Μία νέα μελέτη εστιάζει στα ποσοστά παχυσαρκίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαπιστώνοντας ότι υπάρχει μία τάση να αυξάνονται ταχύτερα μεταξύ των νεαρών ενηλίκων. Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τη μελέτη τα ποσοστά νέων διαγνώσεων για άτομα ηλικίας 30 ετών ήταν σχεδόν 20% υψηλότερα το 2024-25 από ό,τι το 2019-20. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο The Lancet.
Για τα άτομα ηλικίας 20 ετών, οι νέες περιπτώσεις αυξήθηκαν κατά 16%. Αυτές οι αυξήσεις ήταν υψηλότερες από ό,τι στις μεγαλύτερες ηλικιακές ομάδες - αν και οι πιο συνηθισμένες ηλικίες διάγνωσης της νόσου παρέμειναν τα 40 και 50 έτη.
Μεταξύ των ατόμων ηλικίας 30 έως 39 ετών, διαγνώστηκαν 24,1 νέα κρούσματα ανά 1.000 άτομα το 2024-25, σε σύγκριση με 20,3 το 2019-20. Μεταξύ των ατόμων ηλικίας 20 έως 29 ετών, διαγνώστηκαν 20,3 νέα κρούσματα ανά 1.000 άτομα, από 17,5 πέντε χρόνια νωρίτερα. Αυτές ήταν οι πιο ραγδαίες αυξήσεις από όλες τις ηλικιακές ομάδες. Την ίδια στιγμή, τα ποσοστά νέων κρουσμάτων μειώθηκαν σε άτομα ηλικίας 60-79 ετών. Οι ερευνητές δήλωσαν ότι αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στη χρήση φαρμάκων για την απώλεια βάρους, καθώς αυτές οι ηλικιακές ομάδες είναι πιο πιθανό να έχουν την οικονομική δυνατότητα να τα αγοράσουν, καθώς η πρόσβαση στο NHS είναι περιορισμένη.
Οι ειδικοί για ακόμη μία φορά κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, επισημαίνοντας την ανάγκη έγκαιρης διάγνωσης της παχυσαρκίας και αντιμετώπισής της. Είναι γνωστό ότι, η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο ασθενειών όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος.
Παράλληλα, με την ανάλυση ανά ηλικιακή ομάδα, οι ερευνητές εντόπισαν επίσης σημαντικές διαφορές μεταξύ διαφορετικών εθνοτικών ομάδων. Η πρώιμη έναρξη της παχυσαρκίας ήταν πιο συχνή σε μη λευκούς πληθυσμούς - ενώ οι περιοχές με τα υψηλότερα επίπεδα στέρησης ή έλλειψης αγαθών παρουσίασαν επίσης απότομες αυξήσεις. Αυτά τα μοτίβα, όσον αφορά την παχυσαρκία, είναι καλά εδραιωμένα, αλλά η ταχύτερη αύξηση εμφάνισης νέων κρουσμάτων μεταξύ νεότερων ενηλίκων ήταν κάτι μη αναμενόμενο, ανέφεραν οι ερευνητές.
Ο επικεφαλής ερευνητής Robert Fletcher δήλωσε ότι αν και η μελέτη δεν διερεύνησε τα αίτια πίσω από την αύξηση, υπάρχουν διαχρονικά βασικοί παράγοντες, που ευθύνονται γι' αυτό. Ο ίδιος διευκρίνισε ότι οι ενήλικες ηλικίας 20 και 30 ετών είναι εκείνοι που μεγάλωσαν σε μια περίοδο άνθησης στην αγορά των ανθυγιεινών τροφίμων, ενώ ο σύγχρονος τρόπος ζωής έχει κάνει πιο δύσκολη την επιλογή υγιεινών τροφών.
Από την πλευρά της, η Sarah Perman, από την Ένωση Διευθυντών Δημόσιας Υγείας, συμφωνεί με τα παραπάνω. Είπε ότι οι ανθυγιεινές επιλογές κυριαρχούν πλέον «στα σούπερ μάρκετ, τα καταστήματα της γειτονιάς και τα καταστήματα fast food. Από τη βρεφική ηλικία, τα παιδιά και οι νέοι βομβαρδίζονται με διαφημίσεις που ενθαρρύνουν μια ανθυγιεινή διατροφή. Είναι επίσης πολύ φθηνότερο και ευκολότερο για τους καταναλωτές να επιλέγουν τρόφιμα και ποτά με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, ζάχαρη και αλάτι από ό,τι πιο υγιεινές εναλλακτικές λύσεις».
