιγμή του ελληνικού καλοκαιριού. Εάν η 15η Αυγούστου «πέσει» Τετάρτη ή Παρασκευή επιτρέπεται το ψάρι αλλά όχι το κρέας.
Η περίοδος νηστείας για τη συγκεκριμένη γιορτή καθιερώθηκε τον 7ο αιώνα. Αρχικά, ήταν χωρισμένη σε δύο περιόδους, εκείνη πριν την γιορτή της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος και εκείνη πριν της γιορτής της Κοίμησης της Θεοτόκου. Το 10ο αιώνα, συνενώθηκαν σε μια νηστεία που περιλαμβάνει 14 ημέρες και αρχίζει την 1η Αυγούστου.
Η νηστεία αυτή γίνεται προς τιμήν της Θεοτόκου, η οποία και εκείνη νήστεψε πριν από την Κοίμησή Της. Κατά την παράδοση, μόλις η Παναγία πληροφορήθηκε τον επικείμενο θάνατό της, προσευχήθηκε στο Όρος των Ελαιών, ετοιμάστηκε και ενημέρωσε και τους Αποστόλους. Κατά την ημέρα της Κοίμησης επειδή δεν ήταν όλοι οι Απόστολοι στα Ιεροσόλυμα, ένα σύννεφο τους άρπαξε και τους έφερε κοντά της. Την τοποθέτησαν στο μνήμα της Γεσθημανής και μετά από τρεις μέρες ο τάφος ήταν άδειος, αφού η Παναγία ανελήφθη στους ουρανούς.
